饗宴
“渾沌之都”、
“龍之頸根”、
“八門之都”、
“帝國的搖籃”、
“不落之城”、
“愛之都”、
“故鄉”——帝都拉克法卡爾。
在這都市，根本不需要考慮有沒有邀請函，因為每一天都在舉辦宴會。隻要是居留在帝都的時候，一年至少要舉辦一次宴會，這是富裕的貴族當作義務的共識。而不是那麼富裕的人們，一有機會也會共同分攤費用，爭著要舉辦一個讓人記憶深刻的日子。
每年固定舉辦的各式宴會中，有幾個是人們打心底期待的。例如開放帝宮舉辦的園遊祭、以富裕出名的索緒葉家族盡全力舉行的凱修爾紀念饗宴、以奇特的表演深深吸引客人們的大伯爵家的宴會……
但是聚集最多人的，卻是一個完全不豪華，既沒有料理也‘沒有酒類，平淡無奇到連個表演都沒有的宴會。隻有場地的寬廣是其它的宴會無可比擬的。盡管如此，會場中不是寸步難行。
這種宴會被稱為索畢克（sobicec），每年通常舉行兩次。基於銀河的大部分居民都無法理解的理由，對群星的眷屬來說，索畢克是不可取代的東西。
“這就是索畢克嗎……”第一次參加這個久聞其名的宴會的傑特，用好奇的眼光環視著四周。
亞維人以分居在飄浮於空間的住家或是船為常，傑特從沒見過有這麼多亞維人聚集在一起。更吸引傑特注意的是，他們身上的服裝。
亞維人的服裝是很單純的，基本上都穿著連身的工作服。另外，貴族則可能會在工作服上加罩長衣，士族則是短衣。但是在這個會場，隨處可見以奇裝異服代替工作服的人。當然“奇裝異服”這個形容詞，是以亞維人的標準來說。不過，他也看到某些不知道在哪個社會的標準裏，才不會被歸類為奇裝異服的衣飾。
傑特的右手不遠處聚集了一群人。他湊過去一看，一名少年穿著特別奇妙的服裝站在人群中央，看來人們是為了攝影才特地圍成一圈。
傑特有種又窺探到一個亞維秘辛的感覺。
傑特之所以前來這個宴會，並不是有什麼特別的原因。隻不過是因為他認為，基本上他也算是亞維貴族的一員，所以一生至少應該參加一次這個在帝國赫赫有名的宴會。然後，他得到的結論是，一生參加過一次就很夠了。
別的不說，光是人就真的很多。對以船隻作為生活場所的亞維人來說，似乎比較習慣這個混雜的狀況，但是傑特的觀念還有很多地方跟亞維人不同。
傑特簡直像是遭到推擠般湊近一張桌子前方，桌上堆積著書籍，而且是那種隻能在博物館才看得到的紙製書籍。雖然傑特完全無法理解，但是似乎“在索畢克上展示紙製書籍是一種傳統”。上頭貼著“一本二百謝史卡爾”的標價。
傑特拿起書，大略翻閱了一下。
裏頭有幾幅大大的單色圖片。雖然從不太寫實的畫風看來，傑特沒什麼自信，但是圖片中所描繪的似乎是男性，旁邊則填滿了小小的手寫亞維文字。傑特試著閱讀了一下——不過看不太懂。
傑特輕輕的把書放回原來的地方，恰巧與坐在桌子對麵的少女眼神交會。少女看來很傷心。
“呃，啊，是不錯啦……”傑特笑著轉移話題。然後盡快離開現場。
這宴會上存在三種人：販賣者與購買者，還有不屬於任何一邊的人。看來傑特應該算是最後一種。
傑特跟著人群移動的方向走著，偶爾還是會感受到其它人傳來的視線，這些視線中含著“會不會買呢”的期待。亞維人在成為戰鬥種族之前應該是商業種族。但是看來不高聲叫賣才是索畢克上的正確行為。
傑特對這點其實相當感謝。畢竟光是因為這擁擠的人群就讓他很疲勞。沒有拒絕推銷的力氣。
在索畢克上販賣的幾乎都是紙製書籍，但是也不隻是這些，也有少部分銷售記憶片的桌子。但是，那些記憶片的內容似乎都僅限於用紙製書籍無法完全記錄的東西。
也有賣著耳朵很長的貓。或是額頭上有上弦月的貓的桌子。當然，它們都是活著的。傑特瞄了一眼，看到寫著“同人製作……”之類的說明文字。
旁門左道。傑特心想著。
傑特隨意看向左右。從人群的縫隙中，可以看到“繃帶是永遠的”或是“熱血滾滾沸騰”等令人難以理解的語句。
看來該看的東西都看過了，傑特得出這樣的結論。對某些類型的人來說，這一定是個不亦樂乎的宴會，不過對傑特來說，這算是歸屬在“與他沒啥緣分”的事件。