孫大叔被他幼稚而又真摯的話語逗笑了，他輕聲而很有感情地說。“小隆開，這種日子，會來的。到那時，大叔和你，和大家起齊心奔好日子。”聽了這話，隆開也甜蜜地笑了起來。“和大家起齊心奔好日子”，孫大叔的話，深深地在隆開幼小的心靈裏生根發芽了。
還得快辦隆幵聽從孫大叔的囑咐，擦黑時分，從坡上借著林子和草籠籠的掩蔽，回到穀堡寨上去。在這種時候，哪還顧得上山魔王那些牛啊。趕著牛歸圈去，不是要讓山魔王抓住嗎？
坡上到處都有攆山狗，隆開仗著自己熟悉地勢，挑選了條最大膽的路，直接鑽進山魔王“王宮”背後的竹林裏，扒開竹梢，悄悄地向寨子上望。
“鏜鏜鏜！”個攆山狗拎著麵鑼，使勁地敲打著，震得滿寨都聽得見。
“鏜鏜鏜！”那攆山狗不停地敲著鑼，聲嘶力竭地叫喊道：“寨鄰娃崽們，教堂的師司鐸來紮旺大寨布施，快去領白米洋麵啊！”“鏜鏜鏜！”隆開瞪眼望去，寨上，上坡開荒燒山的人們都回來了。窄小的寨路上，衣衫襤褸的苗家老幹人，不斷地來回走動著。汪汪吠著的狗，東探探腦殼西伸伸嘴的黑肥豬兒也奔過來竄過去。從苗家茅屋裏送出鼎罐裏冒出的苦蒿葉味，和著陣陣酸氣。些姑娘，光著腳板，擔著水桶去挑水。從南麵層巒迭嶂的山嶺外麵，悶沉沉地送來陣又陣轟隆隆的響聲，似山區的雷鳴，可下細聽，又不是。那聲音像是在炸山，也像是山解放前的苗家，喂豬就像養雞鴨，隨處亂放，夜來就關在家裏。洪暴發了般。
隆開看見大家都靜下來，聽著那時而分明、時而隱約的響聲。
忽然，他看見自己放的那群牛，慢悠悠地走進了寨子。隆開心頭奇怪了：是哪個，把牛群趕回寨子來的呀？他仔細望去，啊，那揮著竹哨鞭的，不正是隆昌大叔嘛！隆開多想撒腿跑過去叫他啊。可是，寨路上人這麼多，還有攆山狗，不能過去。呀，攔在牛群前頭的，那不是李疤子嘛！
李疤子手叉著腰，攔住持竹哨鞭趕牛的隆昌大叔，惡聲惡氣地問：“放牛的娃崽呢？”“才將還在寨口呢！”隆昌大叔高聲回答，“他讓我把牛趕回圈去，又去摸雀兒蛋蛋了！”“胡說，”李疤子咧嘴，“這牛，明明是你趕下坡來的！”“啊呀，二爺，”隆昌大叔逗樂似地說，“都說你少隻眼睛，我還不信哩。隆開這娃崽，吊在老水牛的大肚皮上，步步走回來的，不信，你問問他們這些人，都見了！”李疤子將信將疑，嘴裏怒衝衝地“哼”了聲，讓幵了道。隆昌大叔啪地甩聲竹哨鞭，又把牛往山魔王的牛圈趕去。隆開的心頭，為隆昌大叔捏著把汗。他曉得，大叔是在掩護他呀。
山魔王大朝門前的院壩裏，站了大幫子人。師司鐸披著又寬又大的外衣，站在把椅子上，慢聲慢氣地說著話：
“主的意旨，讓我以大米由麵給紮旺大寨百姓施舍，補貼青黃不接之需，家戶，大米二斤，白麵三斤，按戶布施！”站在院壩裏的苗家老幹人，交頭接耳地發出嗡嗡的議論聲。師司鐸接著昂起臉，翹起黑漆漆的山羊胡子，朝天瞪著眼，字句地說：“主的意旨，叫我提醒你們，紮旺大寨竄進了魔鬼；哪個不識之人，誤藏了魔鬼，要主動講出魔鬼的藏身之處。誤藏之人，不受牽累。魔鬼拉出來，該千刀萬剮。”人群裏又陣嗡嗡響，有人尖聲地問：“哪個是魔鬼呀？”“魔鬼嘛，”師司鐸加重了語氣，說，“就是被打湃了腿的共軍。”他忽然轉過身，兩眼直勾勾地盯住了站在角落上的隆開阿媽，陰沉沉地說，“有的千人家，中了魔氣，要多加洗刷！多多地驅邪！”隆開阿媽沒料到師司鐸會盯著她的臉說話。她摟緊了小妹妹，低低地說：“我家有啥子魔氣，窮得飯也沒得吃！”師可鐸顯然沒聽清她說了什麼，車轉了臉，本正經地說：“魔氣在有的娃崽身上，可要好好規勸他。主的意旨，除去魔氣，指出魔鬼，外加大米十斤，白麵二十斤。”說完，師司鐸由個攆山狗扶著，步下椅子，開始分發大米白麵，“呸！”隆開在竹林子裏，看得清清楚楚。他狠狠地往地上唾了口，心頭說：這鬼師鐸，盡放狗屁！到解放軍打來了，非得找他理抹清楚不可！
