夏洛克讓因為太過害怕而動彈不得的艾蒂兒藏在自己身後。而索利努看見傭人們衝了過來，於是便轉到另外一個方向。
山丘另一頭有幾匹低著頭的馬，沒有戴上馬轡。其中一匹黑馬——艾卓安的耳朵抽了一下並朝向前方。
這時索利努看到了艾卓安。柯奈莉亞慌忙地拉扯著韁繩，卻仍無法保持平衡。索利努掙紮地轉過頭，開始奔向山丘另一端。
比爾德在後頭不遠處追著柯奈莉亞，迅速地騎上自己的栗色馬並踢向馬腹，往柯奈莉亞奔去。
索利努奔向河邊，想要接近艾卓安。
柯奈莉亞的整張臉孔發僵。
馬討厭水，如果去到河川就隻會停住或是急跳。
這時——山丘另一頭有一名馬夫，他動作飛快地拉住一頭套著馬鞍的灰色馬匹跳了上去。
那名男子微微抬起臀部驅策著馬匹奔上前。
在快接近河川之前，他輕輕地仲手撫上馬匹。將『要在這裏跳喔』如此堅定的訊息傅遞給馬匹之後，灰色馬沒有減速就這麼腰低後半身，然後毅然決然似地躍起。
灰色馬抬起前腳縱躍，那彷彿在半空中停滯似地美麗跳躍。河麵映照出馬匹的腹部。
索利努注意到越過河川的灰色馬而揚起了馬頭，男子騎著灰馬驅近索利努旁邊，與其並行。索利努走離河川，男子便一麵以馬靴壓製著灰色馬，一麵撫摸索利努的馬頭。
索利努像被施了魔法般往前走去，男子緩緩地安撫著索利努，同時讓灰色馬保持並行，速度也慢慢地減緩下來。
這時，比爾德終於自後頭追上。
盡管柯奈莉旺姿勢歪斜，但因插索利努的速度逐漸降下而終於冷靜地握好了韁繩。總算是調整好了姿態，開始與比爾德並行騎去。
那名馬夫瞥見比爾德過來之後，便像什麼事都沒發生一樣又再次跳過河川，驅策菩灰色馬離開。
「……太好了。」
艾蒂兒放下心來呢喃著。
夏洛克也同意地呼出一口氣。不知不覺中夏洛克的肩膀與艾蒂兒靠得極為貼近，夏洛克注意到後隨即拉開距離。
「看來您不喜歡馬是真的呢，居然沒有追過去。」
艾蒂兒說著，勉強還可以出言諷刺。
「不管是去追敵人還是保護被丟下的淑女，兩邊都是必要的工作。無論如何，幸好柯奈莉亞小姐沒有發生意外。」
「這部是多虧了那位馬夫，要不要叫他過來呢。。」
「說得也是。」
夏洛克轉向後方。吩咐傭人去找馬夫過來。
柯奈莉亞再次將馬匹拴在樹叢，慘白著一張臉回來。比爾德則撐著下馬的柯奈利亞。
河川另一頭的年長馬夫一邊拿下帽子一邊走近。大概是被命令的吧，方才那位黑發男性不情不願地跟著從後頭過來。
「很抱歉！請問您有沒有受傷呢，小姐？」
「我沒有受傷。」
柯奈利亞抖著聲音回答。
「不好意思，麻煩移動到別的地方吧。艾卓安的確是匹名馬，不過待在附近太危險了。」
夏洛克命令道。在年長馬夫點頭之前，黑發男子低聲嘟噥著：
「跑得快的馬激動粗暴也是沒辦法的事？」
「就算是這樣，休貝爾？」
夏洛克一點發怒的跡象部沒有，隻是打斷他的話語。叫做休貝爾的男子沉默以對。
他的身材高大，藍色眼瞳仿彿清澈可探，端整的臉孔骨架分明。身為傭人，卻隱隱散發出桀騖不遜。黑色長發在背部的一半處綁起，並沒有像其他馬夫一樣穿著燈籠褲，身上則穿白襯衫。
「還是很感謝你，做得很好。」
夏洛克說著，年長的男性硬是讓休貝爾低下頭致意，接著他們倆便走回馬匹所在的地方。
「那個人叫做休貝爾啊。」
一直注視著馬匹在河川另一頭移動著的柯奈莉亞，如此喃喃說道。比爾德趁著如此的混亂，像是在宣示什麼似地緊緊攬住柯奈莉亞的肩膀。
夏洛克回到自己的房間，自窗邊往外望去。
柯奈莉亞和艾蒂兒回去了。用過午餐、騎馬，然後還去了芙蘿蕾絲的房間。三人相當健談，絲毫沒肖給芙蘿蕾絲帶來不快的感覺，而芙蘿蕾絲也比以前更常開口聊天了。
夏沼克也沒有不好的感受，與活潑而漂亮的女孩一同享用好吃的佳肴，像這種事情自然無須覺得不開心。雖然柯奈莉亞的愛馬失控，不過休貝爾很快就作出反應救了她，果然是在重要時刻就會派上用場的男人。
