怕寂寞的王子
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◆ 『怕寂寞的王子』
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◆ 備受矚目的新星，
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凱斯.萊恩的首演舞台劇，◆
◆ 主演：凱斯.萊恩
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劇本：卡俐娜.理查德
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◆ 演出：彼得.基文
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龐大的招牌前方擠滿了開演前的觀眾。
時值冬月。此處為劇院「維納斯」的大廳。上流階級的婦人沿著螺旋梯拾級而上。或是錯身而過的女孩們，每個人各依所好。身著盛裝穿行於劇院內。由於是早場的緣故，禮服的肌膚露出度不高，轉而充滿著五彩繽紛的顏色。
「真多人呢，潘蜜拉。」
站在招牌前的克莉絲忍不住發出讚歎之聲。
雖然並非是第一次前來維納斯劇院，但由於上回是負責主演舞台劇的女演員的服裝，所以沒能親眼瞧見開演前聚集在大廳的觀眾。
再者，以克莉絲的階級而言。也無法得以窺見一樓的觀眾席。
克莉絲是一位裁縫師——而且是一間位於倫敦郊外的城鎮，麗浮山莊的禮服專門裁縫屋『薔薇色』的裁縫師。
克莉絲穿著一套樸素的深藍色禮服。不論是兩條漆黑的麻花辮子，或是嬌小的身形，與其說是觀眾，反而看起來更像一名隨行的侍女。
「卡俐娜的劇本廣受好評，不過問題或許會出在主演的人身上。」
站在克莉絲身旁的潘蜜拉答道。
潘蜜拉是『薔薇色』的店員，同時也是克莉絲的好朋友。
潘蜜拉穿著一套氣質沉穩的亞麻色禮服。為了配合輕輕蓬起的袖子。在裙身繡著一大朵白色的花兒，與經常保養的咖啡色秀發，以及那雙銅鈴大眼極為相稱，顯得分外引人注目。
兩人皆為十六歲，經營的店鋪風評甚佳，近日訂單更是絡繹不絕、從未間斷。
「可是，凱斯這次的演技深受劇評家的讚賞。」
「我也不是很清楚。雖然他的相說確實不凡，但凱斯能肩負得了主演的重大責任嗎？」
卡俐娜與凱斯——頓時在克莉絲的腦海中浮現了初露鋒芒的女性劇本家，以及才貌兼備的男演員身影。克莉絲曾經替卡俐娜裁製遇禮服，也與男演員凱斯有過幾麵之緣。
兩個人為一對戀人。卡俐娜對凱斯一片癡心。但凱斯看起來卻隻是在利用卡俐娜。
「你說那種話對伊恩醫師很失禮喔。因為『怕寂寞的王子』的票現在可是相當難買到的。」
「哎呀，是那樣嗎？」
正當潘蜜拉大感訝異之隙，這次特地邀請兩人前來看敲的當事人，也正東張西望地從大廳的入口走了進來。
他的身形修長，蓄著不適合圓框眼鏡的須發。令天似乎忘了戴上帽子。伊恩身為一位醫師，應該已年通三十，卻看起來仍然是一副邋塌模樣。
潘蜜拉率先看見他，輕輕舉起了手。
「在這裏喔。伊恩醫師。」
