毛澤東說過，人總是要有一點精神的。一個政黨、一個民族，想要興旺發達，都必須有精神追求。2000年，美國《時代》周刊評選人類曆史上1000年來發生的100件大事。中國有3件事入選，其中之一就是長征。長征為什麼榜上有名？隻有一個理由：幾萬人跋山涉水，死裏求生，身陷絕境而絕地重生，永不言敗，永不放棄，這是人類文明進步所必需的最寶貴的精神力量。
長征的隊伍是由兩部分奇特的人群組成的：一是受過良好教育的文化政治精英，另一部分就是來自社會最底層的目不識丁的赤貧階層。為什麼他們能共同完成一項看似不可能完成的任務？在著名作家王樹增看來，這種兩極的“焊接”非常奇特，“焊接劑”很多，主要和信仰有關。189
2012年11月，上任之初的中共中央總書記習近平反複談及共產黨人的理想和信仰。他認為，堅定理想信念，堅守共產黨人精神追求，始終是共產黨人安身立命的根本。“形象地說，理想信念就是共產黨人精神上的‘鈣’，沒有理想信念，理想信念不堅定，精神上就會‘缺鈣’，就會得‘軟骨病’。”190“我們的責任，就是要團結帶領全黨全國各族人民，接過曆史的接力棒，繼續為實現中華民族偉大複興而努力奮鬥，使中華民族更加堅強有力地自立於世界民族之林，為人類作出新的更大的貢獻。”191
始終同人民心連心，同呼吸，共命運
一個政權也好，一個政黨也罷，其前途命運最終取決於人心向背。中國共產黨是靠人民打下天下的，始終同人民心連心，同呼吸共命運。
解放戰爭初期，共產黨軍隊與國民黨軍隊相比，力量懸殊，要打贏強大的國民黨軍隊，看似一件幾乎不可能完成的事情。作家王樹增用了16年的時間，最終寫出了《解放戰爭》一書。他寫道：國民黨軍將領不可理解，昨天還與解放軍打得你死我活的士兵，被俘以後幾個小時，就喊著“繳槍不殺”
衝過來了。圍殲黃維兵團作戰最艱苦的階段，陳賡指揮的第四、第九縱隊傷亡嚴重。有的連一天傷亡三個連長，有時候幾個營拚成一個營。十旅旅長周希漢說：我們一個營原來500多人，傷亡500多人，現在還有500多人。是蔣介石給我補充的。那些被俘的國民黨軍士兵，隻要放下武器，報出苦出身，立刻就被好幾雙手握住。解放軍官兵熱情地說：“兄弟，你解放了。”這個遞來一個熱饅頭，那個遞來一根香煙，好像不是當了俘虜，而是迷路掉隊好容易回來一樣。成千上萬國民黨軍俘虜兵，幾乎一夜之間成了共產黨領導的軍隊的戰士。192
共產黨發動群眾，最根本的辦法，是告訴百姓解放軍為什麼打仗。中國老百姓不知道“四大家族”是誰，但是知道村裏地主惡霸是誰，這就足夠了。
他們眼看著共產黨的工作隊來了，那些欺壓盤剝農民的人威風掃地，而他們分到了世代夢想的土地。有著支前經曆的數百萬農民，是一股巨大的宣傳力量。
見到國民黨軍的俘虜，他們會停下來問：“啥地方的？在家給地主幹過嗎？受過欺負嗎？把帽子換了吧！”
國民黨軍第十二兵團第十八軍軍長楊伯濤被俘後看見的情景，令他終生難忘：第十二兵團11月由確山出發，經過豫皖邊境時，老百姓逃避一空，幾乎連個帶路的向導都找不到……當了俘虜，但見四麵八方，熙熙攘攘，行人如織，家家有人，戶戶炊煙，鋪麵上有賣饅頭、花生、煙酒的。一輛輛大車經過，有的車上裝著宰好刮淨的肥豬，想是犒勞解放軍的。我以前帶著部隊經過，連一撮豬毛都沒看見，現在怎麼有了，真是怪事。解放軍和老百姓住在一起，圍著一個鍋台燒飯，同槽喂牲口，除了便衣與軍裝不同，分不出軍民的界限。民心所向是什麼？是代表人民的利益，為人民的利益而奮鬥。1931948年10月，國民黨軍東北“剿總”副總司令、吉林省政府主席、陸軍中將鄭洞國，在長春放下武器。1950年，鄭洞國去上海就醫路過北京，當年圍困長春的人民解放軍將領肖勁光和肖華請他吃全聚德烤鴨，希望他出來為人民做一些事情。在上海養病期間，他請求參加新中國建設，經毛澤東提議，他被任命為國防委員會委員。不久，他接到毛澤東的請柬。毛澤東和他談天說地，為他點燃香煙。鄭洞國突然提出一個問題：你的馬列主義為什麼學得這樣好？毛澤東答道：拜人民為師，這就靈了，學馬列主義也就容易學好。194
一般來說，一個政黨在執政前為了贏得執政地位，往往跟人民群眾的關係比較密切。而一旦執政後，掌握了國家權力，擁有了更多的資源，也就容易滋生脫離群眾的官僚習氣。
鄧小平比較早地發現了這個問題。1956年，中共召開執政後的第一次全國代表大會，鄧小平在會上作修改黨章的報告。他說，執政黨的地位，使我們黨麵臨著新的考驗。脫離實際和脫離群眾的危險，對於黨的組織和黨員來說，不是比過去減少而是比過去增加了。195