一、生物和社會的人
(一）生物的人
人雖屬於動物但又獨立於其他動物。人和其他一切動物一樣，具有共同的生命特征，都在為生存而奮鬥，都有相同的化學結構，都需要空氣、水和食物，都依賴呼吸功能、新陳代謝和內環境的相對穩定，都有生長和繁殖能力並具有顯著的對外環境的適應性，如果這些生命功能受到幹擾則必然危及健康。
(二）社會的人
人生活在家庭和社會中，不同的家庭和社會，不同的時間、地點、條件，不同的經曆都給人留下了烙印，人在改造客觀世界的同時也必然改造了自己。人和人盡管基本上是相同的，但在某些方麵又和其他人既有相似又有差異的一麵。病人、家屬和護士之間盡管存在著個體和群體的差別，但都屬於人，都有共同的生物性、相似的經曆和需要。這些共同之處，使我們在護理病人的過程中相互了解、相互影響，相互認識到都是人類的一分子，在某種程度上增加相互同情和關心。麵對社會的人，有別於其他生物的人，護士的表達作用尤為重要。作為一個護士，對於不同社會、階層、家庭、種族、民族、職業、年齡、學曆、經曆、宗教信仰的人群的特點掌握越多，護理工作也越會做得得心應手。
(三）人的基本需要
馬斯羅將人們有動機的需要從最基本的到最高級的依次排列並分為6類。①生存需要，如食物、空氣、水、溫度、排泄、休息、避免疼痛等；②興奮需要，如運動、操作、探索、追求新奇、性愛等；③安全和保險需要,如安全、保險、防護等；④愛的需要，如愛情、歸屬感、親密感等；⑤尊重的需要，如自重和他人的尊重等;⑥自我表現的需要，如能盡可能地發揮個人的才能等。
當麵對病人時，應首先想到他是和我們有同樣基本需要的人，隻是由於生理的原因、精神失常或生病，許多需求要靠護士幫助滿足，否則生命就不能或不能很好地延續。即使較高級的需求，對病人生存和戰勝疾病亦有一定價值，如病人渴望得到關心、愛護、溫暖和尊重等。而這些通常易被忽略，當得不到滿足時會導致生理和心理的不良影響而危及健康。
二、家庭和社會
不同類型，不同階層的家庭是構成社會的基礎，醫院是縮小的社會，是社會的影子。作為家庭護理更涉及千家萬戶。病人屬於家庭和擴大的家庭——社會。羅賓遜認為，家庭可以看作是有密切聯係的一群人，從最初的夫婦和他(她)們的子女組成的核心家庭,到擴大的家庭，甚至包括姑、姨、叔、伯、舅、表兄弟姐妹、堂兄弟姐妹及其他人員這樣一個親屬集團。目前社會上還陸續出現獨身成人、同性戀者、過繼子女以及主動贍養孤獨老人和孤兒的家庭等。由於病人在家庭中所處的地位不同，各個成員受家庭的影響不同。家庭護理的主要對象一一病人具有分散的特征，其初級護理主要是由未受過專門訓練的家庭成員，有時甚至是多人共同承擔，如兒女照顧父母，亦有部分是由保姆或同事、朋友來承擔。而較高級的一些護理則是由護士或在護士指導下進行的，除少數情況是由護士24小時看護外，大多是通過護士定期按時訪視來完成的。