袁家別院，袁天剛的房間裏。
袁天剛、楮昱然、高青各居一方。三人沉默半晌，高青率先開口：“楮伯伯，常百川的死不會讓人看出蹊蹺吧？我可不想讓仇家注意到咱們！”她緊皺眉頭，擔心地說道。
楮大夫微微一笑，自信地說道：“放心，就算是神仙也看不出來！他確實得了風寒，隻不過我從中推了一把，加速了他的‘病發’而已。上延鎮的大夫不是下了結論了嗎？而且得了肺癆的病人必須燒化，所以現在已經死無對證，你就把心放回肚子裏吧！”
“是嗎？那就太好啦！楮伯伯真厲害！”高青終於露出了一次笑意。
“他恐怕做夢都沒有想到，他寫給他家東主的密信早就被青兒從中‘截胡’了吧！還有那幾本做得天衣無縫的假賬本。哈哈！我還真想看看他那位老東主知道事實後的模樣，一定很精彩！”斜倚在臥榻上的袁天剛笑眯眯地說道。
楮昱然白了他一眼：“你可別高興地太早，他們最近的注意力全部放到了京城，對你則是以‘穩’為主，這才讓咱們鑽了空子。再說，那位老東主壓根兒就沒想到，在這麼個窮鄉僻壤的地方會有不好的事情發生。所以他隻給常百川安排了兩個暗衛，兩個小廝。同時那仇祖生也不來替常百川撐腰，以至於常百川行事無人可用，無人可依，才有了咱們的便宜行事！”
“哼！放心，我早就安排了探子盯著那邊呢！稍有舉動，我立馬便會知道。你這是瞎操心！”
“是嗎？但願如此！哼哼！”
看著兩個別扭的老小孩，高青無語地搖搖頭：“對了，公子大人，現在東鎮已經在您的掌控下了嗎？”
袁天剛眯起眼，點了點頭答道：“那些商戶之所以會到東鎮來開鋪子，一是為了討好我，二是借由我來討好太子殿下。本來他們其中有些人還處於觀望狀態，但你二伯這件事卻讓他們紛紛倒向了我。說起來，這還得謝謝青兒呢！再加上現在張一水成了聚福樓的掌櫃，這東鎮已然在我控製之下！”
“那兩個護衛和兩個小廝怎麼解決呢？他們會不會將東鎮上發生的一切上報給他們的主子？”
“這就不用青兒操心了！我正想看看張一水的手段呢！對了，青兒準備怎麼處置那個刁德貴？”
高青眼裏閃過一絲狠意：“第一，他千不該萬不該將我二伯推出來當替罪羊；第二，不能讓人知道咱們讓他誣陷常百川一事。既然他的使命已經完成，鳩殺了吧！不過得等他回到家再動手！”
“嗯，青兒的這個提議正合我心，就這麼辦吧！”袁天剛毫不在意地說道。
看著袁天剛和高青談論殺人就像在聊‘天氣怎樣？’這種輕鬆的話題似的，楮昱然無語問蒼天！高青在將自己心中擔心的問題解決後，就專注地聽著袁天剛和楮昱然聊起朝堂的局勢來。
“皇上的病怎麼樣了？能捱過今年的冬天嗎？現在太子問鼎的呼聲高嗎？”楮昱然不無擔心地問道。
“我出京城的時候，趁謝恩瞅了皇上一眼。精神很不好，一副病入膏肓的樣子。我也不知道他捱不捱得過今年冬天。那些禦醫一個個就像吃幹飯的，一點用也沒有！太子嘛，我也說不好。我在京城的時候，圍在他身邊的朝臣挺多。現在我已遠離那個牢籠，所以對他的事情也沒怎麼多做關注！”
“他可是你的親表弟，你不念著他，也該念著你那死去的皇後姑母吧！就真得在一邊看著，不幫幫他？”
“嗤！我都自顧不瑕了，還有精力去支持、關心他？再說，他身邊有的是能人，怎麼可能需要我？”
“你是說你那幾個叔伯？他們哪像是能成大事的人？除非……”
袁天剛臉色立變，瞪了楮昱然一眼：“咳，不該你問的別問，小心禍從口出，還要小心隔牆有耳。你聽到沒有？”
見楮昱然做了保證，袁天剛的臉色才又恢複了正常。高青聽到這裏感到很迷惑，楮大夫未盡的話是什麼呢？怎麼會讓袁天剛勃然變色？不過她雖納悶，但也聰明地沒有多問。
過了半刻鍾，隻聽楮大夫繼續問道：“那五皇子會問鼎嗎？”
袁天剛似笑非笑地看了楮昱然一眼，才開口說道：“他很得皇上的歡心，而且又有丞相暗中支持，機會很大。不過，他如果真得當上了皇帝，那老百姓的日子可就不好過了。要知道，他性格暴虐，又驕奢淫逸。據傳他府上有一個酒池肉林，裏麵美酒佳肴，他每天跟他那些如雲的姬妾，不是尋歡作樂，就是醉生夢死。反正我是不希望他坐上那把椅子的！”