【脊柱的形態結構】
脊柱位於背部中央，構成人體的中軸，由24塊椎骨、5個合一的骶骨和4～5個合一的尾骨，借椎間盤、椎間關節和韌帶相連接，構成一個整體的脊柱，長約70cm，女性及老年略短。脊柱上端承托頭顱；中間胸段與肋、胸骨連接，構成骨性胸廓；下部腰、骶、尾段與下肢帶骨共同圍成腹腔與骨盆腔。脊柱中心椎管腔內含有脊髓、脊神經及其被膜和脊髓動靜脈等。
脊柱正麵可見椎骨的寬度自第2頸椎向第2骶椎逐漸增大，似與重力的承擔不斷增加有關。正常人脊柱可有輕度側曲，一般右利者脊柱的上部稍凸向右側，左利者則代償性地向左微凸。
脊柱側麵觀可見有頸、胸、腰、骶4個生理彎曲。頸曲與腰曲向前凸；胸曲與骶曲凹向後方。脊柱的彎曲與重心的維持和吸收震蕩有關，而每一彎曲都有其功能意義，如頸曲支持頭部抬起；腰曲使身體重心後移，以維持身體的平衡，保持直立和加強穩定性。
1.椎骨的形態結構
椎骨共有32～34塊，計頸椎7塊，胸椎12塊，腰椎5塊，骶椎5塊愈合為1塊，尾椎4～5塊愈合為1塊。椎骨是由前方的椎體與後方的椎弓兩部分組成。椎體與椎弓圍成椎孔，全部椎孔共同連成椎管，椎管腔內容納脊髓、脊神經根及其被膜和脊髓動、靜脈。
（1）椎體呈圓柱狀，主要由骨鬆質構成，表層為較薄的骨密質。椎體的上下麵與椎間盤之間有薄層透明軟骨板，椎體的鬆質骨直接與透明的軟骨板相接觸。
（2）椎弓呈弓形，由1對椎弓根、1對椎板、1個棘突、1對橫突和兩對關節突構成。椎弓和椎體的後外側連接部為椎弓根。椎弓根的上、下緣分別有椎骨上切跡和椎骨下切跡，兩個相鄰椎骨的上、下切跡圍成椎間孔，孔中有脊神經和血管通過。椎弓根的後方呈扁平板狀的為椎板。兩側的椎板在後中線愈合，椎板內麵有黃韌帶附著。
由椎弓正中突向後下方的是棘突，起自椎弓根與椎板連接處向兩側突起的是橫突，同時由此向上和向下突起形成為兩個上關節突和兩個下關節突。關節突上有關節麵，相鄰的上下關節突形成滑膜關節。各部椎骨關節突的關節麵朝向各有不同，是與各該部的脊柱運動相適應的。
2.椎骨的特點
（1）頸椎頸椎共有7個，除第1、2頸椎外其餘5個頸椎形態相同，其特點是椎體體積小，前麵稍高於後麵，椎體橫徑較大，前後徑較小。頸部的生理前凸主要是由椎間盤前高後低所形成的。椎體的上麵在橫徑上凹陷，兩側緣的稍後方有唇樣突起，稱鉤突。椎體的下麵在縱徑上凹陷，在橫徑上微隆，其兩側呈斜坡狀。下位椎體的鉤突與上位椎體的斜坡相對，構成鉤椎關節，又名Luschka關節，此關節的退變可使椎間孔狹窄，壓迫頸神經。