全球都在關注著彈丸之地香港發生的這一裏程碑式的社會劇變。同年《遠東經濟評論》首次把李嘉誠稱為香港的超人，並以卡通人物為封麵。自此，李超人便成為李嘉誠的代稱。自此，李嘉誠便成為香港的象征。超人的名頭家喻戶曉。
一位深明大義的銀行家也指出：彙豐預料今後十年內李嘉誠是全港最重要的人物，勝利者當然是首選。
曆史就是曆史，沒有假設的可能，也沒有假設的結局。李嘉誠繼續在市場吸納和黃股份。
到 1980年 11月，長江實業及李嘉誠個人共擁的和黃股權增加到四成，控股權已十分牢固，其間，未遇到和黃大班韋理組織的反收購。
當時的一篇評論文章評論道：“老牌的大班並沒有忽略李氏的論點，和黃主席紐璧堅承認，在香港整個局麵都變化了，在過去幾年，商界迅速地擴展，其中大部分是由華人企業家進行的。北京開放其一度緊閉的邊界後，整個過程加速地進行。船王包玉剛說現在與中國內地做生意，華商占有優勢。”
“1980年頭八個月，香港與大陸的貿易增長超過50%，達 50億美元左右。在中國市場競爭方麵，華商經常擊敗英國競爭者。與此同時，一些華人企業家包括李氏和包氏，對在香港商界取得更高的地位愈來愈不甘寂寞。”
問題更深層的內在原因，或許就在這裏。
李嘉誠從彙豐購得和黃股份後不久，即於同年 1979年 10月 15日出任和黃董事局執行董事。經過一年的收購，1980年年底，長江實業持有和黃的股權已增加到41.7%。
和黃原董事局，已經再也不好意思，再也沒有理由婉拒李嘉誠入局，主持大局。1981年 1月 1日，李嘉誠順理成章，也是眾望所歸地出任和黃董事局主席，成為“入主英資洋行第一人”（韋理則於 1982年辭去董事局副主席兼行政總裁之職）。
這是香港經濟史上一個劃時代的變化，其深遠的曆史意義，直到 90年代初才逐漸顯露。
李嘉誠入主和黃後，深知要控製這間龐大的公司並非易事，尤其是該公司涉及的貨櫃碼頭、船塢、製藥以及零售業務，對李嘉誠而言仍為生疏。因此，他極力安撫和黃的外籍高層管理人員，在韋理辭職之後，即委任其副手李察信出任行政總裁，業務董事夏伯殷及政務董事韋彼得亦繼續獲得重用，組成和黃新管理層的三駕馬車；同時，他又委派長實的李業廣、麥理思出任和黃董事，參與執行董事會議，並負責籌劃地產業務的發展。
在新管理層的主持下，和黃先後將屬下的上市公司，包括和記地產、均益倉、屈臣氏、和寶、安達臣大亞等私有化，又將虧損累累的海港工程售予羅康瑞的瑞安集團，令和黃的業績大幅改善。
和黃綜合純利從 1980年的 4.11億港元急增到 1983年的 11.67億港元，和黃的市值也從 1980年年初的 38.7億港元大幅增加到 1984年年底的 98.5億港元，成為僅次於彙豐銀行、恒生銀行的第三大上市公司。
不過在此期間，李嘉誠與以李察信為首的和黃外籍管理層的矛盾也日趨尖銳。李察信早於 1972年便加入和記，經曆了韋理時代及長實的入主，職位日益提高，但他與韋理一樣，並不甘於隻成為一個決策的執行者，更不甘成為華人管理下的打工者，而希望作為一個決策者，希望李嘉誠像彙豐一樣，隻承擔大股東的職責，完全不過問和黃日常經營管理事務。同時，作為洋人一貫居高臨下的殖民心態，他們對李嘉誠的經營管理能力也自始至終表示毫不掩飾的懷疑。
鑒於長實取得和黃控製權，在貿易、零售等方麵仍須依賴原有人才，李察信等人便利用這段青黃不接的絕好時機，積極擴張本身的權勢，同時千方百計排擠華籍高層，避免這些華籍要員與李嘉誠結成統一陣線，成為長實接管和黃的基礎。
1983年，和黃多名華籍高級職員被迫離職，部分華籍職員遂與長實及李嘉誠接觸，要求李嘉誠幹預並直接插手撥亂反正。當時，李嘉誠仍穩坐泰山，按兵不動，堅持不直接幹預和黃行政，隻對華籍行政人員進行安撫，但是此事件已種下長實與和黃管理層決裂的伏線。
1984年 4月，李嘉誠決定和黃派發巨額現金紅利，主要目標是削弱和黃管理層的權力，並進一步增加長實在和黃的股權，同時也借此贏得眾多小股東的支持與擁戴。這一釜底抽薪的決斷自然引起和黃管理層的不滿，後者操縱並利用外資基金的不滿，指責李嘉誠殺雞取卵，無長遠之發展戰略眼光，迫使李嘉誠接受以股代息的建議。
和黃在未來發展路向上的尖銳矛盾，直接影響到和黃的發展，基金借勢持續拋售和黃套現，終於造成和黃在李嘉誠收購後的首次營運危機，這使雙方裂痕已經無法彌補，此時李嘉誠也已完成接管的戰略部署。
在李嘉誠八段錦式的剛柔並濟，強勢運作下，無可奈何，以李察信為首的三巨頭隻好全都辭職走人，李嘉誠正式全麵接管和黃。
百年和黃由此進入煥然一新的李嘉誠時代。
生意場上的成功者大多信奉一個道理：“一個人的成功，百分之十靠能力，百分之五憑運氣，而百分之八十五則是取決於人際關係和處世技巧。”
李嘉誠的成功就實實在在印證了這句話。李嘉誠成長、創業的年代，環境有著巨大的機會，也有著巨大的風險。每一次動蕩都給人們的生活帶來了壓力，給無數的小業主帶來了變幻莫測的災難，千千萬萬的小商人在時代的輪盤賭上轉眼破產，輸得一無所有。
李嘉誠讓人歎服、著迷、羨慕之處，也正在於他有如神助，一再避過風險，而把握了千載難逢的絕好機會。
其父李雲經先生是一位敬業的教育家，是中國傳統教育那種傳道與授業解惑育人集於一身的教育家。李嘉誠在童年因此受到很好的傳統的學校教育和家庭教育，他的聰明眼光也很早顯露出來。
少年的歡樂、人性的懶散和人生的慣性，在他身上幾乎找不到什麼蛛絲馬跡。
他的精力幾乎完全用在賺錢上了，用在與人與錢打交道上了，用在掙取他和家人活命的資本上了。
以誠待人，這位老成持重的少年對外部環境的老實姿態，延續成為他的獨特的做人方式，李嘉誠因此在商場上獲得了無可替代的信譽。
他能夠將塑膠雜誌上的資訊轉化為他工廠的主要產品，轉化為他口袋中的鈔票；能夠將雜誌刊物上的機器圖片轉化為賺大錢的工具；能夠及時發現香港產業發展的動向；把握香港地產市道的起伏，能夠出神入化地應用股市來進行他的企業擴張；能精確地計算出一個上市公司的合理股價及其波動，甚至能夠準確地把握未來股市的走向；甚至緊隨全球經濟波動確定他在其他地區不同領域的投資，並且能夠不失時機地把這些心頭之好毫不留情地賣出去。這一切，隻有商聖李嘉誠能夠做得到。