「啊啊！潘蜜拉小姐——還有克莉絲汀小姐！嗨，令天真是——」
「你無須問候我們了，因為該道謝的人是我們才對。我們相當引頸期盼呦。」
潘蜜拉露出嫣然一笑，伊恩則是喜孜孜地眯細了雙眼。
「能夠讓你開心，也就不枉費我特地邀請此行了。」
「你怎麽買得到座位呀，」
「我拜托夏俐的，因為哈克尼爾公爵家有出錢投資這家劇院。不過變成我在勉強對方。」
在意想不到的地方瞧見夏洛克的名字，克莉絲忍不住低下了頭。
夏洛克.哈克尼爾——哈克尼爾公爵家的嫡長子。有著一頭光滑的黑發與深褐色的眼眸。那個人為了我和潘蜜拉，特地去要來座位的嗎。
「哎呀？你邀請我們的時候不是說是因為有剩下的票嗎？」
「咦……啊……」
「不過，仍然是一件令人高興的事情。」
伊恩以尷尬的笑容敷衍過去。
「是的，呃——括說回來，夏俐今天也有過來的樣子喲。因為的座位是包廂，不知道能不能見到麵。」
克莉絲的心跳微微加速。
此時，人群開始出現一絲騷動。
順著觀眾的視線一看，有人從大廳另一端的黑色帷幕走了出來。出現的是兩名男子。一人是身裹著一件白色大衣的金發男子，另一人是穿著深灰色西裝大衣的黑發男子。
是凱斯——以及夏洛克。
他們彷佛聽不見四周的騷動聲，若無其事地站在大廳裏。
夏洛克頎長的四肢映入眼簾的瞬間，克莉絲的胸口頓時一陣揪痛。
「您能專程前來看戲令我倍感榮幸，哈克尼爾侯爵。」
好不容易遠離了劇院的相關人具。這家夥仍舊不改演員對待投資者的口氣。
夏洛克在內心感到愕然，穿過通往大廳的帷冪。
這位男演員長久以來被戲稱是演技派女演員瑪格麗特?貝爾的附屬品，現在終於得到主演的機會，就打算將自己目前為止的惡劣態度當作沒有一回事。
凱斯以前曾經以不雅的用詞狠狠地對夏洛克吐露心腹。大言不慚地表示自己利用女人有哪裏不對。
「事到如今你已經需要用親切的口吻對我說話了，凱斯.萊恩。我並沒有想將你的本性透漏給新聞記者的意思。」
「——我的本性。」
凱斯的葭色眼睛刹那間變得銳利無比。
「我——又沒有刻意在隱瞞和卡俐娜交往的事情。這個角色不也是卡俐娜給我的嗎。」
「我對那些沒有興趣。不過你自己說出來反而會讓人覺得有什麼。」
凱斯以一副想殺人的眼神瞪視著夏洛克，但因為大廳的視線集中在自己身上，也隻能勉強維持住嘴角的笑意。
「我想你誤會我了，哈克尼爾侯爵。」
大廳裏有夏洛克私下的朋友以及名門貴族們。唉唉。夏洛克心想。這個男人似乎想宣傳自己與哈克尼爾家的交情甚好。一路跟著夏洛克這到大廳也是基於那個理由吧。
然而事實上，夏洛克並不討厭凱斯旁若無人的厚臉皮態度。
將眾人注目的焦點托付給凱斯，夏洛克開始環顧大廳，發現到佇立於螺旋梯下的兩名少女，臉上自然地浮起微笑。
「——伊恩。」
他朝一旁的醫師舉起手，走了過去。
「你們果然來了。潘蜜拉——還有克莉絲也是，請多指教。」
「啊。」
微傾著頭。一臉困惑望著夏洛克的克莉絲，連忙靦腆地起了頭。克莉絲忍不住握緊了潘蜜拉的手腕。
「呃，今天真是非常感謝你。」
夏洛克倏地報以微笑。
克莉絲嬌小的身軀，一如往常地身裹在深藍色禮服之中。唯獨在眼睛蓄著一抹深綠色，
