當時有人勸我，怎麼可以讓小孩這樣亂闖，但是我要說的是，父母給孩子任何東西都難保他們日後風平浪靜地過一生，除非讓他學會自己負責任。黑立行花了不到一年，認識到自己不適合演戲，後來改去讀研究生。畢業以後他找到了產品設計的工作，這項工作既需要對造型顏色的藝術敏銳度，也要有理工機械的底子，正好發揮他的特長。
野孩子變成醫院院長
另外，我想跟全天下父母分享的是，你要相信人有潛力。自己都不知道的潛力，要靠伯樂發掘。人常常在得到肯定以後想要變得更好，而不是因為受到批評責備甚至羞辱後再求改進。這點用在小孩身上最明顯，你給小孩一點鼓勵，他就會越來越好。
黑立國小時候好動加調皮搗蛋，在學校成績都“吊車尾”(“吊車尾”一詞來源於閩南語，意為吊在馬車尾部的裝飾，後來延伸為最後一名的意思。——編者注)，曾經有一陣子我們心想還是接受現實算了，他可能是個四肢發達頭腦簡單的人，不能寄望於他讀書讀得好，隻要平安長大就好。這個孩子有多搗蛋？以前還住新店的時候，他放火燒了稻田裏的稻草堆，農夫跑來告狀；在美國的時候他翻牆倒籬，鄰居都來抗議。
原本不愛念書的孩子，卻在三十歲出頭之際當上了華盛頓大學附屬聯合（UW Medicine Auburn Clinic）醫院的院長，以台灣的標準來看，這是一個綜合診所。他憑借的不是資曆，也不是醫術比別人高明，而是與從小培養的溝通領導能力有關。
從“過動兒”到醫院院長，到底改變是怎樣產生的？真慶幸在他初中的時候，我和我太太因為接受了卡內基訓練，開始認識到對小孩的教育應該要有態度上的改變，要多關心孩子，並對他們的行為感興趣，即便這個孩子功課不好，我們還是想辦法找出他的優點並讚美他。
當調皮搗蛋愛打架的黑立國提出要參加摔跤隊時，我們十分鼓勵他。那時候摔跤教練要求隊員平均成績要達到C，既然要當校隊隊員，成績當然也要達到基本要求，其實C並不是什麼高標準，但其他隊員依然怨聲連連。教練說：“看，托馬斯（黑立國的英文名字）可以做得到，為什麼你們不行？”
從來沒聽過別人稱讚他功課好的黑立國，一聽到這樣的肯定，更加鞭策自己要趕快多用功。隻要他一有好的表現，我和太太都會讚美他，說也神奇，初三後他的學業成績突飛猛進。
天才老爹的啟示
電視劇《天才老爹》(大陸翻譯為《考斯比一家》或《考斯比秀》。——編者注)裏有不少發人深省的故事。有一天兒子賽奧回來，天才老爹告訴他，下星期要請他的數學老師來吃飯，沒想到賽奧非常生氣，責怪父親未經他的允許擅自邀請老師到家中吃飯。天才老爹並沒有當場翻臉，而是先叫兒子坐下來，然後從茶幾中拿出厚厚一遝信，裏麵都是水費、燃氣費、電費和房子分期付款的賬單。
老爹表示，這些賬單都是他的名字，足以證明他是這個家的主人，所以他要請誰吃飯不用得到別人的同意，一旁的家人全都笑了起來。天才老爹用幽默靈活的方法，讓對方得到了一些觀念，換成我們的話，要不就是不處理這個問題，采取放任姿態，要不就是臭罵兒子一頓，甚至處罰他不尊敬父母。事情也許會因此過去，但雙方仍舊沒有達成共識，無法從中學習成長。
另外有一集討論到不要幹預小孩的決定。二女兒丹尼絲快從高中畢業了，麵臨選大學的問題，天才老爹自己是賓夕法尼亞大學畢業的，也很希望女兒能去自己的母校就讀，可是天才老爹從來沒有開口要求女兒這樣做。
在美國申請學校時，可能有幾十所大學歡迎你，丹尼絲已經初步篩選出五所學校，分別是大學A、B、C、D和賓夕法尼亞大學，天才老爹私下竊喜。沒隔幾天，丹尼絲又告訴大家現在剩下三個選擇，分別是A、B和賓夕法尼亞大學，天才老爹暗自鬆了一口氣。
某天家人在飯桌上吃早餐時，丹尼絲鄭重其事地宣布：“各位，我已經決定要進哪所學校了。”此刻隻見天才老爹緊張得要命，拚命拿麵包塗奶油，掩飾心中的焦急。丹尼絲繼續說道：“我要進的學校就是……賓夕法尼亞大學。”
一聽到賓夕法尼亞大學，天才老爹把手上的東西一丟就和女兒抱在了一起，為女兒的選擇和他心中的想法是一樣的而開心。這個故事說明了幾件事，第一是父母要尊重子女，第二是不要太快為小孩做決定，讓小孩好好思考，自己做決定，並對自己的決定負責任。