在大金字塔腳下，通往吉薩高地的東方之路上，坐落著一座巨大的岩石雕像，這就是舉世無雙的獅身人麵像。也許是它旁邊的大金字塔太有名了，或是有關大金字塔的奇聞佚事太多了，以至於很長時間以來，無論是研究者還是旅遊者，都把它當做大金字塔的附屬品來看待。但這些年來通過一些科學家們的深入研究，得出結論：真正的曆史不是這樣的。
獅身人麵像全長732米，高20.3米，是全世界最大的雕像，經曆了多少年的風雨，姿態依然優美。在相當長的一個時期內，人們曾經以為獅身人麵像是在公元前2600年左右，由埃及第四王朝時期的法老卡夫拉下令建造的。但隨著科學技術的不斷發展，有些科學家對獅身人麵像的建造年代及其用途和目的作出了新的解釋。
近年來，比利時天文學家羅伯特·波法爾等人發現，整個吉薩高原上的古跡其實反映的是公元前1O500年的天象，而獅身人麵像是其中一個不可缺少的組成部分。獅身人麵像的位置正對著公元前10500年春分的日出時獅子星座的方向，形成天獅與地獅對應的奇觀。而這一景象發生的時間，正是獅子座的時代。同時電腦模擬顯示，公元前105O0年，春分點就處在獅子座後爪的正下方。而根據古埃及神話傳說和一些文件記載，遠古時代的智慧經典仍被秘密隱藏在吉薩的某個地方。因此有人認為這顯然是一個不尋常的提示，把天象中的坐標轉換為地上的坐標，便暗示著那些遠古時代的寶藏就埋藏在獅身人麵像下的岩石之中。
那麼獅身人麵像真是太古洪荒時代遺留下來的一份藏寶圖的識標嗎？它守護著的是否是人類遠古時代最重大的秘密呢？
根據電腦模擬顯示，公元前10500年，有人認為這暗示著獅身人麵像下方埋藏著某種遠古的寶藏。而根據埃及某些文件和神話傳說，古埃及的智慧之神索斯，曾將遠古時代的知識寫成42卷經典，刻於石壁，藏入地下，留給後代那些“有資格得到這些知識的人”。而在公元前240O年埃及第五王朝留下的金字塔經文中，也記載著吉薩的地下封存著遠古時代的法老歐西裏斯的某種秘密。
伴隨著這種種假設，麻煩也隨之而來。因為這些假設都是在一個很重要的問題明確之後才能夠成立的，這就是：獅身人麵像的準確建造年代是什麼時代？如果解決不了這個問題，寶藏的事根本無從談起。
在這個問題上，科學界引起了爭論。按照傳統的觀點：獅身人麵像是由公元前26O0年的埃及第四王朝時期的法老卡夫拉下令建造的，其主要證據是1817年在獅身人麵像附近發現的一塊石碑，碑文中刻有象形文字Khaf的字樣，比起卡夫拉的名字KhafRe隻少後邊兩個字母，翻譯碑文的考古學家認為是這兩個字母磨損了，因此判斷為卡夫拉。這塊石碑現在被豎立在獅身人麵像兩隻前爪之間。這個卡夫拉也就是建造了第二大金字塔的卡夫拉，有些學者並認為獅身人麵像的臉部就是卡夫拉的雕像。
但另一些科學家不這麼認為，他們解釋道：古埃及所有碑文中的法老名字都是用橢圓形圖案圈起來的，而這塊碑文中的khaf這幾個字母卻不帶橢圓形圖案。因此這幾個字母是不是卡夫拉的名字還是疑問。而在曆史上，獅身人麵像曾幾次被沙土掩埋到頸部。人們不得不多次清除埋住雕像身體的沙土。那塊石碑是紀念為雕像清除沙土的法老圖特摩斯四世而立的，因此有人認為即使碑文中有卡夫拉的名字，也不能證明獅身人麵像就必定是卡夫拉建造的，也可能卡夫拉隻是為獅身人麵像清除過一次沙土而已。而在吉薩發現的另一塊石碑即“庫存表石碑”，碑文中說法老胡夫曾看見過獅身人麵像。而胡夫是卡夫拉的長輩，如果這一記載屬實，那麼獅身人麵像的年代應早於卡夫拉時代。
1961年，法國學者施瓦勒最先發現，獅身人麵像的頭部以下部分有明顯的被水侵蝕的痕跡。此後，美國考古學家魏斯特和地質學家修奇又進一步論證了獅身人麵像被侵蝕的痕跡係雨水而非風沙所造成。特別是修奇從地質學專業的角度，對此作了深入細致的研究，並在1992年美國地質學年會和先端科學協會全年會上就此作了發言，他指出，在獅身人麵像的部分壁體上，“侵蝕痕之深達2米左右，使得外觀看來蜿蜒彎曲，好像波浪一般”，這種波浪狀外觀是縱向深裂紋與橫向窪洞的組合，是“典型的教科書範例，很明顯是石灰岩經過幾千年激烈的風吹雨打的痕跡”。這一令人信服的解釋得到了大多數地質學家和考古學家的認可。
我們都知道，現在的吉薩高原一帶鄰近撒哈拉大沙漠，氣候幹燥，雨水稀少。不僅現在，而且據記載，從公元前3000年的法老時代起，就一直這樣。建於這樣幹燥地區的獅身人麵像上為什麼會有被雨水侵蝕的痕跡呢？對此，魏斯特的解釋是：“從第四王朝時代，也就是公元前3000年以來，吉薩高原上一直沒有足夠的雨水能造成獅身人麵像身上的侵蝕痕跡，我們必須要回到公元前1000年，才能在埃及找到足以如此大規模地侵蝕大石塊的壞天氣。因此，獅身人麵像必定建造於公元前10000年以前。然而，既然獅身人麵像是如此規模宏大而複雜的工藝品，我們可以推論：它必定是由一個高度文明所完成的，所以在公元前10000年，埃及應該已經有一個高度文明。”