一家新店開業，本無稀奇，但萬寶堂的開業卻轟動了整條街。
首先，店的牌匾就大，足有九尺寬，兩丈長。鎏金“萬寶堂”三字，熠熠生輝。在琉璃廠，多數店都叫齋或軒。“齋”一般指書房或讀書的地兒。“軒”古指圍棚或帷幕的車，或指有窗的長廊、小屋。“堂”卻指正房，高大之房。顯然“堂”相對要大。張揚的是，萬寶堂開業竟雇傭百名司儀，舉“十萬黃金，願求一寶”的錦旗，滿街亂竄，山呼海叫，門前還舞龍鬥獅，那場麵，比廟會都熱鬧。同行們議論紛紛，小麻雀愣充大頭鷹，可氣可恨！
聚鑫齋掌櫃馮招財站在自家店前，冷冷地盯著萬寶堂的牌匾，心裏像塞了把幹柴。萬寶堂原址是家民宅，在聚鑫齋對麵，馮招財曾多次協商購院，用來開店，宅主死活不賣，說，祖業，將傳於後人，絕不賣掉，可最終卻賣給了江南的蔡守信，還是個生臉兒。
立在馮招財旁的劉掌櫃抽抽鼻子：“馮爺，聽說還給捧場的人發玉吊件。”
馮招財皺眉道：“什麼玉，翡翠嗎？和田還是羊脂？冰種還是水種？說白了不就水沫子麼。論斤稱的玩意兒，能值幾個子兒。”
“看他們擺的這譜，好像有點兒來頭啊。”劉掌櫃袖著手說。
“什麼來頭？我瞅半天了，去捧場的就沒幾個場麵上的。”馮招財撇嘴道，“還什麼十萬黃金，別說黃金，他能拿出十萬黃銅，讓爺一眼，爺管他喊爺。”
“馮爺說得是，他們也就瞎擺譜兒。”劉掌櫃忙附和道。
“走，湊個熱鬧去。”馮招財說。
馮招財穿著古銅色團紋的長袍馬褂，胖得脖子不分叉，腹部又像扣了口鍋，相比就越顯得劉掌櫃單薄。劉掌櫃確實瘦了些，像根竹竿撐著件灰色長袍，駝背，遠看像傘把。兩人極為不和諧地來到萬寶堂門前。馮招財用力咳幾響，想引起蔡守信注意，沒想到人家依舊跟幾位客人談笑，壓根兒就沒回頭。晾台了，劉掌櫃麵上掛不住，伸出細長的手指戳戳蔡守信的胳膊：“蔡掌櫃，我來給您介紹。”拱腰指指馮招財，“這位爺就是大名鼎鼎的，聚鑫齋掌櫃，馮爺。”
蔡守信扭頭看看馮招財：“是嗎，沒聽說過。”
馮招財更不痛快了：“開業搞得這麼熱鬧，都比上菜市口砍人了。”
蔡守信笑道：“明白了，馮爺您是開冥店的。”
馮招財惱羞成怒，叫道：“你，敢跟爺我這麼說話，不想開店了？”
蔡守信依舊笑著：“聽您這說法，好像這條街是您的。”
馮招財梗著脖子，斜楞著眼說：“這麼跟你說，爺我想讓你開這個店你才開得成，要是哪天爺不高興了，你就得卷攤子滾蛋。”
蔡守信故作吃驚，說：“馮爺好大的口氣，也不怕閃著腰？”
一直立在蔡守信後麵的漢子，躥到前麵，伸手罩住馮招財的頭喝道：“想找碴兒是嗎？”這漢子高出馮招財兩頭，身材偉岸，力氣很大，馮招財掙不脫。漢子大手擰動，馮招財像陀螺似地轉了兩圈，頹然倒地。圍觀的人哈哈大笑。劉掌櫃見形勢不利，拉起馮招財，匆匆離去。這次，馮招財感到這麵子丟大了，回到店裏便咬牙切齒道：“劉掌櫃，去打聽打聽，這蔡守信到底是哪個廟裏的神，敢跟爺我較勁！”
在琉璃廠這條街上，馮招財還真算個人物，雖不識幾個大字，但仍能把聚鑫齋經營得風生水起。原因很簡單，他店裏沒有新家生，全是一水的老玩意兒。由於馮招財是半路殺進文玩市場的，眼力不夠，常賣走眼，街上很多店鋪都到他這裏淘寶，吹捧幾句，說不定幾兩銀子就能拿走元代官窯青花。比如劉掌櫃，別看每天爺長爺短地叫，那可不是白叫，就是奔著馮招財的眼拙去的。
馮招財看畫不懂筆墨，看瓷兒不懂斷代，為何店裏的貨都是老東西？因為，他進貨不從民間淘換，不下鄉吆喝，不跟販子倒騰，而全是鏟地皮得來的。鏟地皮是行話，民間的說法就是挖墳子。馮招財曾提著洛陽鏟造訪過不少古墓群，所以來琉璃廠開店，是先前幫著銷贓的掌櫃送他的。原來，那掌櫃發現在馮招財送來的物件裏，有幾件汝州窖的精品，便謊說店裏被盜，無力償還，要以商鋪來頂。馮招財並不知道這些瓶瓶罐罐的價值，於是就欣然接管了商鋪，更名為聚鑫齋，當了掌櫃，把鏟地皮的活兒交給小舅子潘九斤打理。
潘九斤曾在河南少林寺附近混過，會把式，夥同幾十個兄弟不隻盜墓，還攔路搶劫。馮招財背後有這幫家夥，所以在街上專橫跋扈，無人敢惹。
