在之前的世界，吳岩曾聽說：也許弄明白什麼不是愛，可能就會明白，什麼是愛了。
回憶到這句話，吳岩想：或許這樣做，他就不會寂寞了；孤獨呢？孤獨隻是一種感受，和一個人獨處或一群人在一起無關；那麼，其實就無所謂孤獨一說了，因為吳岩要麵對的，是末日的生活、客觀的世界。此時，吳岩可能不明白，他自己的主觀意識，其實也是一種客觀存在。
回顧古代社會。比如，曆史學家等學者所命名的封建社會。男尊女卑是社會形態、是傳統；也是經濟地位決定了女性的社會地位和家庭地位，所以就存在“三妻四妾”的事情。而現代社會的男性似乎很是羨慕，女性當然就會十分反對——世界上有過很多的女權運動，而在末日之前，社會上由於男女比例的關係，也由於女性經濟上或多或少的獨立，當然，還有她們自身意識的提高；她們的地位已經有了顯著的提高，反而，男性似乎開始偏離其自身的“固有性質”發展。
再回到古代。許多流傳下來的經典愛情故事仍然廣為流傳，裏麵的經典詩詞等也是為後人學習和津津樂道。那麼，在當時的社會條件下，真的存在愛麼？
作為四大民間傳說之一的《梁山伯與祝英台》，家喻戶曉；而在國外，也有類似的作品：《羅密歐與朱麗葉》；這就說明了一點，人類對於愛的認知之路是一樣的。回到四大民間傳說，還有《孟薑女》、《白蛇傳》和《牛郎織女》。
分析一下其中的愛情，有封建社會普通的男女，然後有了孟薑女哭長城，可能會發展成為人鬼之戀，國外也有“人鬼情未了”；再有就是，人和蛇妖的戀情；最後是人和神仙的戀情。但是，歸根到底，都是人類自身情感通過傳說的藝術形式流傳下來，包含的都是當時某些人對於美好愛情的向往；另外，作品被賦予的含義就是，對於封建社會束縛的反抗。
站在吳岩的立場和身處的時代——自然是末日之前，可以看到，這四個民間傳說似乎都是在賦予女性一個高於男性的身份或者能力。
比如，祝英台比梁山伯富裕，孟薑女哭長城的勇氣和毅力，白素貞對愛的執著和身為蛇妖的超能力，最後就是織女神仙的身份。那麼，似乎可以看出男女之間的不平等！
第一層含義就是，隻有女性的地位、認識和能力等提升到可以與男性平等對話，而且，最好是超越了男性，這樣才會產生感人的、令人神往的愛情故事；
第二層含義就是，男女自身的不平等。男性一般強壯於女性，而且，從動物性來說，男女永遠不可能平等，而在古代，乃至當代，人類仍舊不能脫離原始的動物性。基於這種考慮，隻有女性取得了一定地位，無論是社會、家庭地位，還是經濟地位；當然也有身體強於男性的時候，才可以相對的造成男女平等，這種條件下，才有可能存在愛的事實。
末世之前，這些民間傳說被寫成了小說，後來又被改編成了各種各樣的藝術形式，比如電影、電視等等。而其中又被賦予了當下創作者對於這些愛情的理解。另外，還有其他的愛情故事，都在以各自的方式講述著自己理解中的愛。比如，各類小說、各種情歌、各類影視作品等等。
吳岩同樣是在這種環境中成長的，但是，到了末日的時刻，到了他一個人的時候，回頭再來審視那些愛，似乎還是會有新的感受，或者說，理智的看法。因為他已經進入了一個新的世界！
末日之前的世界，幾乎每個人都會說“愛”，都有各自的看法；有時，甚至是截然不同的觀點，或者根本對立的觀點。而且，“愛”，又被分為有條件的、無條件的，大愛、小愛，等等。那麼，“愛”這個字被用了幾千年，被世上存在過的人說了又說。現在，隻有吳岩一個人了，還存在愛麼，什麼才是愛？有沒有定義呢，可能，被下了定義的，就不是愛了，因為語言文字不是愛本身；而且，人類仍然存在動物性，仍然受著各種各樣的約束而不自知，仍然恐懼著各式各樣的事物和理念。這種條件下，估計隻能用排除法了，這樣才有可能發現愛的真諦。
