第二章
天朝與黨項部落邊境的榷場。
路旁的攤鋪可以稱得上是鱗次櫛比，熙熙攘攘的人群裏，有身著長袍方巾的漢人，也有穿著毛皮衣衫、戴著大耳環的黨項人。一時望過去，也分不清漢人多些還是黨項人多些，但是有一點是肯定的，那就是他們現在都很開心。
所有攤鋪都無一例外地豎著一塊標記著金色風帆的牌子，那是“泛舟山莊”的記號，代表著它金字招牌的聲譽。不過黨項人倒不知道這個，隻以為是塊裝飾而已。
漢人商人主要出售些鹽、糧食、茶葉、藥材、布帛、瓷器、漆器、鐵器，以及海外香藥之類的貨品，還包括些小飾品，如發釵、簪珥、金步遙、胭脂、粉黛等，也深受黨項女子們的歡迎。而黨項人則用牲畜、皮貨、黨參、毛氈等去交換上述貨物。
“鳳老弟呀，這回可真是多謝你了。”鄔格部落的長老索爾扈一雙眼睛幾乎笑得眯成了一條縫，“現在我們再也不用受那些西遼人的氣了。”
“哪裏，索爾老哥你太客氣了。”鳳千翔微笑回應。心裏倒是鬆了一口氣，總算沒有出什麼岔子。泛舟山莊果然名不虛傳。
“那個，鳳老弟，老哥哥有個事求你，不知道……”列沙部落的長老伊沃特吞吞吐吐地開了口，一副很不好意思的樣子。
桃花眸閃過笑意，算算時候也差不多，該有人替他求情了。“是不是關於族長？”
那個男人雖然偏激了些，但就黨項人而言，倒的確是個不錯的族長。單就自己所知，他數次擊退過想吞並黨項八部的西遼，也不知道救過族人多少次。否則，七部長老現在就不是夾在自己和他之間左右為難，而是早就倒戈至自己一邊了。
“對。老哥哥們知道那勒對你是過分了些。不過這也不能全怨他，當初我們也從漢人那吃了不少的苦頭，所以那勒他才覺得漢人沒有一個是好東西……”霍格多小心翼翼地說道，他那副畏畏縮縮的神情，襯上他那張虯髯滿麵標準凶惡相的樣子，實在是要多滑稽有多滑稽。
鳳千翔但笑不語。自己隻是想看看那個男人不得不服輸的有趣樣子才定了這個賭約，至於“什麼都行”的賭注，隻不過是為了引他入局而已。當然這個心思還是保密的好。
“至於族長……”鳳千翔還沒說完，倒是有個破曉驚雷般的聲音從街尾遠遠傳來。因為聲音的主人說話聲太過洪亮，所以站在街心的鳳千翔和七部長老們全都聽得一清二楚。
“怎麼可能？你們到底有沒有認真地驗貨？”那豪勒揪起站在他身邊的一人的領子，“漢人拿來交換的東西，真的成色質地都不差？”
那人戰戰兢兢地答道，“是、是的。”
那豪勒不情不願地甩開他，轉而去扯另一個人的衣襟：“你說，漢人賣的鹽裏，真的沒有摻沙子嗎？”
“是的。是很純的精鹽。而且是雜質很少的上等貨色。”那人的牙齒直打架，不過話倒還說得挺清楚。
“漢人的糧食是足秤的？沒有短少個幾斤幾兩？”黨項族長又換了另外一個人發問。
“沒、沒少。”老天那，誰來救救我吧！那人在心裏將諸天神佛問候了個遍，天靈靈地靈靈，哪位神仙都好，救命啊！
“那些藥材裏麵，沒有摻夾腐壞變質的長綠毛的？”這次的對象又是另外一個人。
“沒錯、沒錯。”那人抖抖瑟瑟地努力把自己縮成一團，低著頭不敢去看那豪勒的臉色。
……
八人輪番問過去，那豪勒原本氣勢洶洶的架勢一下子蔫掉了大半。所謂的一鼓作氣再而衰三而竭，就是八部聯盟族長此刻最真實的寫照。
“那勒在幹什麼？”一頭霧水的加納不抱希望地發問。
“問話。”鳳千翔桃花眸裏的興味更濃，是標準的狐狸算計獵物的眼神。他這個泄氣的樣子也很有趣呢。
“那些人是幹什麼的？”鄂畢不明所以。
看來那個男人是沒告訴長老們了。“聽說族長他費了一番功夫，請了幾名西遼商人來查驗漢人的貨色。大概就是那幾位吧。”
如果以要殺人的表情相威脅，硬把人家拽來也算請的話。
也在意料之中。不過倒沒想到他能一下子“請”到八人，原本估計在四五人左右的，看來下次不能低估這個男人威脅人的能力。暗地裏，鳳千翔很一本正經地檢討了下。
無所謂那豪勒信不信任自己的問題，他會這麼做，應該是鑒於上次互市的教訓，不想族人再上一次當。當然也有為了賭約的成分在裏麵，不過隻是一小部分原因而已。
一邊的七部長老們尷尬得不得了，那勒，這樣一鬧，我們還怎麼幫你求情呀？七人同時欲哭無淚地這麼想著。
沒被漢人商人騙，倒讓漢人狐狸討了個正著。那豪勒咬牙切齒地想著，不過心情倒是好轉一些了。
最少，族人這次沒吃虧，這一點就實在值得自己高興了，不是嗎？那該死的漢人要怎麼整我也隻是我的事，族人這次真的可以得到量足質地好的貨品了。
雖然自己討厭漢人到無以複加的地步，但是還是不得不承認，黨項人和西遼人一樣，都是離不開漢人的。
“喂，漢人。”掃到那抹白色身影，那豪勒快步走到鳳千翔麵前，以壯士斷腕的姿態、我不入地獄誰入地獄的心情，和惡狠狠的表情說道，“我輸了。”
如果每一個輸家都是這種表情，那全天下的贏家肯定每晚都發惡夢。但是這個贏家卻是例外，鳳千翔笑嘻嘻地，那張紅潤朱唇輕輕吐出一句話，“王爺，願賭服輸哦。”
“沒錯。你要我做什麼都行！但是有一點，我絕對不做對不起黨項的事。”那豪勒雖敗不亂，還是在堅守最後陣地，“其他的事都無所謂，就算你要我當眾自殺也可以。”