“那是發生在哪兒？被八爪蜘蛛抓到以前嗎？”
和往常一樣，一旦想到與八爪蜘蛛有關的經曆，他就頭疼難忍。
這是今天的最後一圈散步，理查德繼續回憶著。突然，他看見前麵監獄的門開著。
“就是這扇門，會把我逼瘋。”他走近了，那扇門依然開著。
理查德經過兩盞燈，走進右邊一個打開的儲藏室。儲存架上整齊地擺著八九個瑪納瓜。
“哈哈，我終於得到了。它們擴大了我的活動範圍。從現在起，允許我自己拿食物了，要是再有個洗澡間……”
他繼續朝前走，裏邊果然有個流著水的小房間。理查德盡情喝了很多水，衝洗了自己的髒臉。他想洗個澡，但強烈的好奇心驅使他急於知道自己的領地究竟擴大了多少。
牢房外的走廊盡頭有個交叉口通向兩邊。他心中想道，這也許是對他的智力的一種考驗，理查德把外麵的襯衫脫下扔在交叉口上，然後朝右邊走去，因為那兒的燈光更明亮。
走了２０米後，有一對艾雲鳥從遠處向他走來。他聽到它們“咕咕”地像在商量什麼。理查德在離它們隻有５米遠的地方停下，兩隻鳥瞟了他一眼，換了種腔調和他打了招呼，然後繼續沿著走廊往下走。
隨後，理查德又遇到了以同樣方式和他交流的３隻鳥。他邊走邊想：“這兒會發生什麼？難道我不用再呆在監獄裏了嗎？”
經過第一個房間時，理查德看見４隻艾雲鳥正坐在裏邊來回傳遞著一根亮閃閃的棍子，並不時“咕嚕嚕”地說什麼。理查德繼續朝前走，停在一個大會議廳前。他驚異地看見兩隻雷基正在爬上桌子，６隻艾雲鳥卻默默地專心研究著它們。
２０隻艾雲鳥圍坐在會議廳的一張桌子旁，盯著放在桌上像紙一樣的文件。有隻艾雲鳥爪上握著一根棍子指著文件。紙上的東西很奇怪，完全不可理解。理查德相信它們是在看一張地圖。
理查德走近桌子以便看個清楚，站在他前麵的那隻艾雲鳥友善地朝旁邊退開。理查德從它們談話的身體語言中得知其中一項內容與他有關。他搖搖頭自言自語地說：“我弄不明白這是什麼。”
“我也不明白為什麼給我很多自由。”理查德坐在自己的房間裏，一邊吃著瑪納瓜一邊想。
監獄的門已經為他開了六周了，牢房裏的條件也有了明顯改觀：牆上新裝了兩盞燈籠燈，睡的地方也鋪上了一層他認為是幹草的東西，不時還有盛滿鮮水的容器放在他的牢房裏。
理查德肯定什麼重大事情將要發生，隻不過不是幾小時或者一兩天的事。
第二天早上，兩隻艾雲鳥把他從睡夢中叫醒，開始教他學習艾雲鳥語。他們從最簡單的入手，比如瑪納瓜、水、理查德自己。
它們指著物體慢慢地、反複地發出清晰的讀音，理查德費了很大勁才明白了一些詞彙，但當自己要發出這些讀音時，卻遇到了一個很大的麻煩：他沒有和艾雲鳥一樣的生理構造。
理查德以為這以後他會了解更多，而恰恰相反的是他的問題越來越多。他學習它們的語言和知識，可以在它們的居住區內任意走動，偶爾還坐在它們中間，和它們一起吃瑪納瓜。這一切究竟為什麼？它們，尤其是它們的首領看他時流露出的眼神，充滿著期待，渴望得到某種答複。