一個叫徐少斌的追上阮榮發，用槍抵著後腦，一槍斃了他。程正瀛也順勢撂倒了黃坤容。
士兵們激動萬分，奔走相告，“暴動者生，留營者死”的口號響徹夜空。
熊秉坤卻憂慮地望著楚望台的方向。
位於蛇山之上的楚望台是清末四大著名軍火庫之一，囤積著數以萬計的德國毛瑟槍和漢陽造，子彈不計其數。
最初製訂的起義計劃裏，收取楚望台是最重要的一環，各標各營的革命代表也都心中有數。
守楚望台的是工程八營的左隊，革命軍代表叫馬榮。而楚望台的監督官則是張彪的心腹李克果，此人當過工程營的管帶，熟知軍情，卻被臨時調來看守軍械庫，可見形勢之緊張。
熊秉坤等人的槍聲一響，驚動了正在楚望台值班的李克果。他立刻讓人把左隊隊官吳兆麟（1882—1942）找來，命令道：“馬上集合隊伍，嚴加看護軍械庫。擅闖者格殺勿論！”
左隊士兵很快集合完畢，等待李克果訓話。
李克果說了一堆大家不要驚慌、認真安排布防的廢話，聽得底下好多士兵都想回敬他一句“我們並不慌張，隻是禍起蕭牆”。原來，這幫士兵裏十之六七都是革命士兵。
馬榮耐著性子聽李克果說完，發問道：“我們手裏一顆子彈都沒有，亂黨衝過來，如何抵擋？”
為了防備新軍嘩變，瑞澂下令收繳了所有實彈。最狠的是，軍械庫守軍的子彈也要上繳。這就構成了邏輯學史上的著名悖論——楚望台悖論。它的兩難之處在於，既要收繳彈藥庫守軍的彈藥以防止他們造反，又要靠這支沒有彈藥的守軍去抵禦其他來搶彈藥的反叛者。
槍聲越來越近，吳兆麟急道：“總不能讓弟兄們用血肉之軀去擋子彈吧！”
“當然要發子彈，倉庫主任，開庫！”李克果命令道。
“沒有總督的命令，我不能開庫。”倉庫主任很軸，卻是保管鑰匙的優秀人選。
“叫你開你就開，出了事我負責，再羅唆我斃了你！”李克果掏出手槍。
倉庫主任隻好依他。
士兵們井然有序地排隊去彈藥庫領了子彈，一個個暗自竊喜——全是演技派。
馬榮見最後一人也領到了子彈，舉槍朝空中發了一彈，高聲道：“弟兄們，反了！”
左隊士兵按捺已久，無不鳴槍宣泄。
李克果驚呆了。刹那間，他的世界觀崩塌了。沒有李克農之智，沒有李克用之勇，他隻是李克果，路人甲李克果。在隨從的掩護下，李克果掩麵跑下了曆史的舞台。
吳兆麟也從眾人的視線中消失。
饒是瑞澂機關算盡處心積慮，防火防盜防彈藥，守衛森嚴的楚望台還是彈指間便落入革命黨手中，再次驗證了那句老話：天下大勢，浩浩蕩蕩。順之者昌，逆之者亡。
瑞澂的殘念
待熊秉坤等人來到後，二十九標、三十標的黨人也陸續到達，彙集到一起共有四百多人。
熊秉坤站在李克果訓話的地方，宣布當晚的革命目標——以“湖北革命軍”為旗號，破壞湖北行政機關，完成武昌獨立。
底下的士兵竊竊私語交頭接耳，沒幾個認真在聽。還有幾個不服氣的嘀咕道：“這個熊秉坤不過是後隊的一個正目，憑啥指揮我們？”
軍隊最講論資排輩。望著嘈雜混亂的士兵，熊秉坤五內俱焚。革命尚未成功，瑞澂和張彪枕戈待旦，隨時準備反撲。要是拖到天亮，清軍集結，則勝負或未可知。
焦灼間，哨兵（巡邏兵）押來一人，卻是吳兆麟。
吳隊官見丟了楚望台，正準備手捧醬油埋頭疾走，但轉念一想，外麵其實更不安全。軍械庫沒守住，張彪饒不了他；遇見革命黨，又會把他當反革命處理了。糾結的吳兆麟在附近徘徊轉悠，正好讓哨兵撞著。
吳兆麟早年加入過湖北的革命團體日知會。該會在當時非常有名，黎元洪的秘書劉靜庵、國學大師熊十力都曾入會。
然而，當日知會被清政府查抄後，吳兆麟就逐漸疏遠了革命黨人。雖如此，因有文化有想法，他編寫過的許多軍事作戰的小冊子很受士兵的歡迎。
熊秉坤望著灰頭土臉的吳兆麟，兩眼放光。在和蔡濟民等人商量後，一致決定推舉他當臨時總指揮。
“吳隊官，你剛才去哪了？”
“我躲起來了……”
“你放心，大家都是漢人，不會為難你。現在，我們決定擁你為臨時總指揮。”
吳兆麟趕緊擺手：“弟兄們不殺之恩，吳某已感激不盡，哪敢再當總指揮。”
“我們讀過你寫的教材，這裏的兄弟，哪個沒受過你的影響？今日之事，非你不可！”
圍觀的士兵無不讚同附和，吳兆麟卻一再拒絕。
金兆龍急了，他可沒興趣玩三推三讓的遊戲，挺著刺刀威脅道：“叫你幹你就幹，等韃子組織好了，誰也甭想活！”
望著那一張張稚氣未脫、充滿期待的臉，吳兆麟動搖了。終於，他下定決心，答應了這項不成功便成仁的差事。於是，半個世紀後，他的形象出現在人民英雄紀念碑上。那座手舉駁殼槍帶領士兵衝鋒的浮雕，正是以吳兆麟為原型。
吳兆麟走上高台，環視眾人，大聲道：“推舉我為總指揮，都願意嗎？”
“願意！”聲震雲霄。
“既如此，大家一定要聽我指揮。違抗軍令者，斬！”
“同意！”
熊秉坤懸著的心終於落下了。