隆開看著些教友分了大米白麵回屋頭去了，他看到阿媽沒去領米麵，心頭很高興。到大院壩裏靜下來的時候，隆開順著漆黑的小路，摸到自家茅棚子的後門邊去。
他剛想進門，看到李疤子帶著幾個攆山狗，從土院壩裏退出去了，邊走邊嘶聲叫罵著。
隆開等他們走遠了，才推開包穀杆編結成的後門，走進屋頭去。
阿媽坐在屋頭，摟著小妹妹，正在煮包穀蕎米飯。火光亮亮，映出她那張瘦削青黃的臉。她見了隆開，吃驚地張大了嘴，說不出話來。半晌，隻伸出手招呼隆開過去。小妹妹要叫，也被阿媽捂住了嘴。
阿媽指指外頭，低聲問：“院門關了？”隆開湊過來，點了點頭。阿媽把隆開拉近身旁，伸手撩起圍裙給他擦去臉上的抹泥痕，順手撫了撫他那蓬亂的黑發，小聲關切地說：“隆開，你上哪去了？李疤子他們都是夥強盜啊。你是隆家的根芽，要小心提防著點。我們苗家老幹人，丟條命容易，要保住條命，難啊！”隆開聽了阿媽的話，瞪著烏閃閃的眼睛，沒出聲。
阿媽今晚上不知為了啥，反不多說話的常態，絮絮叨叨地說個不停。她湊近隆開的耳朵，粗糙的麻布帕子貼緊隆開的臉，又說道：“聽說那個給打傷的解放軍藏起來了，興許，你是曉得的。阿媽聽了這話，掛上心了。隆開，你曉得啵？”隆開見阿媽緊張地盯著自己，便搖了搖頭，說：“不曉得。”為了安慰她，又說，“阿媽，你不要怕，我會小心的。”“崽，就是曉得，嘴巴上也要關扇門，嚴些，切莫亂說。”阿媽凝神望著隆開，“哼，山魔王是秋後的螞蚱，凶不了幾天啦！”她鄙視地說。
阿媽伸手理了理他的破爛衣服，才放緩了口氣，說：“隆開，你阿爸死得早。你要記牢，為你阿爸報仇！現今，要忍著煎熬，解放軍打過來，就好了！”隆開握緊小拳頭，在阿媽臉前晃了晃，說：“阿媽，我記牢了！”停了停又說，“今晚我去隆昌大叔那兒睡。”阿媽臉上又布上陰雲，想了想，不由點點頭。
隆幵輕輕掙開阿媽的摟抱，走開去。茅屋頭陰暗了，四壁黑漆漆的。牆角擱板上那盞桐油燈，隻照亮小個角角。火塘裏的火慢慢熄了下去。
“隆開，你吃點稀飯再去吧！這包穀、蕎米還是你隆昌大叔弄來的呢！他特地說了，要煮幹些，讓你吃！”“啊，隆昌大叔！”可隆開想起了自己的責任，更無心在屋頭久呆了。
忽然，門前院壩裏傳來陣嘈雜的腳步聲，隆開趕忙拉開後門，鑽出了屋頭。李疤子大聲問道：“鬼婆子，放牛崽回家沒得？”說著，腳踢開了門。
隆幵媽迎了上去。“我也要問你要人呢，這娃崽，早上的坡，到現在還不落屋，你說焦人不焦人！”“哼，那是中了魔氣！”李疤子沒好氣地吼道。他同幾個攆山狗把旮旮旯旯都看了遍，粗聲罵著，走了。
隆開沒直接跑到隆昌大叔那裏去，他躲在離馬圈不遠的樹籠籠裏，留神聽著路從自家屋頭響過來的狗咬和腳步聲。
果然，沒會兒，李疤子就帶著幾個攆山狗，圍住了隆昌大叔的小茅屋，幾個人撲了進去。
在隆昌大叔茅屋裏查了好會，李疤子才帶著人走出來。隆開聽得分明，李疤子在大聲咋呼：“隆昌，隆開那小狗崽到了你這裏，馬上來報！”“要得，要得！”隆昌大叔口應承，“這娃崽，今天是咋搞的，真耍昏了頭，這個時候還不回家去呀！”攆山狗們沒理會隆昌的話，踢嗒踢嗒地走遠了。個攆山狗說：“這狗崽，今晚上躲在坡上歇夜了！”“怕是的！”另個攆山狗應道。天來，他們都累慌了，誰也不想再跑腿了，群人都鑽進了山魔王家朝門。
隆開這才穿過黝黑的窄小的寨路，來到了隆昌大叔住的小茅屋竹樓上。