“山”這片大自然，對迷失在她懷中的我們八個人，隻表現出了露骨的敵意。陷在堆積的雪中腳寸步難行，拎著背包的右手手指，已經凍得快脫落了。堆在眼睫毛上的雪，開始溶化，冰冷地模糊了視線。每呼吸一次，寒氣就灼燒著喉嚨。意識在寒冷與疲憊中變得朦朧不清，方向感與時間感都脫離了正常狀態。
沒有人敢提起“迷路”這個字眼，也許是連這種力氣都沒有了吧，但是，“迷路”確實已是不容否認的事實。
為什麼會演變成這樣的局麵？
明知現在再去思考這個問題，也已於事無補。可是，還是不由得想問。
幾個小時前——下午，從旅館出發時，別說是下雪了，晚秋的天空晴空萬裏，連一片流雲都看不到。第一次在這種季節造訪信州，這兩三天卻都是豔陽高照，完全不同於我們模糊中的想像。甚至綿綿相連、峭拔屹立的褐色群山，都溫柔地伸出雙手，招呼著我們。
然而——
這一切，就從脖子的肌膚感受到風出奇的冰冷時開始。起初，大家並沒有什麼不祥的預感，繼續走在蜿蜒曲折、並且開始下坡的未鋪修道路上。過了好一會兒，不知道誰說了一句“越來越冷了”。於是，大夥兒回頭仰望天空，竟看到山的彼端突然冒出一團烏雲，開始往這邊的天空流竄，速度之快，就像大量的顏料潑灑在畫布上，迅速擴散開來。
一陣冷風呼嘯而過，冷得紅褐色落葉鬆直打哆嗦。憔悴退色的鬆枝，以及覆蓋地麵的山白竹葉，發出了驚恐的長嘯。深厚的雲層，很快布滿了天空，旋即吐出成群的白色結晶。
剛開始下雪時，大家不但不擔心，還欣賞著在東京難得一見的美麗光景，發出歡呼聲。但是，天候急遽惡化，不一會兒工夫，就讓大家陷入了極度不安。
事情發生得太突然，誰都意料不到會麵臨這種狀況。方才，默默呈現在我們眼前的風景，還是秋意漸濃的大自然，現在卻如翻掌般變了一個模樣，讓人覺得好像迷失在古老恐怖電影中的虛擬畫麵裏，缺乏真實感。
在這突如其來的暴風雪中，除了讓自己的腳繼續望前走之外，沒有別的選擇。當然，內心也還懷著樂觀的希望——再繼續這樣走一小時，就應該會到達市內，所以，隻要熬過這一點苦，就可以逃過受困的危險。
但是——
雪不再是從空中飄落下來，而是一波接一波從空中湧出來。對我們而言，已經成為可怕的惡魔，不但阻礙了我們的視線，還奪走了我們的體溫。我們可以感覺到，自己的肉體和精神，已經一點一點遭到迫害。
當發覺在某處走錯路時，已經太遲了。這之前所累積的疲憊，以及被四周白茫茫的大雪磨鈍的判斷力，讓我們甚至忘了該討論出一個折回原路的對策。那種狀態，就像被某種咒語緊緊扣住了一般。心中明明已經確定，再這樣走下去大概永遠也走不到市區，卻還是繼續在同一條路上前進著，這可以說是在絕望與期待中掙紮，甚或自虐的異常行動。
道路越來越窄，已經搞不清楚是上坡還是下坡。大家全身是雪，沉默地走著。這樣下去，遲早有人會跟不上隊伍。
就在這時候——
無限綿延的單調白色中，突然出現了某種東西，我不由得停下了腳步。
強烈的風逆向吹來，雪像冰冷的子彈般拍打在臉上，雖不是非常痛，卻也打得讓人張不開眼睛來。所以，我們走歸走，視線一直落在自己的腳下(想來，這也許就是走錯路的原因之一吧)。突來的變化，刺激了我凍結的視網膜的一角。