沈先生若有所思地點點頭，說：“你與你兄長感情倒好！”
程文喻笑著說：“我哥哥年長我好些，我尚小時，他已經懂事了。阿爹下地幹活時，有時候難得能摘幾個野果回來給我們兄弟兩個嚐鮮，結果我哥哥都是省著留給我吃的。他待我再好不過，我自然也是敬重他的。”說起來，因為程文喻是撿來的，因此程阿大是老程家唯一一個男丁。在如此看重香火的時代，老程家還能對程文喻那麼好，在吃喝用度上，有時候連程阿大都讓著程文喻，這實在是太難得了。
程文喻是被撿來的，這不是一個秘密。楊三一直給福祥居供貨，他是個老實人，關昱卿隨便打探幾句，就能從楊三口中把程文喻從小到大的事跡都挖出來。沈先生自然也是知道的。
可以說，程文喻能平安長這麼大，還順利長成了一個品性純良、心懷追求、前途遠大的學子，程家真的是居功甚偉。試想一下，如果當初程文喻不是被程家撿到了，那麼，他現在也許正衣衫襤褸、眼神麻木、為著溫飽整日勞作；他也有可能衣不蔽體、流離失所、如小乞兒一樣挨不過幾個寒冬；他也有可能被賣身為奴，更可能如程遙現在的這具身體芍藥一樣被拐到了那種地方，過著那般不堪的生活……可以說，程文喻現在過得有多麼好，那麼但凡命運有一點點偏差，他都有可能會過得有多麼糟。
沈先生止了步子，神情柔和地看了程文喻一眼，說：“這裏民風淳樸，風景秀麗，我正想著要多待一陣子。你既然有心明年下場一試，我便也等到了那時候，再和你一起去往縣城吧。”坪襄鎮被劃在了萬安縣境內，程文喻要參加鄉試，就必須要趕到萬安縣去。而隻要到了萬安縣，想要去往京城就變得很方便了。一路坐船往上走，隻要大半個月就能到了京城。而從京城到萬安縣的速度更快，因為那是順水。
聞言，程文喻有些詫異，他想了想，說：“先生有此雅興，我本不該多說什麼。隻是，這兒的冬日太冷，多少有些難熬的。”沈先生雖然在教導程文喻，但卻從未開口說過收徒之事，因此程文喻在他麵前的態度反而可以怡然些。
沈先生笑道：“你隻知道我在京城中待了多年，卻忘了我的家鄉是在望山。那裏的氣候和這裏差不多，再冷，我也是受得住的。”程文喻笑了笑，心裏卻計劃好了，為著一個沈先生，為著一個程遙，今年冬天來臨之前可得多存點炭。
天色漸漸就暗了下來，程文喻領著沈先生往回走的時候，在新屋附近遇到了程阿大。程阿大挑著兩捆柴，剛從芸山上下來。因著上芸山就這麼一條路，而程文喻的新屋就建在小路旁邊，按理說，程阿大上山去時也該和程文喻打個招呼的。但大概是程阿大覺得程文喻家裏有客人，所以他並沒有進新屋。
這會兒見到程文喻了，程阿大很高興，大老遠地就衝著程文喻喊：“這兩捆柴都是已經曬幹了的，你都不用多曬，我直接幫你挑院子裏去堆著吧。”他還想再說什麼，就看到程文喻身邊的沈先生了。程阿大一下子就變得拘謹了起來。也許是為了緩解緊張，他低著頭，快走兩步，把柴從肩膀上卸了下來。
等程文喻和沈先生進門的時候，程遙正拉著程阿大，口裏喊著：“大哥，大哥你別急啊，看你都累了一下午了，你在這裏喝口水再走啊。”
“不、不行……山上還有兩捆柴等著我哩，我、我得先去挑下來，不然等過了夜，那些特意拾掇起來的幹柴會被露水弄濕的……”程阿大隻管低著頭。
“沈陌，你跟著程家大哥上趟山，幫他把柴火挑下來吧。”沈先生說。