——《沙州都督府圖經卷第三》劄記之一
李正宇
敦煌遺書《沙州都督府圖經卷第三》為研究古代史地重要文獻。經唐人輾轉傳抄，訛誤頗多，加之年遠時邁，世變事移，至今多有難明者。近年研讀此卷，隨草劄記數十則，聊補往注之未備。今選有關敦煌古塞城一則，將古塞城遺址略加考證，投石同好，冀以引玉。
《沙州都督府圖經卷第三》關於敦煌古塞城的記載是：
“古塞城右，周回州境。東在城東卌五裏，西在城西十五裏，南在州城南七裏，北在州城北五裏。據《漢書》：武帝元鼎六年將軍趙破奴出令居，析酒泉置敦煌郡。此即辟疆土、立城廓在漢武帝時。又元帝竟寧〔元年〕，單於來朝，上書願保塞和親，請罷邊戍。郎中侯應以為不可，曰：’孝武出軍征伐，建塞徼、起亭燧，築外城、設屯戍以等（宇按：據《漢書》，”等“字為衍文）守之，邊境少安……起塞已來，百有餘年。”據此詞，即元鼎六年築。至西涼王李暠建初十一年又修，以備南羌、北虜。其城破壞，其（基）趾見存。“
敦煌古塞城的走向，與敦煌土河有一共同之點，即”周回州境“。然而，敦煌塞城當在土河內側，二者位置內外稍有不同。這一點我們可從二者與州城向心距離之盈縮差距得到啟示（詳後）。
然而本條記塞城”北在州城北五裏“，當誤，需加辨正。
十六國時後秦名僧法顯西行求法，於弘始二年（公元400年）夏末到達敦煌，在敦煌停留一個多月，曾經看到敦煌塞城，他在《佛國記》中關於敦煌塞城有如下記載：
“夏坐訖，複進到敦煌。有塞，東西可八十裏，南北四十裏。”
以往《佛國記》之注家，大多誤認法顯所記之塞城為敦煌之邊塞長城。而敦煌之邊塞長城，在郡境北部，沿疏勒河南側，自東而西單線迤行。記其郡界兩端起止之處，可言“東西”，然而僅此東西一線，何談其“南北”？且敦煌郡境之長城，東連酒泉郡，西止大煎都候官（在玉門關西，屬玉門都尉管轄），長約七百裏，法顯所記“東西可八十裏”的敦煌“塞”，絕非郡境長城，實為敦煌古塞城。
法顯記此塞有“東西”“南北”四麵，東西二垣相去約80裏，南北二垣相去約40裏。《沙州都督府圖經卷第三》則記為“東在城東卌五裏，西在城西十五裏”，二數相加為60裏，加上州城東西之廣約4裏，則塞城東西二垣相距為64裏；與法顯估計“東西可八十裏”少十餘裏，但還可以說大體近似。至於南北二垣之距離，《圖經》所載與法顯所記相較就未免懸殊過大。《圖經》載敦煌塞城“南在州城南七裏，北在州城北五裏”，二數相加為12裏，加上州城關廂南北之廣約3裏，則南北二垣相距僅15裏。比法顯所記“南北四十裏”，少20餘裏，殊難相合。
《圖經》所載塞垣“東在城東卌五裏，西在城西十五裏，南在州城南七裏”，從這三麵塞垣位置來看，很明顯是在州城綠洲的邊緣。沙州城所在之綠洲，東緣在今新店台何家莊一帶，南緣在鳴沙山北麓，西緣在今七裏鎮老區外側。塞城適將州城東、南、西三麵綠洲及其村落、農田包圍起來，形成安全屏障。
往時，史地工作者無人對敦煌塞城進行過專門研究，其遺址亦未曾進行過考察，一般推測塞城已無遺址可尋。近年，我因研究敦煌名勝古跡、河渠泉澤及箋注古本敦煌誌，於敦煌塞城遺址頗為留意，進而三次專門進行塞城之普查與踏勘，終於發現塞城遺址數段：
1、塞城西垣北部殘段，斷續延綿十餘裏，大體南北走向，其北端止於趙家圈墩，在沙州故城西北約38裏。
2、塞城西垣南端與南垣西端交會處為一塞亭遺址，今名李家墩，在沙州故城西南20裏許，此處為敦煌綠洲之西南角。
3、塞城東南垣一段，長約二裏，在沙州故城東南十裏許，今東灣古墓群西側，西南東北走向。