北宋真宗時，北宋與西夏兩國邊境上經常發生戰事。有一年，在兩國交界的渭州（今甘肅寧夏部分地區），北宋兵偷偷投敵的特別多。
一天，宋軍渭州守將曹瑋正在和客人下象棋。有個部將向曹瑋報告：“將軍，今天又發現50多個士兵叛逃西夏國。”
“知道了。”正在下棋的曹瑋聽完報告，鎮定自若，沒有絲毫驚慌，他慢慢地說，“慌什麼，那是我派過去的！”曹瑋這句話剛出口，好像發覺自己說溜了嘴，立即抬起頭環顧左右，見在場的都是自己的親兵，便沒說什麼。可是，他的親兵無意中把這一重要情況泄露給西夏國在宋軍中的一個暗探。這一情況很快傳給夏軍主將。
“原來是這樣。我本來就疑心這些宋兵是否真心投誠過來。”夏軍主將恍然大悟。“來人哪，把所有投誠過來的宋兵全部都給我斬了！”一道令下，先後投降夏軍的幾百宋軍全部被殺，西夏兵把他們的腦袋一個個扔到國界上。
等到把這批降兵殺完之後，西夏軍主將細細一想：“不好，我們中了曹瑋的奸計了。”正當他後悔得跺腳捶首的時候，渭州將軍府內曹瑋正在哈哈大笑。曹瑋一句假話借刀殺人，從此宋軍士兵便不敢向西夏軍投降了。