永元三年，初夏。
清麗絕倫的少女嫻熟地撚了三支香，虔誠地跪了下來，小聲念道：“阿翁，阿婆，久久又來看你們啦！告訴你們一個好消息，平壤城已經被夏軍所破，從今往後，高句麗再也沒辦法與大夏爭雄了！”
“阿娘知道這個消息後，一開始很高興，後來卻一個人待在甘露殿，待了很久很久。我知道，阿娘是想你們了，如果，如果你們還在的話，該有多好——”
少女眼眶微濕，卻努力將淚水忍了下去，揚起燦爛的微笑：“阿娘不願來清寧殿，沒關係，久久會經常來的！”
她又絮絮叨叨對著顯宗皇帝和懿德皇後的靈位說了好一會兒，直到口幹舌燥，再也沒什麼話可講，這才支起已經跪得酸痛的身子，躡手躡腳地推開厚重的大門，看見院中站著的人時，俏臉就垮了下去：“紀姑姑——”
紀清露憐愛地看著少女，柔聲道：“我見殿下今天沒來上課，就知殿下必是又來了大明宮。陛下觸景生情，不願踏足大明宮，尤其是清寧、蓬萊與紫宸三殿，公主又何必老惹陛下生氣呢？”
“阿娘才不會生我的氣！”萬年公主秦晗微微抬高了下巴，眼眶有些發紅，“我知道的，阿娘也想阿翁阿婆，否則不會讓人始終保持三殿的原貌。但每次來到這裏，她就會想到阿翁阿婆，所以……”
秦晗胡亂拿袖子抹了抹眼睛，才說：“大不了就是被阿娘罰抄《山河地理誌》，畫《九州疆域圖》，我才不怕呢！”
紀清露起初也有些心酸，聽見她孩子氣的話，又好氣又好笑：“你就不怕被陛下罰抄奏折？”
秦晗一聽，立刻哀嚎：“我才不要！一抄奏折，十有八九是讓衛叔叔和裴叔叔檢查功課。衛叔叔什麼人啊，眼神都不用給我一個，我就已經抬不起頭來了；裴叔叔就更過分，一個勁說我笨，不懂學以致用。咱們大夏和高句麗打了三年，我就被他罵了三年，我又不是他和衛叔叔，可以把曆年的所有奏折倒背如流，就算在中樞，憑著戰報也能勾勒前線局勢！我寧願阿娘把我扔到容叔叔那裏，給容叔叔打下手！”
她雖苦著一張俏臉，卻一掃方才的低落，變得神采飛揚。
阿娘對她的好，她心中是有數的。
長安以朱雀大街為界，分屬“長安”“萬年”二縣管轄，取“萬年長安”之意，秦琬就拿“萬年”來做了女兒的封號，又把海陵縣給她做了封地。這非但是榮寵，也寄托著拳拳之心，就像沈曼給外孫女起的小名“久久”一般，都因為秦晗幼時體弱，很長一段時間內都以為她養不活，才用這種法子來祈禱她平安。
除了榮耀之外，更令人瞠目結舌得，是秦琬對秦晗的教育。
就拿“罰抄”這件事來說，罰女子抄書的人家本就不多，要抄也大半都是《女戒》《女則》等，又或者是佛經、道藏，更多是禁足、不許吃飯，又或者做女紅。哪有像秦琬這樣，從來都隻是罰女兒抄治國需要用到的各類典籍，有時候甚至直接罰抄奏折？說句不好聽的，就算是皇子，想要接觸到這些，也得備受皇帝信賴不可。
在這一點上，紀清露私底下都有點埋怨秦琬，不為別的，隻因秦琬居然讓萬年公主化名“沈久”，以譙國公府旁支的身份在女學走讀，弄得紀清露一顆心都是揣在嗓子眼的，唯恐金枝玉葉出了什麼岔子，但看見秦晗這樣高興，她也就沒什麼抱怨的了。
紀清露的目光越過秦晗，落在緊閉的殿門上，深深歎了口氣。
六年前，也就是永隆七年的冬天，秦琬成了皇太女。
這個好消息令纏綿病榻的沈曼重新燃起了生的希望，掙紮過了那個最難熬的冬天，次年春天的時候，已經可以站起來，甚至在花園裏走幾步。等到夏天的時候，看上去已經與正常人無異，隻需要好好保養即可。
就當大家以為一切都在好轉的時候，永隆九年春，體質本就比別人差上許多的沈曼不幸再感風寒，這一次，新疾舊病來勢洶洶，縱是藥王再世也無濟於事。
沈曼逝世後，秦恪就好像失去了主心骨，悲痛萬分，他幾度在愛妻的靈前昏厥過去，甚至不允許眾人將沈曼下葬。若不是因為天氣漸漸炎熱，怕愛妻屍身腐壞，他不知多久才會點這個頭。
從那之後，秦恪整日渾渾噩噩，猶如行屍走肉，完全失去了活下去的欲望。隻有在麵對愛女的時候，會用愧疚地眼神看著她，用一種沉痛的，不祥的，仿佛預言一般地對愛女說：“裹兒，從今往後，就隻剩下你一個人了。”
無論秦琬怎樣努力，她的父親仍舊倒在了那一年的秋天。