第1節教會病人用拐杖走路
拐杖種類很多，但最常用的是腋杖。一般用鋁或木材製成。拐杖事實上是一種借助來支撐身體站立和走路的手的延長物。由於是用上肢來代替部分下肢的支持功能，因而上肢和肩部的肌肉必須發達。擬定使用拐杖前應對上肢及肩部肌肉進行鍛煉，如練習俯臥撐，鍛煉上肢及肩部肌肉，用撞力器等鍛煉手的握力。拐主要靠手負重，要求當病人直立、肩部放鬆時，在腋窩和拐杖頂端之間能有兩三指的空隙。扶手的位置以病人手握緊時肘部尚略屈曲為宜。拐杖的長度要能伸展到趾前側方15~25厘米處。尾端應有一定的摩擦力，以防病人滑倒。頂端盡管用海綿及織物包繞，但切記不要讓腋窩負重，否則會損傷從腋窩通過的重要的神經、血管。改變鞋底厚度時應調整拐杖長度，但注意隻宜穿堅固的不易滑倒的平底鞋。預計拐杖的長度為病人身高減去40.5厘米或者仰臥時從鞋踉到腋窩長度再加上5厘米。腋拐單雙都有使用價值，但大多使用雙拐。
一、扶拐走路的常用步法
(一）四點交替步法
這種步法的前提是雙腳均能負重，優點是較安全，不易摔倒，因為每一瞬間都有三點著地，故適宜於年齡較大或平衡較差的病人。不足之處是步法速度較慢。方法是向前放下右拐時，尚有左拐、右腳著地，然後再放下左腳，當放下左拐時，有右拐、左腳著地，然後再放下右腳。
(二)三點步法
前提是有一隻腳可以支撐全身重量，速度比四點交替步法快。方法是負重腿支住，雙拐和不負重的腿同時向前移，著地後，負重腳前移。三點步法又稱矯形步法，意味著功能矯正。
(三）兩點步法
前提是雙腳均能負重，是與正常人走路步法相近的步法。方法是右拐和左腳一同前移，然後左拐和右腳一同前移。
(四）撐向拐杖步法
前提是小腿尚能支撐一些重量，上臂強健有力。這種步法的特點是步行速度很快，常為一些永久性傷殘人采用。方法是雙拐前伸，然後身體向拐杖擺去。
(五)撐過拐杖步法
前提必須是上臂強勁有力，小腿尚有一定的支撐力，其步行速度比正常人還快，亦是永久性傷殘人采用的一種步法。方法是雙拐同時前移，然後身體用力擺到拐杖的前麵，亦即超過拐杖，所以叫撐過拐杖步法。和撐向拐杖步法的不同處是後者身體隻擺到拐杖位置而不超前。所以前者要比後者行走速度更快。但也需要更強勁的上臂肌力和技巧，而且也更消耗體力。
使用拐杖的病人采用何種步法主要取決於病人本身的條件，以及經過鍛煉後掌握技巧的程度。初學使用拐杖時要正確掌捏方法，要有耐心和毅力。幫助者如能實物示教，相信效果會更好。幫助者應守護在病人旁邊，必要時還可抓住其腰帶拉手以減輕病人恐懼心理，也避免意外傷害。即使熟練掌握拐杖使用法的人，亦不宜在易滑倒、有移動毯、有障礙物、柔軟的草地、長毛絨地毯以及有危險的地方行走，以免發生意外。另外拐杖使用前必須調整，注意有否損壞，能否承重，是不是每個螺絲都扭緊了，接地的拐尾是否滑。用拐杖走路時不宜穿肥大、飄曳的衣服，以免纏繞拐杖而摔倒。