一隻粗麻布口袋順著放在床上，借著窗洞口透進來的微弱光線，可以看出一個僵硬的長長形體的粗略輪廓。這條口袋就是法裏亞神甫的壽衣。正如獄卒所說，它很便宜。就這樣一切都結束了。在唐泰斯和他的老朋友之間，已有了一重物質的分離。他再也看不到那一雙睜得大大的，仿佛死後仍能看見的眼睛了；他再也不能緊握那隻曾為他揭開事實真相的靈巧的手了。法裏亞，有用的好夥伴，他離不開的夥伴，此後僅僅存在他的記憶中了。他坐在靈床的床頭，沉浸在黯然淒苦的悲傷中。
孤獨！他又孤單一人了，他覺得自己重又陷入了孤寂之中！
孤獨，甚至連他在人世唯一係戀的人，音容笑貌也消失了。不如幹脆像法裏亞那樣，去向上帝追問生命的奧秘，哪怕冒險通過痛苦的陰森可怖的大門！
自殺的念頭，本來被他的朋友從他的思想中逐出，神甫活著的時候，在他的麵前，唐泰斯便不去想這事了，現在當著他的屍體，那個念頭又像個幽靈似的在他麵前出現了。
“假如我死了，”他說，“我就可以到他所去的地方，一定可以找到他。但怎麼個死法呢？這倒不難，”他痛苦地笑著繼續說道，“我隻要待在這兒，誰第一個來開門，我就向他衝上去，掐死他，這樣他們就會把我絞死的。”
人在極度悲痛之中，猶如在大風暴裏是一樣，兩個高峰之間必是形成低穀，唐泰斯這時也從這種自暴自棄的念頭前退了回來，突然從絕望轉變成了一種強烈的求生和自由的願望。
“死！噢，不！”他喊道，“現在還不能死，您已經活了這麼久，受這麼長時間的苦！幾年前，當我存心想死的時候去死了，或許還好些，但現在這樣去做，就等於自己屈服了，承認自己的苦命了。不，我要活，我要鬥爭到底，我要重新去獲得被剝奪了的幸福。我不能死，在死以前，我還有幾個仇人要去懲罰，誰知道呢，也許還有幾個朋友要報答呢。眼下，他們要把我遺忘在這裏，我隻能像法裏亞一樣離開我的地牢了。說到這裏，他愣住了，坐在那兒一動不動，眼睛一眨不眨，好像突然有了一個極其驚人的想法。突然，他猛地站起身來，用手扶住額頭，像是頭暈似的。他在房間裏轉兩三圈，又在床前站住了……”
“啊！啊！”他自言自語地說，“這個主意是誰給我出的啊？是您嗎，慈悲的上帝？既然隻有死人才能自由地從這裏出去，那就讓我來裝死吧！”
他不容自己再損失時間來考慮這個，同時也不容自己的思想有間隙去摧毀那孤注一擲的決心，他向那令人厭惡的麻袋俯下身子，用法裏亞自製的小刀將它割開，把屍體從口袋裏拖出來，再把它背到自己的地牢裏，把它放在自己的床上，把自己平常戴的破帽子戴在他頭上，最後吻了一次那冰冷的額頭，幾次徒勞地試著合上仍然睜著的眼睛，把他的臉麵向牆壁，這樣，當獄卒送晚餐來的時候，會以為他已經睡著了，這也是常事，然後他本人再返回地道，把床拉去頂住牆，進入另一間囚室，在櫃子裏取出針和線，先把破衣爛衫扔掉，好讓人感到布袋盛著的是赤裸裸的屍體，然後鑽進劃開的口袋，按照屍體原來躺著的姿勢躺下，又從裏麵把布袋縫上。
如果不巧，此刻有人進來，肯定能聽見他怦怦的心跳。
本來可以等到傍晚查完獄再行動，但是唐泰斯怕典獄長臨時變卦，讓人把屍體抬走。這樣一來，他最後的希望也就破滅了。
現在，不管怎樣，他決心已定，希望此舉能成功。假如在搬運的途中，被掘墓人發覺他們所抬的不是一具屍體而是一個活人，唐泰斯則不等人們回過神來，就用小刀把口袋從頭到底劃破，乘他們驚慌失措的時候逃走；如他們想來捉他，他就要動用刀子了；假如他們把他扛到了墳場，把他放進了墳墓裏，他就讓他們在他的身上蓋土，因為夜裏，隻要那掘墓人一轉身，他就可以從那鬆軟的泥土裏爬出來逃走。他希望所蓋的泥土不要太重，使他受不了；假如不幸，那泥土太重的話，他就會被壓在裏麵，不過那樣也好，也可一了百了。
唐泰斯從昨天晚上起就不曾吃過東西，也不覺得饑渴，他現在也沒此感覺。他現在的處境太危險了，不容他有時間去想別的事。
唐泰斯遇到的第一個危險就是：當獄卒在七點鍾給他送晚餐來的時候，也許會發覺他的掉包計。幸而，以往有二十多次，為了怕麻煩或是因為疲倦，唐泰斯曾這樣躺在床上等獄卒來的。每當這時，獄卒就把他的麵包和湯放在桌子上，然後一言不發地走了。這次，獄卒或許不會像往常那樣沉默，他或許會同唐泰斯講話，而當看到他不回答時，或許會走到床邊去看看，這樣可就全露餡了。