拋開白素貞和織女不說，因為這是妖和神，不存在——雖然她們被賦予了人的各種屬性。再不談封建社會的女性，因為這都是過往，不過，這種過往其實已經延續到了現代，甚至是末日之前的當代，隻是多數人不自知而已。那麼，吳岩需要考慮的就是，曾經認識的人和事。
首先想到的是殉情。比如經典之作，梁祝。吳岩也十分喜歡各種樂器演繹的梁祝樂曲。末日前，也聽說過殉情的事情，不少藝術形式也演繹過，新聞上也報道過；也有所謂的“生命誠可貴，愛情價更高。若為自由故，二者皆可拋”。這首詩的前半段似乎正是印證了梁祝的愛情，所以，愛應該是普世的情感。那麼，為什麼兩個中學生殉情，會被看作不成熟的表現；另外，小說中的主人公殉情為什麼又會感動世人，甚至有的情侶，寧願在兩個人最甜蜜、最美好的時候殉情呢？真的隻有用生命才能證明愛情，隻有成年人才明白什麼是愛麼？
生命誠可貴，愛情價更高。其實說明了，愛情比生命更加來之不易，而非說明，愛情比生命更加重要；更加不是說，隻有用生命才能證明愛情。當然，對於個人來說，生命隻有一次，正是這種先決條件，所以人們很容易被那種用生命來證明愛情的故事感動。而且，甚至有的人提出，這是判斷愛情的方法，而人們因為不了解真正的愛情，所以就會被這種說辭迷惑。當然還有其他的方法，比如放棄自己的財產，背離自己的家人，做出一些常人不會做的事：比如下跪、出家、拚命賺錢等等。
其實，這些事情，都有個前提，就是說，當事人頭腦中事先已經有了既定的標準，而另一方當事人剛好迎合了這種標準。那麼，兩個人走在了一起。其他情形，有時候也會這樣。當代社會，絕大多數，還是所謂的男追女，其實，這就是動物性裏麵的求偶行為，隻是被人類的各類藝術形式賦予了美好的形象而已。那麼，通俗的來講，其實就是投其所好，沒有別的。那麼，這是愛麼？吳岩想到這裏似乎明白了，肯定不是。
其實，吳岩在事實上也事先給自己設定了一個愛的標準，那就是，適應吳岩自己對於未來人類世界的幻想。吳岩對於未來的設定很清楚，人類徹底的從勞動裏麵解放出來、各自有各自的興趣、沒有煩惱、沒有任何形式的恐懼，所以，人類都是智慧的，當然不存在欺騙，因為沒有理由去欺騙。那麼，基於這樣的設定，真正的愛，就應該是滿足於這樣的人類，不會帶來任何的欺騙，不會給自己帶來傷害，也不會給對方帶來傷害，也不會對第三方帶去傷害——當然是任何形式的傷害；比如，煩惱、思念、自殺、苦悶、打罵、嘲諷等等都歸於傷害。
這樣看來，吳岩似乎在找尋一個不存在的愛——無論是末日前，還是末日後；不過，他的標準並非定義。吳岩想到，愛是否在自己看來，成了一種人類存在而對應的意識。吳岩不想這樣考慮，因為愛應該是永恒的——如同真理，不會因為科技的進步，人類的發展而改變；如果愛是可有可無，可以隨著時間改變的，那麼，這就不是愛了。這也是吳岩自己對於愛的一個標準。
其實，人類發展成為社會，然後最終歸為吳岩一個人的人類世界；那麼，人類之中，肯定會有人為愛製定自己的標準、定義和性質等等。吳岩無法去參考別人的答案，因為每個人麵對的都是不同的客觀世界，個人自身條件都是不同的。吳岩想要找尋的，也隻是自己心中對應於未來，不會改變的愛。