（日本）小川未明
佐吉一躺到床上，就可以看見從天窗的破洞射進來的星光。星星在宛如藍玻璃的冬季的天空中閃爍。
他長久地盯著那顆星，星星居然變成了一個老爺爺的臉龐。老爺爺戴著一頂三角形的帽子，還長著一張和藹的臉，他正對著自己微笑呢。佐吉想，好像在哪裏見過這位老爺爺。
“在哪兒見過呢？”佐吉想著，又抬頭看看那顆星。這時，各種各樣的情景如同放電影般在眼前上演了。
那是去年年底的事情了。佐吉獨自走在街上。這條街平時很冷清，但因為那時正值年底，所以有很多人在街上匆忙地行走著。路邊的商店也把店內店外裝飾得漂漂亮亮，想趁年底多賣出一點東西，街上到處都呈現出一派熱鬧的景象。
佐吉邊走邊看，不知不覺來到了一座教堂前。那天正是聖誕節，教堂裏熱鬧得很。佐吉提心吊膽地來到教堂門口，不知道可不可以進去。他悄悄把頭伸進去看著：教堂裏有許多大人小孩，他們正在美妙的音樂伴奏下唱歌。屋子的正中間擺放著一盆高高的常青樹，樹上係著各種東西，有錫紙、玩具和水果……
常青樹旁邊擺著一個拿著大口袋的老爺爺的形象。老爺爺好像剛在風雪中迷路而返，他穿著草鞋，身上滿是雪花。佐吉聽說過這麼一回事：老爺爺為了讓這條街上的孩子們高興，專門從灰茫茫的、一望無際的曠野趕來，而且還帶著很多禮物。那時，佐吉就覺得這位老爺爺有些麵熟，原來，他長得有點像星星裏的那位老爺爺。
還有一件發生在春天的事。那天，佐吉一個人在家門外玩耍。他的家裏很窮，所以不能像別的孩子那樣擁有火車、笛子、喇叭等各種各樣的玩具。
佐吉一個人失望地站在路邊，忽然聽見遠處傳來好聽的鳥叫聲。佐吉想，田裏的花兒開放了，肯定是山裏的鳥兒來找花兒啦。他一邊想著一邊聞聲望去，原來是一位老爺爺擔著許多鳥籠子走來了。佐吉跑上前去，隻見籠子裏有好多不知名的小鳥，它們發出各種各樣的歡叫聲，真是令人喜愛。
佐吉想，我可以不要火車、笛子、喇叭之類的玩具，但我想要一隻小鳥。於是，他就跟著老爺爺往前走。
老爺爺發現有個男孩子一直跟著他，就停下來笑嗬嗬地問：“好小子，你就那麼想要小鳥嗎？”
佐吉一聽，高興得兩眼發亮，使勁點點頭。老爺爺放下肩上的擔子，從懷裏拿出一包煙，又從腰間抽出煙袋，叭嗒叭嗒地抽起煙來。
“小夥子，你那麼想要的話，我就送你一隻好啦！”
聽了老爺爺的話，佐吉太高興了，他幼小的心劇烈地跳動起來，如同做夢一般。老爺爺對他說：“你喜歡哪隻就給你哪隻。”佐吉趕忙回答說，他想要那隻脖子上帶一圈紅道的小鶯。
老爺爺可真好，他從鳥籠裏拿出小鶯，給了佐吉。佐吉高興得真想飛上天去，他提著小鶯歡天喜地地回家了。從那以後，他就精心喂養著小鶯，小鶯也很乖，整天在籠子裏唱歌。
佐吉的媽媽很善良，可不幸患了病，佐吉想讓媽媽好起來，就日夜服侍媽媽。可是，媽媽的身體卻一天不如一天，佐吉非常著急。最後，媽媽還是離開了他，佐吉難過極了。在照顧媽媽的日子裏，佐吉總是忘記給小鶯喂食，結果，心愛的小鶯也離開了他。
媽媽和小鶯去世以後，佐吉感到非常寂寞。爸爸雖然很愛佐吉，但因為家裏窮，他無法讓佐吉到學堂裏念書，也沒錢給佐吉買他喜歡的東西。每天，爸爸天不亮就去上工，天黑後才下工。以前晚上要去買點東西什麼的，都是媽媽去。但是現在，媽媽去世了，這個工作就落到了佐吉身上。