之前，彭、劉、楊三人被砍頭的照片已經傳示各營。瑞澂此舉有點向古人致敬的意思——殺了熊廷弼，傳首九邊。問題是亂兵早就人心惶惶了，你還拿著鮮血淋淋顯影效果又不好的黑白照片去嚇人，不僅起不到震懾作用，反而使人心更加思亂。
麵對白色恐怖，士兵們默然不語，幾十雙眼睛齊刷刷地望向熊秉坤。
一個叫徐兆賓的率先打破沉默，站出來高聲道：“我們不怕死，朝廷奈何以死懼之！”
鑒於國人向來以“勿當出頭鳥”教育子孫，代代相傳，人人都以成為沉默的大多數中的一員為幸，徐兆賓的勇氣還是值得景仰的。當然，你也可以說徐兆賓是熊秉坤安排好的話托兒，畢竟生活在權謀大國，一切皆有可能。
熊秉坤順勢激動道：“早晚都是死，名單已在瑞澂之手，與其等死，不如一搏（曉之以理）！安徽的徐錫麟，同盟會的汪兆銘，一個刺巡撫，一個炸攝政王，一個死一個生。然而，無論成敗，報館刊登他們的事跡，坊間流傳他們的照片，何其榮耀（動之以情）！況且，我們合力進取，並非沒有勝算。若革命成功，那諸位就是譽滿天下的民族英雄，光宗耀祖（誘之以利）！”
群情激奮了：“大丈夫能死個驚天動地，雖死猶榮！”
同盟會胼手胝足造了二十年反也沒成功，瑞澂用了不到二十天就逼反了武漢新軍，真可謂君要臣反，臣不得不反。
工程營的同誌統一了意見，熊秉坤立刻去鄰近的二十九標第二營，找到營代表蔡濟民。
蔡排長正躺在床上蒙頭大哭，想是剛剛得知楊洪勝等人的噩耗。
聽說熊秉坤要起義，蔡濟民擦幹眼淚，振作精神，當即喚來附近的三十標的同誌，共同議定了起義時間——當晚七點。因為有楊洪勝之前送的幾盒子彈，熊秉坤等人信心十足。
紙包不住火，尤其包不住怒火。新軍內部要暴動的小道消息，開始在中下級軍官中風傳，空氣裏彌漫著躁動與不安。
傍晚，隊官羅子清搔首踟躕地走進了熊秉坤的營房。
“聽說今晚起事，要排滿殺官？”
“排滿是肯定的，殺官為了奪權。管帶以上，估計都跑不了！先前安徽、湖南的軍隊起事失敗，是因為有我們湖北第八鎮在。隻要我們湖北起事，各省必定響應，誰敢反對，必死無疑！”
羅子清沉默了，半晌方道：“大家都是漢人，今晚我外出，有事你們多擔待。”
一個隊官請一個正目“擔待”，放在平常，是難以想象的。
首義第一槍
晚上七點，例行點名完畢，工程營的士兵回到營房，拿出槍支待命。
出於好心，熊秉坤找到拜把兄弟陶啟元，對他說：“你哥哥陶啟勝一向不合群，得罪了不少人。他又是個排長，大事一起，性命堪憂。我不忍見你兄弟離散，你去勸勸他，讓他起事之際萬勿出頭。”
陶啟元心下感動，趕忙找到哥哥，說明緣由。
誰知陶啟勝不但不領情，反而像發現了新大陸般一躍而起，叫上兩個衛兵就去各棚查驗。
陶啟元暗暗叫苦，隻得回去找熊秉坤。
陶啟勝進了三棚宿舍，發現士兵金兆龍正在專心致誌地擦槍，其餘幾人也全副武裝，氣氛異常。
“今晚不是你值班，為什麼擦槍？”陶啟勝問。
金兆龍漫不經心道：“沒別的意思，以防萬一。”
陶啟勝：“萬一個屁，你是想造反！”說著，就讓衛兵去繳金兆龍的槍。
金兆龍驀地起身，硬頂道：“老子就是反了，你想怎麼樣！”
空氣凝滯了。
陶啟勝惱羞成怒，撲上前去奪金兆龍的槍，二人扭打起來。
金兆龍身材短小，沒幾個回合就被陶啟勝壓在了身下。他喘著粗氣喊道：“弟兄們，別愣著，動手啊！”
眾人回過神來。一個叫程正瀛的兵最先給力，舉起槍托就朝陶啟勝頭上猛砸，視覺效果堪比獅門的血漿片。
陶啟勝頭骨被砸裂，血花四濺。兩個衛兵見勢不妙，逃之夭夭。
陶啟勝害怕了，捂著血肉模糊的腦袋奪門而去。
程正瀛也害怕了，長官是自己打殘的，日後肯定吃不了兜著走。情急之下，他舉起槍，瞄準陶啟勝的腰肋，扣動了扳機。
熊秉坤後來回憶說：“此即首義第一槍也！”
槍聲一響，工程營的革命士兵登時振奮了，一個個提槍衝出宿舍。為了壯膽，還紛紛向天鳴槍。
槍聲驚動了工程營管帶阮榮發。他抓起手槍，帶著右隊隊官黃坤容就往士兵宿舍趕。
迎麵撞見一路狂奔的陶啟勝，後麵跟著一大群喊打喊殺的士兵。這種場景使阮榮發產生了錯覺，以為陶啟勝是領頭人。
素有神槍手之號的阮榮發抬手就是一槍，陶啟勝應聲而倒。
阮管帶餘威尚在，革命士兵不由自主地站住了腳。
“弟兄們，造反是要滅九族的。現在首惡已誅，大家各回各棚，我保你們無事。”
革命士兵出於服從的慣性，聽了阮榮發的話，頗有所動。
形勢像彈簧，你弱他就強。此時的熊秉坤正和幾個士兵躲在營房二樓觀望，眼見樓下同誌就要繳械投降，熊秉坤操起一個花盆，照著阮榮發的大腦袋扔去。
旁邊士兵見狀，也爭相操家夥。一時間臉盆痰盂橫飛，砸得阮榮發和黃坤容抱頭亂竄。一個士兵趁亂朝阮榮發放了一槍，沒有打中。阮榮發開槍還擊，且戰且退。
混亂中，阮榮發射殺了一個追他最緊的士兵，激怒了眾人。