秦始皇三十七年，嬴政同宦官趙高，十八子胡亥、丞相李斯東巡。幾年前，長子扶蘇因嬴政焚書坑儒時直言勸諫而觸怒嬴政，派往上郡作為監軍同將軍蒙恬一同抵禦匈奴。此時，距始皇統一六國已有十一年。
上郡
上郡最早為戰國時魏文侯所置，秦惠王十年，魏國積弱，獻上郡十五縣與秦，為秦初三十六郡之一。秦始皇三十一年，被嬴政譽為帝國將星的蒙恬便持軍三十萬抵禦匈奴，拒匈奴於千裏之外，自是威震四海······
城門上，孤月淒冷，灑下淡淡銀輝覆於整座城池，偶爾幾聲鴉鳴，便就此悄無聲息。但見城上佇立一人，一身白袍垂地，臉龐好似刀刻一般，棱角分明。兩眉如細柳般，卻又含著絲絲凝重。此人雖有著女子般的容貌，卻總有幾分儒生之氣。
“公子。”卻見一人從身後走來，此人劍眉星目，麵帶風霜之色卻顯得頗有一股英武之氣。“蒙將軍。”白衣人點了點頭。這二人正是抵禦匈奴的蒙恬與扶蘇，因二人都反對焚書坑儒且在此地共患難，倒算是莫逆之交
蒙恬道：“公子為陛下憂心？”扶蘇歎了口氣，道：自然。想父王早年一統六國，何等豪情胸襟？任李斯所言，帝國何等強盛？如今身邊伴著小人方士，又是坑儒又是東巡。不光帝國財力虧空，那些六國後人又······似是自知失言，扶蘇擺擺手，便不再言語。
蒙恬道：“公子所言極是，陛下雖不滿焚書坑儒之言，但陛下還是信賴於你。”扶蘇笑了笑，道：“哦？”蒙恬道：陛下派你到上郡，當是曆練之意。匈奴一直是帝國的心腹大患，上郡為抵禦匈奴的重鎮，甚至可能直接同匈奴交鋒。一國之君，怎能不熟悉國家軍情呢？“
扶蘇擺擺手，道：”此時談什麼王位尚早，陛下龍體安康，便是再做十來年的皇帝也是有的。無論誰是皇帝與我有何幹？便是能看著這天下蒼生安息，我便死而無憾。“蒙恬道：公子高風亮節，屬下佩服。”扶蘇笑道：“這可不敢當。
······
平原津
平原津乃是黃河重要渡口，曆來是兵家必爭之地。此次始皇東巡所行路程甚廣，先至雲夢大澤遙祭舜帝，又乘船順江而下經過丹陽，抵達錢塘，渡富春江攜百官登會稽山祭祀禹帝。返京途中，經過吳縣，從江乘渡長江而北，沿大海到琅邪，再到之罘沿海西行，走到平原津。
隨行者甚多，便是車隊又浩浩湯湯的排出一裏。又有大群騎兵散布在外，有將軍蒙毅統治。嬴政從政以來，因要防備刺殺。嬴政便指示工匠按照自己坐車的模樣，打造了數十輛一模一樣的座駕，出巡時臨機決定乘車位置，並隨時調換。幾年前經博浪沙時，路遇韓國丞相後裔張良與墨家首領大鐵錘行刺未果。
至此，嬴政每次出行便更加小心了，便是座駕位置，也僅有幾個心腹臣子知曉。嬴政座駕甚廣，趙高、胡亥二人也陪同坐在裏麵。嬴政同胡亥似在談論些什麼，經由趙高在一旁拍些馬屁，倒惹得嬴政心情大好。這時隻見嬴政麵色一變，忽地咳出一口血來，整個人卻是昏了過去。車隊上立馬響起了趙高的尖細嗓音：”停車，傳太醫來。“
整個隊伍訓練有素，片刻就停了下來。從一旁下來一位太醫匆匆走上馬車。但見馬車內，嬴政倒了下來，臉色頗為蒼白，雙目緊閉，額上不斷滲出汗來。胡亥坐在一旁牙關打顫的咯咯作響，一副驚慌模樣。倒是趙高神色不定，叫人看不出想些什麼。
這太醫看起來頗為年老，麵上稀稀疏疏的幾縷胡須也盡是花白。趙高低聲問道：”陛下情況如何？”太醫沉吟良久，答道：“陛下應是此次路途遙遠，過度勞累所致。”這時卻見嬴政忽地坐了起來，道：“把蒙毅叫來。“趙高答道：”是。
半響，蒙毅匆匆趕到，跪了下來。其麵貌與其兄長蒙恬頗為相像，但麵龐似乎稍闊，更粗獷一些。二者都曾為秦國立下赫赫戰功。蒙恬被封為將軍因破齊有功被拜為內史，其弟蒙毅也位至上卿。蒙氏兄弟深得秦始皇的尊寵，二者地位比之其祖父蒙驁還要為高。
嬴政道：”蒙毅。“蒙毅答道：”臣在。“嬴政道：朕命你回會稽山，沿路替朕祈福。你蒙家黃金火騎兵暫由中車府令趙高執掌。蒙毅道：”臣遵旨。
馬車內，但見兩人對坐。一人一襲藍袍，麵容方正，胡須修剪的整整齊齊，整個人顯得頗為得體，自有一股名臣之氣。另一人滿頭紅發，麵容卻看不清楚。“趙高，你喚我來，有何事啊？”藍袍人端起身旁美酒，緩緩說道，“酒是不錯，此酒應是粵西之地所產的猿酒，傳聞粵西桂林郡群山密布，山內猿猴靈智初開，竟能取百花釀酒。此酒一品之下，異香撲鼻，細細品嚐便能嚐出各種花香，當真是佳釀啊，趙高，我解的如何？”