“鹹陽。”
“鹹陽宮？”
“嗯。”
“想念那兒的錦衣玉食了？”
“嘻嘻……”
“快了，隻要搜集到了天理教徒的聚身之處的情報就帶你回去。關於這些事情你不要關心的太多，這是我的事。”
“……”阿布走到爹的身邊，擠進他的懷裏去。
“布兒。你……怪爹嗎？”善伯問道。隻覺懷裏的腦袋在輕輕蹭動。
“為什麼搖頭？”“邪教徒，世上有多少人正身受其害呢，布兒怎麼能由著性子無視爹爹的苦衷？爹一直說不能做自私的人，我也盡力地去做，那還能不懂這點死相……”
善伯心中暖流湧起，甚於剛才喝的老酒。
“布兒好像再叫您一聲……”
“噓！去睡吧。”
“嗯，爹爹也早點休息。”
燈滅了，屋內幾許過後鼾聲響起
屋外的朔朔北風中，有脆生生的銀鈴在響。又黑又冷又硬的屋頂上，兩人佇立風中。其一青衣帶刀，生得架小而結實卻白嫩出水；另一個黑披風裹身，頭戴鬥笠，笠沿下黑紗飛揚，不見麵容。
石泉聽見師弟的咳嗽聲，對他說：“師弟不能再受涼了，我們去尋大夫吧。”
師弟沙啞的聲音從兜裏下傳來：“既然知道必死，何必再為我咳咳咳……為我耽擱了行動？”
石泉蹙眉道：“別這麼說！明日我就帶你去看一針金大夫，我就不信天下無人可解這該死的毒！”
師弟吸吸鼻子，歎氣道：“你明知無用的，南疆蠱旋之名為何能夠震撼江湖數百載？正因為他們所殖毒蠱天下無雙，百載間凡中蠱毒者無一不死莫說是一金針，就算是墨家醫仙端木蓉再世怕也救不了我。這一路來師兄以為我破費不少，我實在是不能再由你做這無謂的努力了。咳咳咳……”
石泉看著師弟，黑夜中他穿著黑披風，又有鬥笠下的垂紗簾遮麵，似隱了身，但那瘦小的身影早已被石泉吃進了心裏。師弟不過十九歲，若讓這條青青植命早早地斷在南疆巫蠱的摧殘下，身為大師兄的他又怎麼能原諒自己當時的遲鈍與無能？依師弟的性格，他當然是死了也不要拖累自己，這又是叫自己無可奈何的。每當此時，石泉腰帶下的刀柄都要承受他高出平時十倍的握力。
麵前要是還有哪怕一個天理教徒或是巫太祖後裔，石泉必定抽刀就幹掉一個，直叫他鮮血四濺身首異處！但是沒有，麵前隻有小師弟，這個叫他堂堂的劍淵道大弟子拿之無法的人。
斷斷續續地咳過之後，師弟開口問道：“師兄可聽清楚了，我們腳下的這戶人家也有不尋常的舉動呢。”石泉道：“聽說過的人都知道，隻是他會帶著那小妮子微服出巡也為免太‘微服’了，竟連護衛也沒帶一個，單憑他一人就可做到我們劍淵道出動數百門下精英才能做到的事了？”
師弟道：“並不是這樣。我們剛才路過的朔方客棧就有他的人，而且是新探子。”
石泉疑道：“新探子？這麼說他這回的目的並不完全是為了清除邪教鋪設在民間的路障？”師弟道：“不錯，我猜他是心中對某些事情有所顧慮，才會將人全部安排在離身較遠處，獨自一人帶著女兒打探消息。隻是尚不明白究竟是何事，否則我們劍淵道也就沒有這麼多麻煩了。”
石泉思忖幾許，又問道：“那他們之間是如何聯絡的呢？”
師弟吭笑一聲，道：“如果不出錯，他們的聯絡是在夜間進行，為了躲避天理教的邪眼，必須再聯絡時間與工具上花心思。為了保證迅速必須使用飛禽做傳信工具，但飛鴿傳書太尋常了，且易被發現。適合在夜晚使用的，恐怕隻有那個了！”
師弟抬手指向前方的一棵老樹。石泉順勢望去，隻見漆黑中隱約有點兒樹枝張牙舞爪的怪異姿態，倒也不見什麼。
隻聽耳畔一陣風嚎，慘白的月亮從雲層中脫出，月光遍及大地的那一刻，驚飛了樹上棲息的寒鴉。
“怎麼會用烏鴉呢？”“不錯，這正是他們的出人意料與高明之處。烏鴉原本不具有信鴿那樣的方位辨識能力，但並不是不能讓它們學會。我估計是他與陰陽家有來往才會知道這個鮮為人知的訓烏方術。”說完這些，師弟又咳嗽起來。
石泉眉宇起皺，再度攥緊刀柄，心中決議難定。師弟心有靈犀道：“唉！師兄真是。不過一粒小小蠱蟲，且傷在我身，為何師兄反倒比我著急？”
石泉鬆開刀柄，則過身去，無奈道：“是你太不會著急，太不拿自己的命當命了！我替你急，又有何用？你自己一副無所謂的態度，就不怕你真死了，哪日其他小師弟們都指著你的骨頭說：‘這位師兄不是不治而死的，是不肯治拖死的。’這樣你才覺妙啊？”