“爹，這樣做也不錯。假如隻有父親一人發兵征服高麗，雖然功勞巨大，但也可能招致陛下的妒恨。”
長子來楷這樣在父親耳邊私語，聽來似乎很合情理。來護兒隻是微微抖動一下灰色的眉毛，沒有答話。大概他對長子的態度既不讚賞，也不能斥責。三百隻船的大船隊離開了高麗海岸，調轉船頭項南方海上駛去。滿載既安心又失意的六萬餘名士兵，大精帝國引以為做的大船隊駛向山東半島。
但是，高麗國王並沒人朝來跪拜在隋揚帝用前。公元六六八年，高而被唐朝遠征軍征服滅亡。而防前在此五十年之前已經滅亡了。
“高麗，對天於食言，可惡之極的蠻夷！廣
不久，楊帝得知高麗違約，惱羞成怒。眾裏對天子的憤怒情緒毫無反應。因為天下隻有楊帝一個人相信高麗國王會守約人朝。居然會相信這種約定，也真是了不起。高麗對隋來說，是勇敢而有耐力的抵抗者，同時，也是極不誠實的談判對手。楊帝的寬容和讓步，所得到的回報則是冷笑和背信棄義，隻能說這次“又”被擺了一道而已。
楊帝暴跳如雷，叫嚷著要發動第四次征遼之役，不再接受投降，宜接攻陷平壤城，將元王及其家族斬盡殺絕，讓這個國家從地球上消失，似乎他們隻是犯了這種罪，就非得遭天道不可。
眾臣沉默不語。這次的沉默與下詔進行第三次征遼時的沉默不同，不滿和反抗的氣氛從甲胄的微小的縫隙中透出來。楊帝最信任的宇文述、來護兒也慨然地沉默不語。特別是來護兒，他一定恨不得高成一你看到了吧！！”湯帝這次沒有大吼，因為他已口幹舌燥，喉嚨疼痛。而且，他稍冷靜下來時，也不得不承認現在要再次遠征是不可能的。
湯帝對楊玄感之亂的憤怒，對高麗的憎恨，全都發泄在科斯政一個人身上。同年十一月，科斯政在京師金光門被處死刑。它被綁在柱子上，楊帝一聲令下，文武百官對準地斯政亂箭齊發，他全身中箭數十支，在恐懼和痛苦中死亡。
Ｖ
楊帝在第三次征遼之役浪費了大量時間、人力和財力。在這段或間，河南討捕大使張須防默默地在盡自己的責任。對木蘭和賀廷玉來說，在張須陀指揮之下工作是幸運的。自古以來，官軍未必都是正義之師，他們濫用職權，大施瀅威，肆意掠奪，其暴行往往比賊軍有過之而無不及，引起民眾的憤怒和憎恨，這種實例屢見不鮮。而張須陀則與眾不同，他是隋末最好的名將，不僅作戰勇猛，用兵有術，而且人品高尚，深受百姓和士兵的雙重愛戴，這一點值得特
書幾筆吧。諷刺一點說：“像楊帝這樣的暴君竟然會重用張須陀？”
也著實令後人驚奇。
張須陀本人也同樣驚訝不已：本以為今生今世隻有無名地方官
的官運，豈料一張聖旨，一夜之間將他提到和李淵、屈突通同等的
地位，並賦與他同等的權力。他剛直本油，對得到天子之知遇這件
事不勝感激，對自己發誓要香死完成重任。
所謂“討捕”，即討伐捉拿盜賊的官。盜賊是官軍對叛軍的稱呼。討伐數萬人的鐵軍，事實上等於是戰爭了。張須陀管轄的區域是河南的三十八個郡。這塊地方的版圖相當大，包括後世的河南省全部、山東省全部、江蘇省北部、安徽省北部。二十八個郡有：上鑽、浙陽、弘農、河南、襄城、清陽、南陽、淮安、榮陽、穎川、汝南、東、梁、淮陽、濟陽、鎂、汝陰、東平、彭城、濟北、魯、齊、北海、東來、高密、琅邪、下那、東海。
河南在地理上位於中國大陸中央部分，自古以來被稱為“中原”。古代王朝中的殷、周都在這裏建都，後漢、魏都在洛陽建立王朝。黃河中遊裏一望無際的黃土大平原，上麵走過了無數曆史人物。張須陀必須堅守這塊陣地。而其他兩個大使，其中李淵負責守衛河東，大體上是後來的山西省一帶。屈突通守內關，相當於後來的陝西省，包括帝都長安大興城。這些都是大精帝國的重要地區。
