在人生的旅途中，正確衡量自己的能力，準確估計對手的力量，是非常重要的。因為高估自己，低估別人。是人性中的一大弱點。藐視別人、自以為是的結果往往是搬起石頭砸自己的腳。
對於人生成功來說，才能隻是一件工具。精良的工具讓人羨慕，但隻有用它幹有益於人的事時，才會受人真心稱道。有些人憑借才能獲得了別人的承認，卻不知道別人真正認同的是他們對才能運用的方式方法，而不是才能本身。因此，他們過於相信自己的才能而丟掉了原本運用的方式方法，所以走向了反麵。
20世紀90年代初，人們發現斯坦福大學使用納稅人的錢做一些與研究無關的事，諸如購買快艇和為校長約瑟芬的新偶舉行招待會。事情敗露後，約瑟芬不願為此道歉，反而狂傲的聲稱政府的基金可以用來支付與研究有關的“間接開支”，諸如餐巾、桌布和他家裏舉行的晚會。他傲氣十足地說：“哪怕是我家裏的一朵鮮花也與研究有關。”
約瑟芬自鳴得意的辯解引起一片嘩然，一位斯坦福大學的職員說：“他似乎認為無論他做什麼都是正當的——隻要是他做的。”然而幾個月後，約瑟芬就被迫辭職了。
約瑟芬能當上著名的斯坦福大學的校長，其才能想必不凡。
可他忘了，將他推上校長寶座的，是他對這所大學所作的貢獻，而不是損害。但他的行為轉向後，它造成的影響就變質了。人們或許仍然羨慕他的才能，但還是毫不猶豫地拋棄了他。
不管是出於成功、得意還是失敗、失意的時候，都要認清自己，認識到自己的無知的人才會更上一層樓，攀登更高的山峰，否則。隻能是井底蛙，不知天高地厚，不能更進一步。
莫泊桑神情沮喪，在屋裏踱來踱去。“嗨，我真白活了！真的！”
“您怎麼啦？”朋友吃驚地問他。
“剛讀完列夫，托爾斯泰的《伊凡·伊裏奇之死》。”莫泊桑指指桌上的一部小說。
朋友對莫泊桑說：“當然，托爾斯泰的這部小說是寫得不錯的，但是，您的小說並不亞於他！”
的確，莫泊桑曾寫過不少的長篇小說，尤其短篇小說寫得又好又多，被譽為世界“短篇小說之王。”聽了朋友的話，他搖搖頭，說：“你別說了，我差遠啦。今天我再一次地讀了它——”
莫泊桑指著桌上托爾斯泰的那部小說，感慨萬千地說：“我發現我的一切活動都毫無意義，我那十卷書也完全算不了什麼。”
朋友恍然大悟了，他雖然感到莫泊桑對自己的評價是不符合實際的，但他卻沒有再辯解，他認為：莫泊桑能夠在大有成就之時還說自己是無知的，這正是他獲得巨大成功的奧秘。對此隻有尊敬而已。
莫泊桑認為自己的文章不算什麼，就是說自己根本沒有領會寫作的要領，其實也不至於，但是這種勇於審視自己，發現自己還有不足的精神卻是很可貴的。人貴有自知之明，有成就者應該如此，沒有成就者尤其應該如此，這是一種人生品德。
把弱點轉化為優點
我們不是聖人，所以我們多多少少都存在著一些弱點。弱點是做人做事的瑕疵，我們必須克服它。將它轉化為優點。
對於你來講，你最想克服的弱點是什麼？是傷感、失望、恐懼、生氣，還是沮喪、酗酒？無論是什麼，成功人士都會明確告訴你，它絕對不能永遠打敗你。記住了這一事實，你就可以將最弱的地方轉化為最強。
把你的優點和弱點分別列在兩個紙條上，把寫著優點的紙條放在一個你能看到的地方，因為看到它總能夠讓你提起精神來。
現在看著寫著弱點的紙條並且研究一會兒。看著這些弱點直到你不再因為它們而感到羞恥和罪惡。讓它們成為有趣的特性而不是負麵的特點。問一問你自己怎樣才能使每一種特性對你產生積極的作用。盡管我們通常不這樣對我們的弱點提問。
印度一位女性，自從懂事之後。一直為臉上的一顆紅痣而懊惱萬分，因而患了“見人恐懼症”。一見有人來她的家，她就趕緊躲進房間，閉門不出。
一天，在母親的一番激勵之後，她發奮而起，心想：“既然無法治好我的缺點，不如反過來用它。”