變和博弈也稱非常和博弈，則是指隨著博弈參與者選擇的策略不同，各方的得益總和也不同。參與者之間的利益既對立又統一，既競爭又合作，各自收益之和是一個變數。如足球聯賽中勝方積3分，平局各積1分，每場雙方積分之和，或者3分，或者2分。又如在同一個股票市場，麵對同樣的大盤走勢，伴隨著投資者的投資策略不同，有可能大部分人賺錢而小部分人虧錢，也有可能小部分人賺而大部分人虧，甚至還有可能所有人都賺或都虧。
變和博弈需要兩個先決條件：一個是雙方能夠共謀，另一個是雙方能建立彼此信任的機製。如果兩個囚徒彼此不能信任，雖然共謀，其結果還是零和博弈，即雙方都選擇招供。