張須陀被任命為河南討捕大使時，揚帝已在計劃第三次征遼之役。揚帝放眼於境外，而把國內的治安全權托付給大使們。
有個叫王薄的叛亂勢力首領，他自稱為“知世郎”，這個自稱比他本名更廣為人知。“知世郎”即“廣知世上事的男子”之意。其自稱充滿傲氣，似乎是隋未大亂第一個燃起烽火的人物。他的勢力可適應天下形勢，自由進退，占據山東半島西部的山嶽地帶，繼續抵抗官軍，其兵士經常劫掠河南二十八郡的東部地區。當然，河南討捕大使張須陷不會放任不管的。他和四位副使——秦叔寶、羅士信、賀廷玉、花木蘭商定，先從集聚兵力開始。裝備精良的正規軍都被調去參加第三次征遼之役，有骨氣的人往往反倒去投靠賊軍，因此，集聚兵力並非易事。而且給征集來的兵隊發放武器、戰馬也需煞費苦心。．“張須陀是個做到五十歲才隻能當到郡丞的人。其到使竟有十五歲的侞臭小兒和缺乏戰爭經驗的雛兒，大精帝國也好像真的是人才奇缺。”
十五歲的侞臭小兒是指羅士信。知世郎王薄未把張須陀放在眼裏，可以說是理所當然的。不過，今後即將參戰的是比參加征遼之役的所有的部隊都更加強勁，士氣高昂的兵團。這一點，知世郎當然是不知道。知世郎率領六萬大軍，曾多次擊敗官軍，現在已經完全不怕了。事實上，去年的洪水之戰，張須陀戰敗，使初出茅廬的羅士信一舉成名。但王旺認為那隻是偶然的事。
岱山在魯郡附近。這座山雖不太高，但在西麵可極目遠眺一望無際的中原大平原。這裏是控製幾條交通要道的要塞。知世郎人侵這裏，等於是在表示“官軍有什麼了不起的”這種蔑視的姿態。這時候知世郎不想采用特別的戰術，他知道張須防的兵力不足兩萬，他準備用三倍的兵力從正麵擊敗官軍。另一方麵，張須陀已估計到知世郎會這樣作。若是初戰告捷，便可使河南二十八郡明白官軍的實力，今後的持久戰才有可能打得下去。
張須陀不想讓知世郎爭得時間。他得知賊軍在岱山布陣，當晚便派兵進發岱山，士兵均未經過訓練，隻能在實戰中總結經驗，通過勝利來增強自信心。好在軍中的核心有參加過濰水之戰的人。副使們雖然年輕，但都有作戰經驗。張須陀散布流言，說“官軍畏懼盜賊大軍，據說都躲在榮陽城。”其實官軍日夜兼程，轉人賊軍後方，等於用這段時間來決定這一仗的勝負。
官軍從後方突人敵陣，放火焚燒，賊軍頓時亂作一團。官軍乘勢追擊、衝散賊軍。秦叔寶從馬上將左右兩側敵人-一刺倒，木蘭親眼目睹了秦叔寶揮舞巨矛的豪勇之氣。
世界是廣大的。去年，“閩鄉之戰”後，她以為楚國公楊玄感的豪勇舉世無雙，現在，在她麵前有秦叔寶。察叔寶的家更可與楊玄感匹敵，或者可以說是接近。但兩個人豪勇的表現方法各不相同。楊玄感咆哮剽悍，宛如台風。秦叔寶則如同巨石，他昂首挺胸，毫無懼色，穩紮穩打，威風凜凜，敵兵宛如波濤撞擊在岩石上，四散奔逃，他在麵前開出一條通道。
“沒想到賊軍如此不堪一擊。”
賀廷玉把染滿鮮血的矛橫在馬鞍上慨歎道。木蘭點點頭，回了一句：
“官軍更不堪一擊。”
“子英說得對，確實如此。
賀廷玉苦笑。知世郎軍隊之所以如此壯大，如此鬆懈，不正恰恰表明官軍的軟弱無能嗎！不過，這樣的狀況從今天起宣告結束。
鐵軍遺棄的屍體多達五千具。這對於以張須陀為首的河南討捕軍來說，是第一個勝利。
官軍想高奏凱歌慶祝勝利，但知世郎不給他們這個空閑。他一離開戰場，立刻集合殘兵重新編組，集結一萬多兵力，聚在黃河南岸。張須陀根據木蘭的偵察，得知這一情報後，立即派兵，火速前進，捉拿賊軍，給予猛烈的攻擊。
