從天文學的角度看，日月蝕的產生與狗沒有絲毫的關係，但我們人類的祖先卻演繹出了豐富多彩的狗食日月的動人故事。那奇特而豐富的想象力使今人驚歎不已。而且狗食日月的神話母題在中外的民間文化裏也有著很廣泛的影響，由此形成了以日月為崇拜對象的文化現象。
我們知道，日月食是一種自然現象，從天文學的理論看，月球運行至太陽與地球之間，三者成一直線時，太陽被月球遮掩，便會產生日食現象。如果地球運行到月球與太陽之間，就會出現月食現象。
古代人看到日月食時，見日月一點一點地縮小，宛如一個瓜果被什麼動物吃食一樣，以為是某種怪物吞食了日月，於是便產生了各種動物吃食日月的神話。怪物還是天狗食日月的傳說。為誰？在各民族的日月神話中說法不一，但在中國漢族和少數民族中間，最流行的天狗為什麼吃食月亮？苗族神話史詩《金銀歌》說：英雄昌劄射日月時把最後一對日月也射傷了，人們便讓天狗給日月治傷，條件是，人答應給天狗50斤稻穀，但天狗治好日月後，人們並沒按承諾給它穀子，所以天狗餓時就吃日月，於是就出現了日月蝕。
佤族神話《天上怎樣會有月蝕》和白族的《天狗追仙草》、傈僳族的《月蝕的來曆》在其情節上比較相似，大概彼此間的神話都相互受過影響。佤族神話說：
月亮偷走了艾奈的靈芝仙草，他派豺狗上天去追尋。架了把梯子，直通到月亮家裏。豺狗爬了七天七夜，這才找著月亮。豺狗一見月亮，就問：“月亮，怎麼偷了人家的靈芝？”月亮說：“我什麼時候偷了人家的靈芝？”“老巴沼說你偷了，你還想賴？”“誰是老巴沼，我不認得！”豺狗看見月亮這樣耍賴，心底的火氣就衝上來了，撲了上去，咬下了月亮臉上的一塊肉。“哎唷！”月亮喊了一聲，就躲到了一邊。“你還不還？”豺狗說。“我還你什麼？”“好！”那豺狗又一個跳躍，撲了上去，撕下了月亮身上的一塊肉。“哎唷！”月亮喊了一聲，又躲到了另外一邊。
就這樣，豺狗咬，月亮躲，直到豺狗咬累了，在旁邊歇下，月亮就偷偷掏出靈芝，往狗咬的地方擦去，立刻，那傷口又好了。
豺狗看沒有辦法，就想回來再討主意。可是，回頭看時，梯子卻不見了，原來日子久了，梯子叫蟲子蛀斷了，因此，豺狗就沒法下來了。直到今天，它還留在天上。
豺狗咬了月亮，月亮就蝕了；靈芝擦了傷口，月亮又明了。於是，月蝕不斷發生。
白族神話《天狗追草》說，天狗原來是生活在地上的，因為主人的仙草被太陽和月亮偷去分食了，於是人派狗去天上討仙草、咬日月。咬太陽時，就出現日蝕，咬月亮時就出現月蝕。
傈僳族的神話《日食的來曆》與以上兩則稍有不同，故事說：
從前有個孤兒，結婚不久，就得了麻風病，被隔離在村外很遠的一個山洞裏。孤兒養了一隻狗，與他為伴。
有一天孤兒在石洞外，突然看見一條大蟒蛇。嘴裏含著一顆寶石，飛快地爬入石洞裏。不久孤兒的狗就死了。孤兒拿定主意要製服蟒蛇，他拿一把尖刀插在蟒蛇出入的地方，蟒蛇出來時被尖刀劃開腹部死了。孤兒從蛇嘴裏取出一顆寶石，在自己身上一擦，然後又往狗屍上一擦，狗活過來了，孤兒越長越胖，麻風病也治好了。於是，孤兒帶著狗回到村子裏。
後來，孤兒的媳婦一心想知道寶石的秘密，在晴空萬裏的一天，偷看了寶石，當她剛打開手帕時，寶石頓時就不見了。原來太陽把寶石收上天了。
孤兒為了討回寶石，就準備了許多竹子，他把竹子一根接一根地接到了太陽的旁邊。離別時，孤兒再三囑咐媳婦，我帶狗到天上尋找寶石，每隔十天你要給竹竿澆一次水，不然蟲就會蛀空竹竿。
不知爬了多少天，狗先爬到天上，孤兒爬到半空，他的媳婦忘了給竹澆水，竹竿被蟲蛀斷了，孤兒跌了下來，屍體也找不著。