典出：
《論語·子路》：君子和而不同，小人同而不和。
經典今讀：
“君子和而不同”的後半句，即“小人同而不和”，意思是：君子尊重他人人格，堅持自己獨立思考，不會人雲亦雲；小人做人沒原則，很容易人雲亦雲，而且不知道尊重人，不會真正與他人和睦相處。
北宋王安石和蘇軾就有一段“和而不同”的故事。先說兩人的“不同”。蘇軾出仕時，正值新舊兩黨之間紛爭，新黨代表人物王安石正在積極協助皇帝變法，就是史上著名的“熙寧變法”，而蘇軾一家人都是保守派，同屬舊黨。因此，蘇軾與王安石執政觀點不同，理念不同，兩人都各持己見，認為真理在自己一方，於是兩人之間爆發了劇烈的衝突。
蘇軾二十六歲參加科舉考試，王安石看了蘇軾的策論，大為不滿，認為他觀點荒唐，“全類戰國文章”。蘇軾反駁說，王安石“好為大言詭論”，拉大旗做虎皮，嚇唬人。公元1069年，蘇軾上疏皇上，反對王安石改變貢舉之法；緊接著，當皇上讓蘇軾修中書條例和起居注時，王安石也極力阻攔，還說蘇軾看著老實，其實心思險惡，是“邪險之人”。由於宋神宗欣賞蘇軾，王安石覺得蘇軾成了變法的絆腳石。在政見上，兩人針鋒相對、水火不容。
但撇開政治不談，在文學上、做人上，兩人又惺惺相惜。王安石比蘇軾大十六歲，算是蘇軾的前輩。蘇軾仰慕王安石的文才，稱讚他撰寫的《英宗實錄》是北宋寫得最好的史書。而王安石覺得蘇軾是罕見的奇才，“烏台詩案”後宋神宗曾一度想殺蘇軾，急得王安石從江寧府上書宋神宗：“安有聖世而殺才士乎？”為挽救蘇軾的生命奔走疾呼。
公元1084年，遭貶官的蘇軾繞道來到江寧府，見到了已經退隱八年的王安石。遠離政治旋渦，兩位文壇巨匠化敵為友，談古論今，互贈詩文。時間雖然隻是短短的幾天，但二人的心靈卻異常親近，成為知音。蘇軾臨別時，王安石還想把他挽留下來做鄰居。望著蘇軾漸漸遠去的背影，倜儻自負的王安石感歎道：“不知更幾百年，方有如此人物！”
慧眼看經典：
作為中國傳統文化核心之一的“和”，並非要排除差異、消滅異己；相反它承認並且強調個體之間、群體之間，人與社會、人與自然之間存在的差異性，這種“和”，實際是一種建立在尊重個體的獨立性之上的“調和”，即萬物並行不悖、相育不害。