夏爾·佩羅(1628～1703)
法國作家，曾當過律師和建築師。17世紀末，發生在法國文藝界的“古典派和現代派的論爭”使佩羅從民間文學裏找到了創作的新源泉，並開始致力於收集和整理民間童話。
童話集《鵝媽媽的故事》是佩羅最著名的作品集，裏麵收錄有《穿靴子的貓》《林中睡美人》等八篇童話和三篇童話詩。幾百年來，這些作品在世界各國廣泛流傳，並被改編成歌劇、舞劇和電影。
《小拇指》選自《鵝媽媽的故事》。
小拇指
（法國）夏爾·佩羅
從前有個伐木工，他養了七個男孩。最大的不過十歲，而最小的都有七歲了。這是為什麼呢？因為伐木工的妻子生了幾對雙胞胎。要撫養這麼多孩子讓伐木工夫婦很是發愁。
更使他們發愁的是，最小的孩子很瘦弱，而且不愛說話，在家裏常常受哥哥們的欺負。他個子矮小，剛出生時還沒有拇指大，所以大家都叫他“小拇指”。
有一年，年景很不好，伐木工已經無力撫養七個孩子了。於是，他和妻子商量把孩子們扔到森林裏。伐木工的妻子很舍不得孩子們，但因為生活窘迫，不得不哭著同意了丈夫的要求。
他們的談話被小拇指聽到了，他非常傷心，一夜都在苦苦思索著應該怎麼辦。
第二天一早，小拇指悄悄地到河邊撿了許多白色的鵝卵石，他把鵝卵石藏在身上，然後回到了家。這時，伐木工對孩子們說道：“我們該到森林裏拾柴火了。”
他們一起來到一座茂密的森林。伐木工開始伐木，孩子們幫著捆綁樹枝。正當他們幹得起勁時，爸爸媽媽悄悄地離開了。
不多久，哥哥們發現爸爸媽媽不見了，就大哭起來。隻有小拇指非常鎮定，因為他已經沿路撒下了鵝卵石。他說：“哥哥們，別害怕。我知道回家的路。”隨後，小拇指帶領哥哥們沿著撒下鵝卵石的路回了家。
到了家門口，他們聽見爸爸在屋裏說：“太好了！莊主終於記起還咱們的十元錢了。老婆子，你快出去買點肉，咱們填填肚子啊！”伐木工的妻子聽了突然大哭起來：“如果孩子們在就好了，他們太可憐了！”伐木工聽了妻子的話，也悲傷起來，他低聲說道：“也不知道孩子們現在在哪裏……”
孩子們在門外聽到了，一起高聲叫起來：“我們在這裏呢！我們在這裏呢！”伐木工的妻子高興極了，連忙出去買了肉。等飯做好後，伐木工一家人高高興興地吃起來。他們真希望這種快樂能一直延續下去。
但是，這點錢很快花光了。伐木工夫婦隻好再次決定把孩子們遺棄，他們打算把孩子們帶到更遠的地方去。
雖然伐木工和妻子是在深夜商量這件事的，但小拇指還是聽到了他們的對話。第二天，他早早地起來準備去撿鵝卵石，但那天大門卻上了鎖。正當小拇指急得團團轉時，媽媽給每個孩子拿來了一塊麵包，並告訴他們要出發了。小拇指沒辦法，隻好用麵包屑代替了鵝卵石。
這次，爸爸媽媽把孩子們帶到了一座更茂密、光線更暗的森林。他們和上次一樣，悄悄溜走了。小拇指發覺後並不擔心，他認為麵包屑可以把他們帶回家。但不幸的是，地上連一點麵包屑也找不到了—鳥兒把它們都吃光了。
七個兄弟在森林裏不停地走啊走，天色漸漸暗了下來，他們又餓又怕。突然，他們看到森林盡頭有一座屋子亮著燈，便一起朝那邊走去。
屋子裏有一位婦女，她聽到孩子們的敲門聲，便走了出來。這位婦女其實是一個妖精的妻子，但她的心並不壞。所以當她看到七個可愛的孩子時，不禁失聲大哭起來：“哎，可憐的孩子們，你們知道這是什麼地方嗎？這是吃小孩的妖精的家呀！”孩子們聽了，嚇得瑟瑟發抖。他們央求妖精的妻子救救他們。
妖精的妻子想：我可以瞞著丈夫把孩子們藏到明天早上。所以，她就讓孩子們進了屋，並帶他們到爐邊取暖。爐子上正烤著一隻羊，那是妖精的晚飯。