以看似膽怯，卻仿佛能看透一切的目光凝視著夏洛克。是一頭不禁令人想一探其中奧妙的眼眸。
「嗨。你是！這真是想不到！」
背後傳來一個男高音的聲音，夏洛克厭煩地回過頭。
凱斯的臉上浮現一抹燦爛的微笑，張開雙手，抱住一旁的潘蜜拉。
「你……你在做什麽。」
「好久不兒了，克莉絲汀小姐！我沒有想到你今日也會大駕光臨！」
螺旋梯上的人群紛紛看著兩人。他接著快速地將臉移開，蹩起眉頭探頭看著潘蜜拉的臉龐。
「克莉絲汀小姐，你難不成忘了我是誰吧?」
不愧是一名演員，熟知吸引眾人目光的要領。然而，這一點對潘蜜拉不管用。
「——忘記的人是你才對吧。」
潘蜜拉蓄力地將凱斯一把推開。夏洛克急忙抓住凱斯的手腕，往後一拉。伊恩在潘蜜拉身旁張口呆望，克莉絲則是驚慌失措地壓住潘蜜拉的手腕。
「——你在想什麽啊，凱斯！你知道她是誰嗎？」
「你說是誰，不就是克莉絲汀小姐嗎？」
凱斯被夏洛克用力地拉住，一臉失望地說道。
「所以我就說你誤會我了。之前的舞台劇若是沒有克莉絲汀小姐負責裁製戲服的括，就沒有現在的我了。卡俐娜應該也曉得這一點。我是不會忘記對方的恩情的。我表達出我的感謝之意有什麽不對。」
「所以我才說你搞錯了。」
夏洛克一麵拖著凱斯，將他推這帷幕另一側，一麵說道。
「她是潘蜜拉——並不是『薔薇色』的裁縫師，而是店員。」
「咦，真的嗎，」
「克莉絲汀小姐是另一位深藍色禮服的女孩子。你幾乎沒怎麼和她們見麵，為什麼卻會記得潘蜜拉！」
「因為她是一位美人呀。深藍色禮服？有這個人在嗎？」
凱斯一臉認真地反問，令夏洛克難得動了怒。
「知道要感恩至少要先記住對方的長相！」
夏洛克留下這句話，便推著他的背趕回後台去。
在爭吵期間響起了鈴聲。一折返回大廳，人群已變得稀稀落落，克莉絲與潘蜜拉也早已不在了。
夏洛克歎了一口氣。
開始後悔起自己當初因為閑的發慌，就到後台去露麵。明明有機會可以和克莉絲說話，卻隻有向她問候一聲而已。
不過——即使如此，總比看見凱斯抱住克莉絲要來得好吧，夏洛克的腦海閃過一絲這個想法。
「我為什麽得被凱斯……。」
潘蜜拉在二接的觀眾席不停地嘟嘟嚷嚷。明明不是戀人，卻突然抱住人。而且還認錯了人！要是大家沒有在看的話，我早就給他一個耳光了。
潘蜜拉偷瞄了坐在右邊的伊恩一眼。他雖然露出一臉複雜的表情，卻沒有做出任何反應，反而更令人心生不悅。他究竟是怎麽當男伴的。
「我想因為是在開演前，所以凱斯也很緊強吧。」
坐在右邊的克莉絲說道。
「他是將你認錯耶，你多少也要感到懊悔吧……」
「隻要能夠被記住名字，我就感到很光榮了。」
克莉絲不知怎地變得春風滿麵。因為久久一次兒到夏洛克，所以她一定很高興吧。潘蜜拉頓時覺得生悶氣是個愚昧之舉，於是拎起裙身重新坐好。
「潘蜜拉，卡俐娜也在耶，你看。」
克莉絲輕聲細語地說道。看見一位有著咖啡色頭發，戴著眼鏡的纖細少女坐在前排第三行角落的座位。雖然外型並不顯眼。但她那張認真的神情，正如一位開演前的劇本家。
她竟是那個凱斯的戀人。要不是事先知情，著實叫人難以置信。
「——要開始了，潘蜜拉小姐。」
伊恩說道。
燈光漸漸暗了下來。
一位青年穿著綠底金邊的鬥篷，走到了舞會正中央——是凱斯。
