蘇美爾文學的黃金時代
隨著蘇美爾文字的出現，人類最早的文學和史學作品也隨之產生了。親自參加美索不達米亞城址發掘的功臣伍萊認為，如果僅僅以成就大小來評價人類的功績，並且在考慮年代和環境的因素之外，應該認為蘇美爾文化是最值得推崇的，對人類曆史的影響極為深遠。
在蘇美爾文學作品中，最早出現的大概是史詩。史詩中最古老、也是最著名的有《恩梅爾卡史詩》、《盧伽爾班達史詩》和《吉爾伽美什史詩》等。這些史詩都是歌頌烏魯克第一王朝曆代國王和蘇美爾著名英雄的巨作。在兩河流域文學中，除了壯麗的史詩外，還有動人的愛情詩。據說，下麵這首詩是由舒辛國王選定的新娘在新年慶祝“聖婚”的過程中吟唱的，以泥板書的方式保存於伊斯坦布爾古代東方博物館。現在把克萊默教授複原和譯讀的全詩摘錄如下：
新郎，親親，我的心，
你的美貌甜如蜜，
壯士，親親，我的心，
你的美貌甜如蜜。
你已迷住了我，讓我不安地站在你麵前，
新郎哥，我甘願被你帶入洞房，
你已迷住了我，讓我不安地站在你麵前，
壯士哥，我甘願被你帶入洞房，
新郎哥，讓我親吻你，
我的香吻比蜜甜，
在洞房裏，充滿柔情蜜意，
讓我們共享你的美貌，
壯士哥，讓我親吻你，
我的香吻比蜜甜。
新郎哥，你已占有了我，
告訴我的母親，她將給你以佳肴，
告訴我的父親，他將給你以贈禮。
你的精神，我知道如何振奮你的精神，
新郎哥，與我同眠至天明，
你的心，我知道如何取悅你的心，
壯士哥，與我同眠至天明，
你，因為你愛我，
給我你親吻的請求，
我的君王之神，我的君王保護者，
我的舒辛，你取悅了恩利爾之心，
給我你親吻的請求。
你的偶像甜如蜜，請把（你的）手置其上，
把（你的）手置於其上，就像一件衣服（gissbban），
舉起（你的）手置於其上，就像一件衣服（gisbban—sikin）。
此外，還有一些哲理詩，如著名的《詠受難的正直人的詩》。它是一部宗教哲理詩，長達139行，在蘇美爾古城普爾遺址被人們發現。全詩共由六塊泥版組成，其中有很多塊泥版都受到不同程度的損害，但其內容還是可以辨別。詩中采取自述的方式講述一位正直、善良且對神非常虔誠的富人，在經曆各種磨難之後，依然不放棄對神的信仰，最終神被感化，恢複了他的財產和健康。
以下是詩人自述的情節：
我是一個人，一個聰明人，那些敬重我的人不再興旺，
我的真誠的話語被變成謊言，
那騙子用南風覆蓋了我，我被迫為他服務，
那些敬重我的人未能使我在你麵前感到羞愧。
你已使我重新陷入苦難，
我走進那房間，靈魂沉重不堪，
我，一個人走到街頭，心靈壓抑不堪，
那勇敢者，我忠實的放牧人已對我發愁，敵視著我。
我的牧人將惡魔的力量對準我，可我並非它的對頭，
我的夥伴都不對我說一句真話，
我的朋友用謊言報答我真誠的話語，
那騙子也圖謀對付我
而你，我的保護神，卻不阻撓他。
……