秋歌上書，願常守與南楚的邊疆，代替沈明彥為國盡忠。文書中絲毫不見平日裏的無賴俏皮，而，簡短，堅決。
柳華燁點頭，準了。她怎會不懂，如今怎好讓秋歌孤身一人回京，那與活剮了她何異。
扶蘇初聞沈明彥中毒，不見任何異樣，不哭不鬧，甚至照常看書用食，間或習武健身。紅格初時以為自家主子是想開了才如此從容。直至有一日，扶蘇在午宴時吐血暈厥，禦醫診脈，眾人方知扶蘇早已鬱結心死，頗有些就此離去的意味。
既長皇子再次大病之後，瑞安王世子懸梁自縊被救，亦臥床不起，大病不愈。
這一日，天氣微微有些好轉，冷冽的空氣不再似刀子般紮人心脾，柳華燁著人招了瑞安王進宮。
“陛下。”
柳華燁隨意的揮了揮手，侍從會意，一個接一個的悄聲退下。
柳華燁對著瑞安王揚了揚下巴，“坐下吧，別那麼拘束。”
瑞安王點頭坐下。
柳華燁細細的觀察著自己的胞妹，由著瑞安王世子那般胡鬧，柳明暻顯然心力焦灼，連兩側的鬢角都花白了，這才短短的數日而已。
“柏雪可好？”
瑞安王頹唐的點了點頭，也不見做聲。
柳華燁歎一口氣，“宮裏的禦醫朕差一個過你府中，待柏雪病愈再歸來吧。”
“謝陛下。”
“皇妹，你說，我們如今這算不算作繭自縛，你與朕，你的孩子與朕的扶蘇，都……嗬嗬。”柳華燁黯然的垂了眸，自嘲的笑笑，“明彥沒了都已經一月有餘了吧，朕卻是連一個安穩覺都沒睡過，夜夜都被噩夢驚醒，夢裏朕的阿岩總是問朕為什麼不好好保護明彥，為什麼總讓明彥陷入危險境地，嗬嗬嗬嗬。”
瑞安王一驚，抬起頭詫異的看著柳華燁，“陛下，你……”
柳華燁笑著擺手，“朕是真的老了，朕貴為一國之君，如今難民愈多，百姓愈難，良才確實愈來愈少了，朕這一世帝王怕是要到頭了。”
“陛下，這話不能亂說，現下的情況已經好了很多了，這……”瑞安王說著說著也說不下去了，京中皆知沈明彥已故，沈家軍現在沒有了頭目，這股力量有多少人忌憚就有多少人虎視眈眈，再加上難民不平百姓不安，還有長皇子重病……當真是難，難上加難。
秋歌日日遙望著天空，縱使一身鎧甲，周邊的兵士們也能感受到她身上散發的絕望和悲涼。
“秋將軍，您節哀吧，您這樣沈將軍在天有靈也不會高興的。”
秋歌苦笑，“半生戎馬，這樣的結局，有誰能接受，啊？誰能？”原本是跟自家將軍一起來糾察南楚之事，誰知不過半月，南楚與回哈之事還未見頭緒，一向健康無狀的沈明彥竟嘔血在床，幾月時光匆匆而過，眾多大夫郎中歎息不治，秋歌便再無心查探什麼南楚如今的回邪，隻每日守著沈明彥的床畔，眼睜睜看沈明彥憔悴直至暴病身亡。
抹了抹眼角無心掉下的淚，秋歌仰天長嘯，“老天爺，不公啊，你不公啊。”
一月之後，瑞安王王府掛起了白綢，對外隻道是，世子病逝。
舉朝上下，再見瑞安王，已滿頭白發，消瘦不堪。
“陛下，臣請，遠赴回哈，一探究竟。”畢竟，這半年多來，回哈拿下南楚已不是什麼秘密。眾人皆知。
林琳憐憫的看一眼蒼老了許多的瑞安王，心知瑞安王這是自請流放，人到中年，喪子，白發人送黑發人，心下一時酸楚，遂行禮邁出左步，“陛下，臣請陛下準奏，瑞安王此去，也算是安撫了沈將軍的在天之靈。”