盡管人類在同癌症的鬥爭中取傳了很大的成就，據估計約1/3的病人得以生存下去，但是更多的病人，特別是發展中國家的大部分病人確診時多已進入晚期，失去了根治的機會。某些癌症，即使在早期，目前也缺乏治愈的手段，各種綜合治療，包括手術,放療、化療和傳統醫學手段最終都無能為力。對於眾多病人除支持治療外，精神心理支持和徹底止痛是最要緊的事情，
第1節癌症病人的心理支持
癌症病人一旦得知患了癌症，立刻就背上了“不治之症”的沉重包袱，因而導致強烈的恐懼、焦慮、憂傷、悲觀失望，引起了不良心理和病理生理之間的惡性循環。而病人的親朋好友、鄰裏、同事的悲觀心理又必會加重病人的精神壓力，甚至會陷病人於絕望之地。所以必須有的放矢地施行心理調理，及時有效地給病人以心理支持。筆者曾見1例胃癌病人，自己走來透視，一般情況良好，尚在做重體力勞“動，當看剄“胃癌”診斷後竟麵色蒼白，癱軟在地，再也站不起來，後來被抬至病區住院，終日鬱鬱不樂，甚少吃喝，終於不治身亡。
在這些病人護理中應根據病人的心理反應類型，有針對性地進行調整和因應。
一、抑鬱型病人的沮喪、悲觀心理
病人寡歡少語，整天在考慮自己的疾病。或偷偷閱讀有關癌症的書，或偷看病曆資料，或假稱了解他人病情而向不同的醫護人員詢問，當獲得真情後，則陷於悲觀絕望的境地。對這種類型的病人需加強保護性醫療措施，並應進行疏導勸慰，應設身處地地為病人著想，要同情病人，設法拆除掉和病人之間的“高牆”(病人會想，“我就要死了，而你們卻都活著”）。
二、攻擊型病人的焦慮、憤怒心理
有此類心理狀態的人多為體力型的，通常伴有明顯的軀體症狀，如疼痛、劇烈嘔吐等。當知道確係患癌症時，自感死期將至，驚恐萬狀，對手術、化療、放療等引起的副作用均認為是癌症症狀加重或擴散。他們會感到驚恐、憤怒，對周圍充滿嫉妒、憤恨和不信任，他們心中會想為什麼不是你，而偏偏是我。他們暴躁，不堪忍受疾病的折磨，常無故發怒，抱怨家人不關心自己。對別人的好意不領情，訓斥醫務人員，甚至傷人、毀物。拒絕治療或萌生自殺念頭。對這些病人，應加強保護性醫療措施，防止自殺，醫務人員要自製、忍讓、關心、體貼、照料病人，要主動交談，引導發泄。找出症結所在、耐心疏導，爭取合作和信任。可抓住時機譬如脾氣發作過後進行心理調理。不要譴責病人或進行說教，而應從病人的立場出發，如說“我碰上這樣的事，會比你脾氣更大，你不必往心裏放。”
三、習慣型病人的否認心理
有這種心態的痛症病人較少，軀體症狀亦輕，因而懷疑和否認癌症診斷，認為是醫生把自己的病搞錯了，這些病人常有盲目樂觀的心態，常拒絕治療。如病人已近終末期，則不必揭穿病人，但也不必欺騙病人，應讓他知道病的確很重。
四、穩定型病人的積極心理
這些人大多為知識型，性情開朗，認識事物較客觀，對疾病有一定的認識。其中有的人有堅強的信念和鬥爭精神。他們厭惡別人對自己隱瞞病情和過分安慰。他們大多能配合診治。對這類人應將病情坦誠相告，並進行必要的疏導。這類病人往往會冷靜地安排自己剩下的時間。
要啟迪病人積極的想象，借以引導病人樹立信心和期望，朝自己渴望的目標前進。許多晚期癌症病人給自己提出一個生存目標，這意味著病人有信心，有能力掌捏自己的未來。目標的實現可以給病人帶來滿足和歡樂，可以消除絕望、恐懼、沮喪，對未來充滿信心，晚期癌症病人可由於堅強的信心和鬥爭精神，而使生命延長數周、數月和數年。啟迪病人設想：①把癌細胞想象如豆腐一樣，不堪一擊；②把白細胞想象成一支強壯、能征善戰、無往而不勝的軍隊，其實力足可以壓倒癌細胞；③把抗癌治療看作一個忠實可靠的助手。應相信：①癌症隻是一種疾病，不一定能致命；②相信自己體內的免疫係統是癌的克星；③深信抗癌治療是多年經驗的積累，是科學研究的結晶。不要輕信江湖郎中的秘方和偏方，切不可拿生命當賭注。不過這當然不包括傳統醫學的治療方法。