他轉了一圈，環視舞會。那雙藍色的眼眸似乎寫滿了悲傷。
『——王子！』
侍者從舞會左側走了出來。
『王子，大家正在等候您。請盡邊出席會議！』
『此次的戰爭導致國家荒無、食物匱乏，人民飽受貧困之苦。禦駕親征的國王遲遲沒有回音，希望隻能寄托在王子您一人的身上。王子！請您拯救人民吧！』
凱斯停下了腳步，卻沒有看向侍者的臉龐。他麵對著觀眾席，微微仰首，不久，靜靜地開了口。
「你說——寄托在我一人的身上，人民需要的隻有我一個人嗎……』
觀眾席上一片靜悄悄。
『是的，王子！』
『除了王子以外，沒有人能能拯救得了這個固家！』
『是嗎——』
舞會中央有一座龐大的橫梯。凱斯——王子輕輕甩動鬥篷，往後一轉，即露出寬闊的後背。鬥蓬下是墨綠色的寬長褲，以及一頭幾乎覆蓋住小腿的黑色靴子。他慢條斯理地走上樓梯，走到最上方，鬥蓬再次輕輕一甩，他轉身麵對著觀眾席。
『通知說我無法出席會議。戰爭持續不斷，民生當然會日益凋敝。轉告人民，叫他們忍耐下去吧，說還是我的期望。』
『是的！王子。』
『微臣會遵照您的旨意傳令下去！』
侍者一消失在舞會側邊，王子的臉上旋即泛起冷冰冰的笑容，緩慢地眺望著觀眾席。
冰冷——以及帶著一絲寂寞的笑容。
燈光逐漸小了下來。凱斯被包圍在一圈圓光中，雙手往左右張開。
不久，劇院開始響起一個男高音的柔和嗓音。
『沒有人——想要我的心……』
嚷嚷嚷嚷嚷……傳來細小的聲音。是燕子的鳴叫聲。
「——不要緊嗎？」
潘蜜拉隻啜了一口玻璃杯中的水，便將玻璃懷推給伊恩。她精疲力盡地倚靠著牆麵。第
一幕的餘韻尚未冷卻。
「……真叫人吃不消呢。」
他們正在中埸休息的大廳。因為克莉絲討厭人群，所以獨自留在座位上。
「舞台劇真是神奇耶。如果沒有事先知道現實中的本人，就會被蒙騙了吧。」
「潘蜜拉小姐，你指的蒙騙是？」
「就是喜歡上對方的意思呀。我以前不是曾經脫通，談戀愛是不需要實際見過麵的。」
「我記得你說的那句話，難、難不成，」
「不過那份傾慕之情當然隻能維持到舞台劇結束。伊恩醫師不能理解這種感覺吧。」
伊恩顰起眉頭，搖了搖頭。他雖然一臉陶醉地欣賞著舞台劇，但似乎不至於會著迷上凱斯。
「究竟能不能愛上素昧平生的人，自從和你談過那件事以來，我想了不少。然後我到現在
仍然無法體會。」
伊恩目不轉睛地看著潘蜜拉。
「對我而言戀愛首先是從相見對方的想法開始的。」
「男人的想法或許是那樣吧。那麽你應該常常去見自己喜歡的人才對，伊恩醫師。」
潘蜜拉不經意地答道，伊恩的臉色陡然一轉。
「你說得沒錯。所以我令天才會要再三勉強夏俐幫忙——」
「哎呀——這不是葛洛普醫師嗎？」
伊恩接下來要對潘蜜拉說的話。正好被一位從麵前經過的豐盈婦人打斷。
伊恩雖為一位醫師，卻出人意料地受到上流階級婦人的歡迎。
既然是他的患者自然不能阻攔，於是潘蜜拉從伊恩身邊離去，一麵伸手撫摸著大廳中央的一座雕像，一麵回憶起第一幕。
孤獨又冷酷的金發王子。他那彷佛是為了對女人甜言蜜語而有的一副男高音，流露出一股哀愁，深深地籠罩了整個舞會。正因為知道演員私底下的輕浮個性，反而更令人深受感動，心情頓時變得異常複雜。
