“不要輕視武士，那些投靠了天人的武士走狗，也有著不同尋常的實力。”
登上快艇之前，桂這樣叮囑李玄。
這隻增援小隊的隊長是一名年輕的武士，他的名字是“茨木”。
茨木是個有開朗笑容的小夥子，淺棕色頭發梳理成一個很新潮的樣子。他總是一麵擦拭著他的幾把刀，一麵麵帶笑容低聲哼唱著一首李玄沒聽過歌。
李玄和他麵對麵地坐在狹窄船艙裏的長條椅子上，終於，李玄忍不住問他：“你唱的是什麼？”
“這是武士的挽歌。”茨木擰開一個小小的金屬管子，從裏麵倒出幾滴淺綠色的液體，然後用一塊絲布仔細地把液體塗在一把刀的刀身上，反複擦拭，如同撫摸著情人的肌膚。
“挽歌？”李玄有點驚訝。
“是啊。”茨木笑著說：“唱給我自己的挽歌。因為我沒有親人，我戰死之後，是不會有人唱給我的。”
其他幾個武士聽到了李玄和茨木的對話，但是都是一副見怪不怪的樣子。銀時問道：“你難道不怕死嗎？”
“大哥，你告訴我，生命是什麼？”茨木反問。
銀時頓住，想了一下，回答：“是隻有一次的寶貴的東西啊。”
“對我們而言，生命隻是實現打倒天人統治理想的工具。”坐在茨木旁邊的另一個樣貌文靜，有淡亞麻色頭發的武士說。他和桂一樣是一名武士，是鬆陽老師的學生，叫“阪本辰馬。”他一邊這樣說著，一邊把身上各種不同的刀倒在鋪在自己身下的一塊粗布上，然後用另一塊棉布擦亮。
李玄的心中一冷，這些武士，為了自己的理想和事業，一個一個都是不要命的瘋子。
令人恐懼而尊敬的瘋子。
不到一個小時，李玄就看到了遠方海平麵上的血薔薇號。這是一艘和白骨號同一型號的戰艦，同樣漆黑的船身塗裝，隻是船首的金黃新月變成了鮮紅色薔薇圖案。後來李玄知道，本來活動在海上的反抗組織有很多不同型號的艦船作為基地，但是在天人軍隊的強力鎮壓下，最後隻有這種兼顧火力與機動性的戰艦存留最多。登船之後，李玄更感受到了與白骨號上完全不同的氣氛。每一個人都顯得緊張。甲板上許多劃門已經打開，大大小小的圓形炮台升起。身材瘦長的武士們表情嚴肅的忙碌著，檢查著戰鬥爆發之前的每一個細節。走上中甲板後，幾名武士迎麵向我們走來，最前麵的是個身材粗壯，頭發花白的老人，盡管他的臉上已經布滿了深如刀刻的皺紋，但是他的眼睛仍然明亮有神——他隻有一隻左眼，右眼上覆蓋著一道從額角直到麵頰的長長疤痕，眼皮幹癟塌陷。
“十分感謝！”老人的聲音洪亮，底氣十足。茨木搖搖手，然後伸手和老人相握：“客套話不必多說了，理所應當的份內之事。”
然後他向老人介紹我們：“這是桂從鬆陽那請來幫助我們的夥伴，李玄，這邊這位是銀時。”
“感謝你們的幫助，我是血薔薇的艦長，組織代號烏鴉。從現在起，我們是戰友了。”老人說著和我握手。他的手勁很大，而麵對麵講話時，洪亮的嗓門震得我耳朵一陣嗡鳴。後來我知道，烏鴉年輕的時候曾經在皇宮住過十年時間，還有一段在皇家禦衛隊裏服役的經曆。然而那差不多是近三十年前的事情了。
烏鴉為我們安排了一間艙室，然後就告辭了。隨同我們一起來的兩個武士也去幫忙檢查船上的武器和機械裝置。過了一會兒，其它人也紛紛離去做戰前準備。