林之洋道：“怪不得有人評論酒味，都說酸為上，苦次之。看來這話是出自淑士國的。”正說著，從外麵走進來一位老者，裝束舉止非常文雅，他在樓下揀了個座位坐了，對酒保道：“取半壺淡酒、一碟鹽豆來。”唐敖見他氣宇不凡，向前拱手道：“老丈請了。請教尊姓？”老者還禮道：“小弟姓儒。還未請教尊姓。”
多、林二人也走過來，大家彼此見禮，各通姓名。大家都落座後，唐敖道：“請教老丈，這裏為何無論士農工商都是讀書人打扮，並且官員也是如此？難道不分貴賤麼？”
老者道：“敉處慣例，從王公到庶民，衣冠服飾雖都一樣，但布帛顏色不同，以黃為尊，紅色次之，藍又次之，青色最賤。至於人人都穿儒服，因本國有規定，凡未參加考試的平民，是為遊民，眾人無不恥笑。因此這裏人沒有自幼不讀書的。”
多九公道：“請教老丈，貴地個家門口所立的金字牌，想必是國王表彰賢人用的。但我見其中有幾塊黑匾，如改過自新之類，是何含義？”
老者道：“這是此人偶失檢點，並無大罪，事後國王命豎此匾，是提醒改過自新的意思。如果他再犯法，就要加重治罪。倘若痛改前非，就可奏明國王將匾除去。此後若有善行，仍可豎金字匾。至於豎過金匾之人，如有違法，不但將匾除去，還要加重治罪。這都是國君勸人向善之意。幸而讀書人多，書能改變氣質，那為非作歹的人終究不多。”
四人又說了許多閑話，老者酒已喝夠，便先走一步。唐敖見天色不早，也算了酒錢起身。出了酒樓，來到市中，隻見許多人圍著一個美女在那裏觀看。那女子不過十三四歲，滿臉淚痕，哭得十分悲慘。原來她是公主身邊的宮女，跟著公主在駙馬府中伺候，不知為何得罪了駙馬，被帶到市上變賣。沒想到這裏人人愛錢如命，誰也不肯買。唐敖便取了錢，將女孩買下，認為義女。
回到船上一問才知，女孩複姓司徒，名喚嫵兒，被駙馬許配給了天朝投軍過來的英國公之子，尚未完婚。唐敖聽說姓徐，又是英國公之後，必是徐敬業兄弟之子徐承誌無疑。隨即約了多、林二人，一路找到駙馬府，費了許多工夫，才將徐承誌找到。徐承誌早就後悔莫及，想逃出駙馬府，可是府中看管得很嚴，一直出逃無門。唐敖見到故人之子分外高興，憑借曾經吃下的躡空草的效力背著徐承誌躍牆而上與妖兒團聚。