這次的聚會讓他知道柯奈莉亞對馬的事情很在行，而艾蒂兒則喜歡彈鋼琴與旅行。如果是艾蒂兒的話，無論去到哪裏都很受歡迎吧。
如果告訴雙親的話想必會樂見其成吧，夏洛克一麵思考一麵衷心期盼著，最好不要有提起的機會。
現在他不想和任何人提到關於婚約或是男伴之類的事——坦白說，連去想都覺得不願意。
「夏洛克。」
聽見敲門聲後回過頭，看見比爾德站在那裏。
他輕輕揚起手，接著進到房間裏麵來。
還是這種態度，可是並不粗野。看見對方旁若無人的態度，自己也不需顧慮而落得輕鬆。比爾德將那樣的步調掌握得很好。
「比爾德，你不是去柯奈莉亞小姐的住處嗎？」
「我得在明天之前回到倫敦才行，有工作要處理。」
「抱歉沒有辦法招待晚餐，我等一下也有事情。」
「那真是遺憾。」
或許是要開口說些事吧，比爾德以半認真半開玩笑的口氣說道。
「隻是我也沒有想再要求更多了。和柯奈莉亞小姐已經相當熟稔，也知道了一些事情，比方像是艾蒂兒小姐欣賞你？」
「艾蒂兒小姐隻是聽父母親的話才在意我罷了。」
「不隻是那樣的，不過以我來看那樣很好。也就是說，我想之後有沒有辦法變得再更親近點呢。之前也有說過吧，我們四個人一且去騎馬道如何？」
「我拒絕，不是因為艾蒂兒小姐的關係，而是汽車沒有辦法開進公園。」
夏洛克走進書桌。呼……比爾德歎了一口氣並在長椅上坐下。
「還有一件事，大概是你會有興趣的話題。我是聽柯奈莉亞說的……我這樣講，你有頭緒了嗎？」
「沒有。」
夏洛克平靜地回答，然而他並不是沒有想到。
應該是莫亞迪耶公爵家的二女兒……情婦的女兒，艾蘋小姐的事吧。
或許是處境令人同情的女兒惹人憐愛，比起柯奈莉亞，公爵更擔心艾蘋，十分積極地為她尋找結婚對象。這是比爾德會有興趣的話題。
「蒸汔火車的事情啊。」
夏洛克不動聲色地看著比爾德。
「那件事不要告訴別人。」
「所以是真的嗎？」
「是真的。隻不過，不想被我——夏洛克·哈克尼爾看輕的話，就不要說出去。我還想繼續跟你當朋友。」夏洛克說道。
雖然不想拿身份來威脅別人，但如果對方做出同樣的事情的話就沒辦法了。在那列疾駛的列車上，第一次對著女性開槍時時，夏洛克早已經決定如果是為了要保護的事物，無論做什麼他都願意。
「原來如此。我也是一樣的。」
比爾德做出承諾，轉變速度之快。夏洛克繼續說道：
「所以除了騎馬之外，當你覺得自己一個人很尷尬的話，我就陪你一起。與千金小姐門有關的事情。我不會幫忙不會阻撓，但是對我來說，假如這樣可以對父母親有所交代的話也比較好。」
「事實上你今天不覺得愉快？」
「怎麼會，兩位都是很出色的千金，而且我從來沒有見過比艾蒂爾小姐更漂亮的人了。」
「我也是這麼想的。」
比爾德認真地說道。像是要展露一雙長腿似地站起身，他走向門口。
「今天有什麼事情？如果是要去俱樂部的話，我陪你一起去。」
「不是，是不同的場所。」
「真可惜，那麼再見囉。」
「嗯。」
門接著關上。夏洛克的視線再次眺望向窗外，還不到黃昏時分。
他心想，時間能不能走快一點呢？最近，就連晚餐時間都難得有空下來的機會。
時間已經來到傍晚。一走進『薔薇色』店裏，人在收銀台裏的潘蜜拉便抬起頭，剛剛似乎是在記錄帳務的樣子。夏洛克輕輕揚起手，拿下帽子。
「啊。你來了嗎，夏洛克。克莉絲正在工作哦。」
「這樣啊……今天的晚餐呢？」
「已經煮好了。反正現在也沒有辦法承接新的訂單，我想早點打烊。而克莉絲也喜歡番茄燉煮雞肉……」
「呃……說得也是，燉煮餐點還是要放一個晚上才比較好吃。話說回來，我有收到露易絲的晚餐邀約呢。」
「她現在在工作室？我進去的話不太好吧。」
「去看看吧，她現在有點無精打采。」
「無精打采？為什麼，。」
「跟客人說完話之後，她好像就變得很消沉。這種情況有時候會發生。如果和客人持著同樣的心情，就會跟著煩惱或者是悲傷，不過我認為這次的客人並不是那種類型。」
