202正義準則可以比作語法規則。有關其他美德的準則可以比作批評家們為衡量文學作品是否達到傑出水平而訂立的規則，這種規則像是對文學作品的完美提出設想，而不是提出確實可靠、不會出錯的指示，供我們用來達成完美。正義準則是一絲不苟的、精確的、不可或缺的。有關其他美德的準則是不嚴格的、含糊的、不明確的。一個人可以根據規則學會完全按語法寫作，不會出錯。同樣，人們可以學會公正地行動。但是，文學評判準則雖然可以幫助我們弄清楚什麼是完美的文學作品，卻沒有哪種準則能確實無誤地引導我們寫出傑出或優秀的文學作品。同樣，我們也無法僅僅根據其他美德的準則就成為一個行為高尚的人。
203美的一個主要來源是它的效用。一間房屋的整齊對稱會使觀者覺得愉快，這間房屋的方便合用也會起到同樣的效果。假如有人發現一間房屋一點也不方便易用，他會心裏難過，就像他看到這個房屋對應的窗戶形狀不同，或看到大門沒開在房屋正中間那樣。同樣的，隻要能達到良好的效果，任何體係或機器就會有一種合宜或美，我們一想到它就會覺得愉快。
204有的物品經常讓它的主人覺得方便，從而使他感到高興。隻要他看到這一物品，他就會產生愉悅的感覺。這一物品就這樣成為他滿足和歡樂的源泉。旁觀者不僅理解，而且同情那個主人的歡樂情感。當旁觀者看到這一物品時，也會覺得愉快。參觀大人物的豪宅時，我們會情不自禁地想象，假如自己是這座豪宅的主人，我們擁有這麼多精妙奢侈的設備，我們的生活該如何稱心如意。同理可以解釋，為什麼任何看起來不方便使用的物品，都會使它的主人和旁觀者感到不快。
205一隻每天慢兩分多鍾的表，會受到對表很在意的人的輕視。他或許會以幾個畿尼的價格把它賣出去，而用五十個畿尼另買一隻表，它在兩個星期內誤差不超過一分鍾。然而，表的唯一效用是告訴我們現在是幾點鍾，以使我們不失約。但是，我們並沒有看到這個如此在意鍾表機械的人比別人更加守時，也沒有看到他比別人更想精確地知道每天的時間。吸引他的，不是掌握時間，而是掌握時間的機械的完美。任何工藝品的巧妙設計，竟然比它將要產生的那個目的更受重視。
206有多少人因為沉溺在毫無效用的小玩意上而傾家蕩產呢？這些愛好者喜歡的不是那些小玩意的效用，他們真正喜歡的是產生效用的機械的精妙。這些人所有的口袋都塞滿各式各樣的便利設備。他們不得不設計出新的口袋，以方便攜帶更多的小玩意。他們整天掛著大量小玩意散步。這些小玩意中有用的很少，在任何時候有沒有它們都差不多，和它們的全部效用比起來，帶著它們所付出的辛勞顯然是不值得的。
207一個窮人的孩子，當他開始觀察四周時，他會羨慕富人的景況。他發現自家小屋裏麵的便利設備真是太少了，所以他夢想自己能舒舒服服地住在一座豪宅裏。看到富人們幾乎都坐在馬車裏，他不滿足於自己徒步行走，或騎在馬背上顛簸勞累，所以他幻想自己旅行的時候也能坐在舒適的馬車裏。他感到自己還是懶惰一點好，最好盡可能自己少動手照顧自己，並且斷定，眾多的仆役侍從可以為他省去許多麻煩。如果得到了夢想的一切，他就可以心滿意足，開始享受這幸福和寧靜的生活。
208於是，這個孩子開始追逐財富和顯貴的地位。為了獲得富貴所帶來的便利，他勤奮好強，埋頭苦幹，想要脫穎而出。然後，他巴結奉承所有的人，他為自己瞧不上的那些人效勞，逢迎他所鄙視的人。如果他在垂暮之年最終得到富貴，他就會發現，它們不比他已經放棄的卑微的安定和滿足好多少。正是在這時候，他在生命隻剩下最後的渣滓，他的身體受著病痛的折磨，回想自己當年所受的傷害和挫折，他的心裏充滿著羞辱和惱怒。最後他明白了： 財富和地位其實毫無用處，就像那些沒有效用的小玩意一樣，它們不能使我們的身體安康，也不能使我們的心靈平靜。財富和地位帶給人的煩惱遠多於它們提供的便利。
209為什麼旁觀者懷著羨慕之情來看待富人和顯貴的生活？旁觀者並沒有認為這些人一定享受到了超過常人的安逸和愉快，真正讓旁觀者羨慕的是，他們擁有無數奇妙的器物，這些物品可使人們安逸愉快。旁觀者甚至不認為富人和顯貴比別人更加幸福，但他們擁有更多得到幸福的工具。讓旁觀者羨慕的是正是這些工具，它們能精巧地達到預期的幸福目的。
210權力和財富就像是一個大而無當的機械，它被設計出來，本來是為了身體上微不足道的便利。但是，這機械由精細和靈敏的發條構成，必須精心嗬護才能保持它們的正常運轉。即使我們再當心，它們也隨時都會爆成碎片，並且使它的主人受到嚴重傷害。權力和財富也像是宏大的建築物，需要花費一生的辛勞去建造，它們當然可以給住在裏麵的人帶來便利，卻不能保護他不受風雪的襲擊。它們能遮擋夏天的驟雨，但無法抵擋冬天的風暴，它們使居住在裏麵的人時常感到擔憂和恐懼，麵臨疾病、危險和死亡的威脅。