事實上，左宗棠平生一大癖好，就是喜歡聽人恭維。胡雪岩平生一大本領，也正在於捧人手法高超。二人結交，真所謂“棋逢對手，將遇良材”。下邊是籌借洋款過程中的一段故事：
商量籌借洋款時，胡雪岩帶來了泰來洋行和彙豐洋行的代表。款子是代理泰來的，但是還需要彙豐出麵。左宗棠不解，就問這裏邊有什麼講究。胡雪岩很會說話：“彙豐是洋商的領袖，要它出麵，款子調度起來才容易。這好比劉欽差、楊製台籌餉籌不動，隻要大人登高一呼，馬上萬山響應，是一樣的道理。”
話經胡雪岩這麼一說，左宗棠感到很是受用，接下來談到借款的數目和利息時，就爽快起來。胡雪岩深知左宗棠的脾性，所以左宗棠問到“要不要海關出票”時，胡雪岩響亮地回答：“不要！”
原來，洋人借款，為了商業利益，總是要想辦法降低風險，避免出現拖欠還款的現象。由於當時中國海關掌握在外國人手中，所以一般借款，總要中國方麵出具海關稅票，保證借款能如期歸還。這回因為是和“胡財神”打交道，信譽好了，自然不必擔心出現問題，所以海關是否出票一節上，也就沒有勉強。
雖然是看在“胡財神”的麵子上，胡雪岩卻不這麼講。左宗棠問：“是否隻要陝甘出票就可以了？”胡雪岩回答：“是。隻憑‘陝甘總督部堂’的關防就足夠了。”
這一回答使左宗棠連連點頭，表示滿意，不免感慨：“唉！陝甘總督的關防，總算也值錢了！”
“事在人為，”胡雪岩接過他的話頭說：“陝西、甘肅是最窮、最苦、最偏僻的省份。除了俄國以外，哪怕是久住中國的外國人，也不曉得陝、甘在哪裏。如今不同了，都曉得陝甘有位左爵爺，洋人敬重大人的威名，是以陝甘總督的關防，比直隸兩江還管用。”
這樣講還不過癮，胡雪岩又說起古應春問洋人，如果李鴻章要借洋款，他們要不要直隸總督衙門的印票。回答是：“還要關票。”
聽得這一句，左宗棠笑逐顏開。他一直自認勳業過於李鴻章，如今連辦洋務都淩駕其上了。這份得意，自是非同小可。
胡雪岩這麼一捧，左宗棠隻覺得自己猶若丈八金剛，奇偉無比。
胡雪岩善捧，而且很有分寸。捧起人來，跌宕起伏，讓人覺得麵麵俱到，不偏不袒，似乎全是公道話，聽的人卻又甚覺受用。
下麵是胡雪岩初見左宗棠時，拿李鴻章和左宗棠比較的一段對話。
“大人栽培，光墉自然感激，不過，有句不識抬舉的話，好比骨鯁在喉，吐出來請大人不要動氣。”
“言重，言重。”左宗棠一迭連聲地說，“盡管請說。”
“我報效這批米，絕不是為朝廷褒獎。光墉是生意人，隻會做事，不會做官。”
“好一個隻會做事，不會做官！”這一句話說到左宗棠的心坎上，他拍著炕幾，大聲地說。讚賞之意，溢於言表。
“我在想，大人也是隻曉得做事，從不把功名富貴放在心上的人，”胡雪岩說，“照我看，您跟現在的一位大人物，性情正好相反。”
因前一段話，恭維得恰到好處，對於後麵一句話，左宗棠自然特感關切，探身說道：“請教！”
“大人跟江蘇李中函正好相反。李中函會做官，大人會做事。”胡雪岩又說：“大人也不是不會做官，隻不過不屑於做官而已。”
“啊，痛快，痛快！”左宗棠仰著臉，搖著頭說，一副遇見了知音的神情。
胡雪岩見好就收，不再奉上高帽子，反而謙虛一句：“我是信口胡說，在大人麵前放肆。”
“老兄，”左宗棠正色說道，“你不要妄自菲薄，在我看，滿朝朱紫貴，及得上老兄識見的，實在不多。”
“雪岩兄，”左宗棠說：“你這幾年一直在上海，李少荃的作為，必然深知，你倒拿我跟他比一比看。”
“這，”胡雪岩問道，“比哪一方麵？”
“比比我們的成就。”
“是！”胡雪岩想了一下答道，“李中函克複蘇州，當然是一大功，不過，因人成事，比不上大人孤軍奮戰來得難能可貴。”
“這，總算是一句公道話。”左宗棠說。
一唱三歎，到了擊節相和的地步，自然見出胡雪岩捧場麵的藝術來。
胡雪岩處事受人歡迎，無非得力於他那條永遠遵循不渝的原則：“花花轎兒人抬人。”這一原則成就了胡雪岩。捧場麵正是在踐行這一原則，隻要捧得到家，沒有人不滿心歡喜。
四、行賄賂。
籠絡人的第四種手段是行賄賂。胡雪岩在經營事業的過程中，如果遇到障礙，就常常用行賄的手段打通關節、解決難題。
依胡雪岩的看法，做官猶如行商，別人總是要有利可圖才肯替你辦事。不過，做官有一個麵子問題在那裏擺著，所以如果有什麼開銷，做官的不便自己開口，全靠你識趣，給他提一個話頭，他才肯把話交代下來。
浙撫黃宗漢是這方麵老手。每次他有事要交代王有齡辦時，就有種種暗示在裏邊。聽了王有齡回來轉述後，胡雪岩自是心領神會，就趕快回錢莊把黃宗漢所要的錢款，依照他的暗示，如數撥劃出去。