「她要變堅強一點才好。」
「沒辦法，畢竟她就是那樣嘛。」
潘蜜拉打開走廊的門，從廚房瀰漫出陣陣熬煮中的蕃茄香氣。夏洛克走在走廊上，於工作室前停下腳步。
瞄了眼店裏，門已經關上。夏洛克調整好領帶，拿下手套放進口袋中。
「克莉絲。」
一敲門，裏頭便有所動靜。
夏洛克輕輕打開門。
工作室裏一片昏暗，因為拉上了窗簾的緣故。克莉絲站在桌子前方，她回過身。見到夏洛克後嚇了一跳。
夏洛克輕輕呼出一口氣，感覺好像很久沒有見到這個藍色工作服包裹的嬌小身軀了。黑發編成兩股辮子，綠色的眼瞳泛著微濕的光芒。
「克莉絲，不好意思，在你工作中的時候……可以嗎。。」
「可以……不行的，那個……」
他心想，克莉絲的確相當消沉。像是勉強自己張開口擠出話語一樣。以前也曾經陷入這種狀態過，當時她在兩人談話中慢慢地恢複了精神。
「如果可以的話，要不要一起用晚餐？因為潘蜜拉好像有事情的樣子。雖然是曾經去過的地方，不過有間我常去的俱樂部……」
「——不行的。」
「『普裏阿摩斯』裏也有包廂——可以兩個人獨處。」
「不行。」
克莉絲搖搖頭。
夏洛克見狀便反省起自己，克莉絲明明就不喜歡待在人多的地方。像現在這麼沒精神說不定比平常更討厭有我以外的男性存在的地方。
「沒有食欲的話，要不要去哪邊逛逛？或許會讓心情好轉，我們可以去人少的地方。」
「不……總覺得很難受。」
「——為什麼？發生了什麼事嗎？」
盡管夏洛克有些困惑，他仍是進到房間裏。克莉絲嚇了一跳，身體抵向桌子。
「……對不起。」
「不，沒關係的。我不會勉強你。怎麼了？」
夏洛克走向克莉絲，想要執起克莉絲的右手。一被夏洛克的手指碰觸到，克莉絲頓時身體一縮，像是碰到灼熱的東西般將那隻手甩開。
「……對不起。」
克莉絲甚至沒有望向夏洛克錯愕的臉龐，隻是如此說道。
「對不起，我現在——不行。」
「不行……為什麼？」
夏洛克問。
克莉絲看起來也不像是否定自己。
克莉絲的雙手藏在身後。
夏洛克就這樣維持著伸出手的姿勢。盡管注視著克莉絲，視線卻沒有與克莉絲交會。
為什麼？明明克莉絲——是喜歡——我的……
夏洛克想要向克莉絲問清楚。搖動她的肩膀，硬是將她藏在身後的雙手拉開，好想緊握直到粉碎為止。為什麼？
（不是很慶幸能遇到我？不想再見到我了嗎？我——是那麼地想見麵……）
（明明喜歡著我——明明看著我的眼睛回答了「是的」……）
「……對不起。」
克莉絲別過瞼，害怕似地挪開身體，自夏洛克身旁離開。
夏洛克發現到，讓克莉絲感覺害怕、感覺受威脅的那個人正是自己。甚至也察覺，克莉絲打從心底希望夏洛克出去的念頭。
「……我知道了。」
夏洛克轉過身。
就這樣離開房間，關上門。
在門板上的那一剎那，波動的情緒中湧現類似憤怒的感受。
自己甚至還拒絕了邀約。
艾蒂兒、比爾德和柯奈莉亞——她們想找我都還沒辦法。
克莉絲總是對客人說，隨時都歡迎您過來。明明就算勉強也會搭話的，如今卻沒有告訴我任何理由，隻是一直道歉。這是對待喜歡的男性的態度嗎，。
當我說接下來會比較忙碌，不能像以前一樣常常過去『薔薇色』時，她露出那種落寞的表情又算什麼？
如果我握緊了克莉絲的手，克莉絲就會變得有精神——這種想法是我的錯覺嗎？
明明一直認為就算什麼都不說，仍是有辦法能夠心意相通。
結果，克莉絲對我並不像我想的那樣。
門扇依舊緊閉，裏麵一點聲音部沒有。
自己也很清楚臉上籠罩著如冰般的神情。
踏進店裏，在收銀台處的潘蜜拉一臉意外地看著夏洛克。
「啊，如果你要等的話我去端茶過來。」
「不用，我要回去了——麻煩幫我告訴克莉絲，不好意思，打擾她工作了。」
留下一臉驚訝模樣的潘蜜拉，夏洛克戴上上帽子，以悵然的表情離開了店麵。