經劉掌櫃多方打聽，地頭蛇、官府、掌櫃，都不知道蔡守信其人其事，都打小沒見過這鳥人。馮招財得意地說：“看他那架勢，爺我還以為是皇親國戚呢。沒根沒底的，敢這麼張揚，真是屎殼郎扒在鞭梢上，隻知道騰雲駕霧，不知道死在眼前。”
劉掌櫃忙說：“是的是的，這人就沒杆秤，不知道天高地厚。”
馮招財本想讓小舅子潘九斤帶人來，把萬寶堂砸了，隨後想到這樣不好，上來就把蔡守信整趴下，以後再見著你點頭哈腰，一口一個馮爺叫著，多沒意思，不如跟他玩玩兒，把他玩兒得挺挺的，讓他為自己的狂妄付出慘重的代價。
“劉掌櫃，你在店裏盯會兒，我去去就來。”
“馮爺您忙您的，我正好挑幾件東西。”
馮招財轉身進了後院。後院堆滿古玩，有綠鏽斑駁的青銅器，沾滿土渣的瓶瓶罐罐，還有些石雕零落在地上。據說，其中有春秋戰國時期的器皿，有從龍門石窟盜來的魏代石刻，有金縷玉衣上的玉片……最具傳奇的是，馮招財的老婆潘五妹半夜出恭，突見廢銅爛鐵裏有個鋥明瓦亮的東西，嚇得差點兒糊了褲子。早晨出來查看，翻出個雞蛋大小的夜明珠，晚上握在手中，能照五步，能頂上端著油燈，是件非常罕見的寶貝。
走進睡房，馮招財見老婆潘五妹正躺在炕上，抱著水煙槍，吸得咕嚕咕嚕響。他來到炕前，伸手把櫃上的夜明珠握在手裏，轉身就走。潘五妹把煙嘴兒啵地拔出來：“給俺放下！”馮招財像被施了定身法兒，立住，慢慢地回過頭，嘿嘿笑幾聲，跑到炕前，把夜明珠放到櫃上，兩隻胖手在潘五妹肩上活潑著，說了夜明珠的用處……
別看馮招財在外麵厲害，在潘五妹看來他就像把鼻涕。馮招財怕潘五妹，倒不是她俊，她不俊；倒不是她娘家當官，她娘家人八輩子都是泥腿子。馮招財怕她，是因為從小被潘五妹欺負住了。小時候的潘五妹長得急，比同齡的馮招財高半頭，有勁兒，跟馮招財打架時，常把他摁到胯下撲通，沒想到竟打出感情來了。有媒人到家裏給馮招財提親，他問：“是潘五妹嗎？”
人家搖頭說：“不是。”
馮招財說：“我就要潘五妹。”
新婚之夜，馮招財騎到潘五妹身上，得意地說：“你厲害，還不是在俺下麵。”
潘五妹把他翻到下麵，狂夯，差點兒把他蹾成鞋樣子。
婚後十年過去，潘五妹的肚子依舊沒有動靜，馮招財以“不孝有，三無後為大”為由，要納妾。潘五妹說：“是你沒種，還賴俺。不信？不信是吧，那俺找個野男人試試，要是能生，你就甘心當王八，不能生，俺張羅給你娶三個小的。”馮招財聽了這話，焉巴了，再也不背古訓了，再也不提娶妾了。
當潘五妹聽說了夜明珠的用處後，握起拳頭說：“中，不蒸饅頭爭口氣！”
馮招財握著夜明珠來到店裏，見劉掌櫃像棵被坷垃壓著的豆芽，蹲在那裏瞅尋那堆破爛玩意兒，便說：“過來。”劉掌櫃左手握著青花盤子，右手捏著放大鏡，湊到跟前：“爺您說就是，小的聽著呢。”馮招才把夜明珠托在掌心，說：“出去放放風，就說爺我想用這個夜明珠換萬寶堂那塊鎏金牌匾。”劉掌櫃吃驚道：“馮爺，那是鎏金的，就薄薄的一層，全刮下來也不頂一枚戒指。再說了，就算是金子的也沒夜明珠值錢。用這個較勁兒，不劃算！”
馮招財冷笑道：“爺我就想用這顆珠子看到蔡守信的倒黴樣兒。”
劉掌櫃牙痛般嗍牙花子：“馮爺，讓九斤帶人把匾摘來就得了。”
馮招財搖頭說：“那不行！一隻貓抓住老鼠還玩兒半天才下口呢，爺我上來就把他整趴下，太沒有意思了。廢話少說，你照爺的意思去辦就行。”
劉掌櫃把盤子舉起來：“馮爺，您看這盤子？”
馮招財揮揮手說：“廢他娘的啥話，喜歡就拿走。”
劉掌櫃壓抑著驚喜，拱手道：“馮爺您擎好就是，有這顆夜明珠，肯定有人把萬寶堂的牌匾送來。到時候，您就用這塊牌匾當茅廁的門，倍兒解氣。”
送走劉掌櫃，馮招財走出店門，笑眯眯地盯著萬寶堂那塊牌子，想象著蔡守信的沮喪，已經預支了開心：你蔡守信不知天高地厚，敢跟我馮招財較勁，這不是螳臂當車嗎，這不是小耗子給貓下戰書嗎，有你哭的時候。當你求饒時，爺給你起個店名，叫無寶齋，就讓你做三尺大的牌子，否則就給爺滾出琉璃廠，愛哪兒發財去哪兒……
一連幾天，都有人到萬寶堂鬧哄著要購買店牌，有人出百兩銀子，有人出兩塊金條，還有人說用寶貝換，讓蔡守信感到氣憤不解，問理由，都支支吾吾，說不出個子醜寅卯。有人倒是說了：“這牌子用料好，字寫得有神，有極高的藝術價值。”