該如何消除自己一時的情迷意亂。
潘蜜拉茫然地陷入沉思之中，忽然感覺到一股視線。大廳反方向的角落站著一名女孩，她正看箸潘蜜拉。兩人四目相交。
插圖340
「請問……你是凱斯在開演前問候的那位女士吧！」
那名女孩一臉高興地跑了過來，彎下腰身。
約莫二十歲左右。個子高挑卻有張圓潤的臉蛋，以及一雙圓滾滾的大眼。別在胸前的紅寶石胸針閃閃發亮。從胸針的品質來看，她似乎不是來自窮苦人家，比較像是有著一頭幹澀黑發，從鄉下出來的少女。
「我叫做艾麗。麥克連。呃——我愛著凱斯。」
潘蜜拉眨了眨大眼。
她是凱斯的戀人——？
不。凱斯已經有卡俐娜了。適麽說來，這個女孩是凱斯的偷情對象嗎。話雖如此，卻看起來一副土包子的模樣。
「我為了欣賞令天的舞台劇，特地從家鄉趕來這裏。第一冪演得實在太棒，我幾乎要暈了過去。彌補王子的孤獨的唯一朋友，竟然是那隻小燕子！於是，他不知不覺中便愛上了那隻燕子。怎度會如此動人。呐，你也是這麽認為的吧？」
潘蜜拉看著她心花怒放的臉龐，心中頓時明白大半。
也就是說這位名叫艾麗的女孩，其實是凱斯的戲迷。
她從明星照、海報、哪裏的雜誌或是新聞上看遇凱斯。便喜歡上他，於是前來觀看舞會劇，並鼓起勇氣對似乎是他朋友的潘蜜拉攀談。
沒有必要刻意破壞影迷的美夢，於是潘蜜拉擺出職業性的笑容。
「是的——真的很動人呢。隻要他站在舞會上。」
「太好了，能夠得到你的認同。因為那個人很容易這人誤解。當然，要完全遭人理解是不可能的。」
咦，潘蜜拉內心感到詫異。她不隻是單純的戲迷嗎。
「你曾見過凱斯先生嗎？」
「不。不過我可以看得出來。因為我是那個人的心靈之友。」
麵對她天真無邪的聲音，潘蜜拉隻能曖昧地點了點頭。這就是所謂的死忠戲迷吧。
「我一直相見那個人，於是存了一筆錢，特地前來看戲。在開演前看見凱斯抱住你的那一幕，我差點要死掉了。然後現在我又看見你，一時按捺不住自己，所以才會叫住你——你是跟——凱斯正在交往嗎？雖然我沒有聽說他有戀人。」
「我才不是他的戀人。」
潘蜜拉的捂氣忍不住強硬了起來。少女鬆了一口氣地綻開笑容。
「太好了！說得也是。有戀人的人怎麼可能會露出那種寂寞的眼神。」
所謂的戲迷真是可怕。她居然深信凱斯的內心也與外在同樣的美麗。
凱斯有位叫做卡俐娜的戀人嗬，他哪裏孤獨了，他是那種隻要看起來能利用的女人，便會一個一個去搭訕的人。你喜歡他的括，幹脆不要見到他比較好，因為你一定會失望的。
潘蜜拉正欲全盥托出，卻又打消了念頭。
她的眼神中閃爍著戀愛的光采。
無論是什麽樣形式的戀愛。都應該要聲援對方，這才是身為『薔薇色』店員的正確處事之道。
也有因為沒見過麵而萌芽的戀愛——
潘蜜拉回想起方才與伊恩之開的談話，這裏就有一位女孩真心愛上素未謀麵的人。
「呐，你叫做什麽名字。你是凱斯的朋友嗎？」
艾程知道潘蜜拉不是凱斯的戀人之後，似乎放心了下來，開始轉而質問潘蜜拉。她那個稍嫌厚臉皮的態度，也是因為戀愛所致嗎。
「朋友——也不到那個地步。我工作的裁縫屋曾經替他出演的舞台劇裁製戲服。」
潘蜜拉一麵回答一麵觀察著伊恩，伊恩一直無法擺脫多話的婦人，隻能頻頻露出親切的笑容。