這次知世郎再度留下了五千多具屍體逃走，而且許多糧食和食用的家禽也都被統統丟下了。突入敵陣的木蘭和賀廷工被破欄而出’的牛、豬、雞群擋往去路，不得不停止對知世郎的追擊，知世郎勉強逃脫，幸免於難。
但是，再次修敗並沒有挫傷知世郎的作戰意誌。自古以來，叛亂的領袖若是缺乏死咬不放的執念，是不會成功的。
“想想漢高祖吧，他和楚霸王項羽對敵，百次戰役失敗了九十九次，最後一戰獲勝，便平定了天下。”
知世郎在叛亂勢力中是知名人士。他說服附近的賊首集中兵力，完善指揮係統，僅用四十天時間，就魔術般地組織起了十萬大軍。身為一個叛亂的組織者，知世郎確實不凡。這段時間協助知世郎的賊將有孫宜雅、石標圖、郝孝德。
知世郎統率十萬大軍，在章丘一帶布陣。這一情報立刻傳到張須陀那裏。張須陀的兵力，騎兵步兵加在一起也隻不過兩萬。和知世郎激戰了兩次，死傷人數不多，再加上新從軍者，兵力沒有變化。而且積累了實戰經驗，在勝利中增強了自信心，最重要的是增加了對張須陀的信任感。不足百日，河南討捕軍便成為名將強兵的集團，知世郎忽視了這一個值得驚人的變化。
張須陀對地勢地形了如指掌。章丘一帶是黃河分支彎流、湖沼濕地最多的地方。他命令秦叔寶聚集附近的小船，配備三千兵士在水上待命。配給賀廷玉騎兵千騎，張須陀自己右翼是羅士信，左翼是花本蘭，在沼澤地中的山丘待擊敗軍。
拂曉是啟明星在東方的地平線附近散發出白金色光輝的時刻。賀廷玉率千騎悄悄逼近敵陣。高而茂密的蘆葦，濕濕的土地消除了千騎馬蹄聲。他們到達距離最近的地方，賀廷王命令部下放燃火箭，並齊聲高喊，火焰、濃煙、叫喊聲攬亂了敵軍的夢鄉。敵軍慌忙跳起，四處逃竄之時，賀廷玉突入敵陣，用矛尖挑死數人，血花飛濺。“敵人！官軍！”喊聲四起，賊兵拿起武器跑過來。賀廷玉招呼部下，調轉馬頭迅速撤退。賊軍得知賀廷玉人數不多，發出凶猛的喊聲，趕來追擊敵人。孫宜雅等人也穿好甲胃上馬，一斬盡殺絕！”地叫喊著，帶頭窮追不舍。
知世郎領教過張須明的用兵之巧，立刻發出軍令：
“可能有詐，不必驚慌，堅守陣地。我方兵力大大超過他們。”
孫宣雅對知世郎的指示充耳不聞，以迅猛之勢追擊官軍。大軍雖然是知世郎組織起來的，但因是聯合軍，知世郎還沒有確立絕對的指揮權。無可奈何，知世郎自己上馬，率直屬部隊緊追敵人和友軍。
賀廷王東跑西轉地逃，拖著賊軍跟在後麵統，他成功地把賊軍隊形攪亂。進人濕地後，賊軍隻能沿著小路形成縱隊前進。首先遭到官軍強烈側麵攻擊的是郝孝德部隊。幾千支箭從左側飛來，隨著弓箭聲賊軍接連倒下，他們慌忙用後保護隊伍，又遭到從後麵衝上來的手持長矛的官軍的襲擊。知世郎得知官軍在山的布陣，集中兵力猛攻。但身陷沼澤濕地，行動不便。而且官軍居高臨下，張須陀的弓箭隊和長矛隊反複準確地發動攻擊，賊軍屍體布滿沼澤濕地。鐵軍發現抵擋不住，終於開始撤退。此時，前麵是一片江洋，他們正準備沙波，忽然從蘆葦中冒出幾百條小船，萬箭齊發，箭雨從天而降。賊兵亂了陣腳，驚叫呼喊，欲撤兵返回。但官軍的行動速度大大超過賊軍。在陸地上的官軍用長矛一齊將賊軍追落河中。慘遭夾擊的賊軍，一敗塗地，鮮血染紅河岸。
知世郎的軍隊潰滅，孫宣雅卷人混戰的漩渦和木蘭對上了，被劍刺中喉嚨而死亡。石科闊波羅士信窮追不舍，終於給追上，被他一刀砍下馬。郝孝德在河岸上與賀廷玉用長矛交鋒，不到十個回合就被打落，死在水中。
知世郎總算逃了出來，一日之內喪失十萬大軍。他在不足百騎的部下保護之下，不知逃到何處去了。大業七年以來，在黃河下遊流域建立起來的知世郎的強大勢力，終於土崩瓦解。河南討捕軍克服了第一個困難。