音辭第十八
【原文】
夫九州之人，言語不同，生民已來，固常然矣。自《春秋》標齊言之傳，《離騷》目楚詞之經，此蓋其較明之初也。後有揚雄著《方言》，其言大備。然皆考名物之同異，不顯聲讀之是非也。逮鄭玄注“六經”，高誘解《呂覽》、《淮南》，許慎造《說文》，劉熹製《釋名》，始有譬況假借以證音字耳。
【譯文】
九州之人，所說的語言各不相同，自古已然。《春秋公羊傳》用齊國的俗語記載曆史，《離騷》用楚地的語詞寫成經典，它們的出現大概是明確方言差異的最早的說法。後來揚雄著《方言》，針對這方麵做了大為詳備的論述。不過這本書也都是考證事物名稱的異同，而沒有顯示讀音的正確與否。直到鄭玄注釋《六經》，高誘注解《呂氏春秋》、《淮南子》，許慎著《說文解字》，劉熹著《釋名》，方開始用音同或音近的字來標明文辭的讀音。
【原文】
而古語與今殊別，其間輕重清濁，猶未可曉；加以內言外言、急言徐言、讀若之類，益使人疑。孫叔言創《爾雅音義》，是漢末人獨知反語。至於魏世，此事大行。高貴鄉公不解反語，以為怪異。自茲厥後，音韻鋒出，各有土風，遞相非笑，指馬之諭，未知孰是。共以帝王都邑，參校方俗，考覈古今，為之折衷。搉而量之，獨金陵與洛下耳。南方水土和柔，其音清舉而切詣，失在浮淺，其辭多鄙俗。
【譯文】
但是古音與今音是有差別的，其中語音的輕重、清濁，還沒有能了解，再加上內言外言，急言徐言，讀若之類的注音方法，更使人疑惑不解。孫叔言著《爾雅音義》，他是漢末人唯一懂反切注音法的。直到曹魏時期，這種反切注音法方大為流行。高貴鄉公曹髦因為不懂得這種反切注音法，所以被人們當做一件十分怪異的事情。此後，韻書層出不窮，這些書開始出現時，還有方言的記錄，相互非議譏笑，各是其是，各非其非，到底也不知道孰是孰非。後來大家有了統一的注音標準，即都用帝王都城的語音，同時參與比較各地方言，考核古今語音，采取一個折中的辦法。經過權衡斟酌，最後得出隻有建康音和洛陽音可取。南方水土柔和，語音清亮悠揚，發音急切，其不足之處就是發音淺浮，且多鄙陋粗俗的言辭。
【原文】
北方山川深厚，其音沉濁而鈍，得其質直，其辭多古語。然冠冕君子，南方為優；閭裏小人，北方為愈。易服而與之談，南方士庶，數言可辯；隔垣而聽其語，北方朝野，終日難分。而南染吳、越，北雜夷虜，皆有深弊，不可具論。其謬失輕微者，則南人以“錢”為“涎”，以“石”為“射”，以“賤”為“羨”，以“是”為“舐”；北方人以“庶”為“戍”，以“如”為“儒”，以“紫”為“姊”，以“洽”為“狎”。
【譯文】
而北方山川深邃渾厚，語音低沉厚重而遲緩，體現了北方人質樸正直的個性，並且言辭中保留了很多古語。不過，要是說起官宦士子的語言，則南方遠遠優越於北方；而北方的市井平民的語言則是大大勝過南方的。如果先讓他們交換服裝，然後再讓他們交談，南方的士大夫與平民在說過幾句話後，便可輕易分辨其身份；倘若是北方的官員和平民，你聽一天也很難將其區分開來。不過南方的語言由於受到吳語和越語的影響，北方的語言也夾雜著外族的語言，因此它們都有很大的弊病，在此我就不一一說明了。其中有輕微錯失的，如南方人把“錢”讀作“涎”，把“石”讀作“射”，把“賤”讀作“羨”，把“是”讀作“舐”；北方人把“庶”讀作“戍”，把“如”讀作“儒”，把“紫”讀作“姊”，把“洽”讀作“狎”。
【原文】
如此之例，兩失甚多。至鄴已來，唯見崔子約、崔瞻叔侄，李祖仁、李蔚兄弟，頗事言詞，少為切正。李季節著《音韻決疑》，時有錯失；陽休之造《切韻》，殊為疏野。吾家兒女，雖在孩稚，便漸督正之；一言訛替，以為己罪矣。雲為品物，未考書記者，不敢輒名，汝曹所知也。
【譯文】
像這樣的例子，無論是南方還是北方，他們的錯失都很多。我到鄴城至今，隻知道崔子約、崔瞻叔侄二人，李祖仁、李蔚兄弟二人在語言方麵略有研究，稍稍做了一些切磋補正之事。李季節著《音韻決疑》，差錯百出；陽休之著《切韻》，又非常草率粗略。我家的兒女，雖然還在很小的時期，但也已逐漸糾正過失了。所做器物，如果沒有經過認真查閱考證相關書籍，就不敢隨意稱呼，這些你們都是知道的。