「哇!果然沒錯。我就猜想你或許是什麽關係人。裁縫屋是在倫敦嗎？」
「是麗浮山莊『薔薇色』，我是那裏的店員。我叫做潘蜜拉。奧斯汀。」
「哇，聽起來真棒！」
伊恩偷偷朝這裏瞄了一眼。潘蜜拉輕輕使了個眼神，盡量不使人察覺。他似乎發現到了什麼，眼鏡底下的雙眼微微睜大。
正當此時，響起了開演五分前的鈴聲。
艾麗嚇了一跳，回頭望向觀眾席。
「哎呀，馬上就要開始演第二幕了。糟糕了。～」
「是的，我們得趕緊回到座位上了。」
伊恩遲遲沒有將對話打住，潘蜜拉開始感到不耐煩。自己同行的女性現在被奇怪的觀眾攔住，是打算要置之不理到什麽時候。
「我很高興能夠認識你，潘蜜拉。那麽我先走了喔。」
不知道艾麗有無發覺潘蜜拉的心情。她像是歌唱般地說著，並以戴著純白手套的雙手緊緊握住潘蜜拉的手。
沒有等潘蜜拉回答，她便轉過身去。胸前的胸針閃爍著光芒。布料的材讚明明不錯，但那身顏色不明顯的草綠色禮服，與她的黑發顯得極為不搭。
不久之後，終於結束交談的伊恩，衝也似地跑到潘蜜拉身邊。
「剛剛的人是誰？」
伊恩一麵掬起潘蜜拉的手。一麵說道。
「聽說是凱斯的戲迷。」
潘蜜拉答道。比起潘蜜拉，伊恩似乎更在意艾麗。一直注視著她走這去的一樓入口。
「她不是你的朋友嗎。看起來好像是個古怪的人。」
「她說她是從鄉下上來的。足以證明這的舞台劇的影響之高。」
「沒有人和她同行嗎？」
「不知道。沒有侍女隨行。我想她應該不是屬於上流階級的女性。」
伊恩一臉噯昧地點了點頭，仍然對入口處在意不已。
明明才剛和患者請完話，現在又開始在意起艾麗的事情。潘蜜拉陷入短暫的沉默。
正當踏上樓梯之際，伊恩一臉不可思議地問道。
「潘蜜拉小姐，你莫非是在生氣？」
潘蜜拉沒料到他會當麵這麼對自己說。
潘蜜拉隨即停下腳步，注視著伊恩。
「……你是不是心裏有數？」
「不，我完仝想不透。」
我就知道。潘蜜拉咦了一口氣。在走進觀眾席之前。挽住了伊恩的手臂。伊恩即刻露出無憂無慮的笑容。
一周後——
嘰一聲，『薔薇色』的大門隨之打開。
「歡迎光臨。」
端坐在長椅上的克莉絲，一如往常地招呼客人。
走這來的是一位正在東張西望的黑發少女。坐在櫃台記賬的潘蜜拉抬起了張。
「哎呀——你是——艾麗小姐？」
「啊啊。潘蜜拉！」
少女的臉龐高興地亮了起來。
「我沒想到『薔薇色』是如此有名的店嫡！我特地搭乘火率過來的。這裏就是替凱斯裁製戲服的店捕！」
少女連看都沒看克莉絲一眼。從長椅上起身的克莉絲，一臉吃驚地交互看著潘蜜拉與少女。應該是潘蜜拉的朋友吧。
雖然是位可愛的女孩，外表卻給人一種俗氣的感覺。黑發在腦後盤成一來，禮服的縫製方式與布料極為不搭，卻在上頭別著一枚看似昂貴的紅寶石胸針。
「你說的戲服，我們並沒有替凱斯裁製服飾。我們這裏不接男性服飾，而且那個時候是因為在擔當主演的女演員瑪格麗特的再三拜托之下，我們才會接下訂單的。」
潘蜜拉答道。
「你說什麽？沒有那回事的。凱斯的那身服飾可是十分精美的。」
「雖然我不清楚你是指哪次的戲服。不過那並不是『薔薇色』所裁製的——」
「不論何時！那個人不論何時都是那麼的英俊耀眼！」
「請問，你是不是誤會了什麽。」