這日大家正在舵樓眺望，隻覺得燥熱異常，仿佛頃刻之間進入了三伏天一般。多九公道：“此處接近壽麻國境，所以炎熱。據說當地人白天要泡在水中，等傍晚炎熱退去才敢出水。
又有人說這裏人自幼如此，倒不怕熱，最怕離了本國，就是夏天也要被凍死。”忽然船中一陣喧嘩，有個水手中暑暈倒了，多九公忙從藥箱中取出藥末，給他配好服下，不一會兒那人便蘇醒過來。
過了幾日，船到結胸國。林之洋道：“他們國人為何胸前高起來一塊？”多九公道：“隻因他們好吃懶做，不能消化，漸漸結成個疙瘩。久而久之，連剛出生的孩子也是這樣了。”林之洋道：“這病九公能治嗎？”多九公道：“如請我醫治，也不用服藥，隻要把他的懶筋抽了，再把攙蟲去了，保管他恢複如初。”又走了兩日，路過伯慮國，唐敖要上去遊玩，多九公因配藥不能同去，林之洋便陪著唐敖去了。藥才配完，唐、二人就回來了。
唐敖道：“怪不得九公不肯上去，原來這裏是另一種風氣。剛才小弟見他們那種瞌睡的樣子，真是沒意思，就連走路的時候也是閉著眼。既然如此疲倦，何不在家好好睡？”
多九公道：“咱們有句話叫‘杞人憂天’，他們這是‘伯慮愁眠’。他們這一輩子最害怕睡覺，生怕睡著了不再醒來，送了性命，所以日夜愁眠。當地人從無睡覺一說，終年昏昏沉沉，勉強支撐。往往有人熬了幾年，疲倦得支持不住，一覺睡去，任憑百般呼喚都不能醒。家人本以為必死無疑了，誰知幾個月後又睡醒了。唉，這裏的人從懂事起就滿腹憂愁，沒有一日開心，還沒成年，頭發就全白了。”
唐敖道：“可見過於憂愁，也非養生之道。今天聽了九公的話，小弟從此要把心事全都撇開，無憂無慮地多活幾年。”這一日，到了巫鹹國。林之洋把船靠岸後，拿了許多綢緞上岸去賣。唐敖肚子不舒服，就與多九公留在船上。他悶坐了一會兒覺得無聊，就走到後麵舵樓，四麵望了望道：“請教九公，那邊青枝綠葉，高高低低的，是什麼樹木？”
多九公道：“大樹是桑樹，居民用來燒柴，小樹叫木棉。這裏不產絲，曆來都是用木棉的棉絮織布，所以林兄特意帶了綢緞來販賣。”
唐敖道：“可惜這樣好的桑樹，竟然當成木柴用了。舅兄這一去，貨物可能賺到錢嗎？”多九公道：“當初有人來這裏販貨，如遇木棉收成不好，百姓就都爭著購買。近些年木棉樹生長茂盛，來此販貨的利潤很小。”唐敖道：“偏偏小弟今日鬧肚子，不能前去一看。”多九公道：“何不早說？”隨即取來一包藥末，囑咐道：“按此調服，不過五六服就可痊愈。”唐敖隨即服了。
不多時，林之洋也回來了，談起貨物道：“原來這裏幾年前從外國來了兩個幼女，帶了許多蠶卵，在此養蠶紡織。於是當地人也漸漸學會了紡織，都以絲綢做衣服了。俺的絲綢雖沒賺到錢，但還不至於虧本。”過了一宿，第二天林之洋仍去賣貨。唐敖又用了一服藥末，居然痊愈，不禁滿心歡喜。他忽然想起當日在東山口聽說薛仲璋父女逃到了巫鹹國，就想去尋訪，於是將駱紅蕖托他帶給薛衡香的信帶在身邊，約了九公上岸。
二人走到一片樹林中，隻見一個大漢拿著利刀正攔住一個少女，嘴裏喊道：“你這女子小小年紀，卻害得我們好苦！今日冤家路窄，我要除掉你替兄弟報仇！”唐敖急忙上前阻攔道：“壯士住手，不知何處冒犯你了？”
那少女含著眼淚道：“小女子姓姚，名叫芷馨，從天朝來此地寄居已有好幾年了，一向隨父母養蠶為業，父母去世後便跟著舅母度日。”
大漢道：“本地所產木棉，都由我負責交易。自從這女娃娃同一個織布的女娃娃到了此地，養出來無數拉絲的毒蟲，又織出許多絲片販賣，我們的生意被她弄得冷冷清清。這也還沒什麼，哪知近日他們竟將這個妖術四處傳播，如今人人都以絲綢為衣，誰也不買木棉，以致種木棉的人家大半荒廢了祖業，無以為生，所以在下特意來殺她為民除害。今天遇見各位，算是她絕處逢生，但要殺她的人不在少數，逃得了一時逃不了一世！如要保命，隻有立即離開本國。”隨即將手一拱，氣呼呼地離去了。