scene-3人生在世有快樂也有悲傷。
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自前往海濱那日以來，真奈陷入嚴重的低潮。
這些日子她一句也沒再提起當天偶遇的那兩人。有時笑著閑聊，聊到一半竟突然落淚，但她自己似乎完全沒意識到，直到淚水沾濕了臉頰才恍然發現。驚覺哭泣之後的張皇失措，自是不在話下。
——看這情況……
這不知是真奈第幾次慌忙躲進臥室去了。秋庭看著房門，見她很久都沒出來，搞不好是哭著哭著就睡著了。
——該不是勾起了什麼過去的傷痛？
已經過了整整兩個星期，為兩個素昧平生的過客哀悼也該有個限度。不管怎麼說，她這般不穩定的情緒拖得未免太久，顯然是往心裏去了——毋寧說是被迫往心裏去的。
那沒來由就掉眼淚、活像淚腺壞掉似的模樣，令人在一旁看了都擔憂。
縱使感傷於眼前的人生悲劇，但對象畢竟隻是相處不到半日的陌生人，把情緒投入成這個地步可就不正常了。
或許真奈的確好管閑事，但她這個人其實是很理智的。
秋庭如此揣摩著。當事情發生在她身邊時，明知自己力有未逮，她仍然願意涉入關切；對待那隻貓和那隻狗時便是如此。
他想，這女孩並不是不明理，她知道過去的一切無法挽回，所以總是靜靜地悼念過往。給貓送終時如此，給狗送終時亦是；真奈都沒有嚎啕大哭，隻是無聲的落淚，然後就看開了，沒有留下情緒的障礙。
秋庭至今仍覺得自己這番揣摩沒什麼太大失準，因為見到她在與遼一道別時還向他道歉。一個旁觀者卻哭得像是個當事人，這種脆弱正像是秋庭所認知的真奈。
就算對象換成人類，這女孩大概還是會了解情況試著插手吧？碰上智也時就是這樣。
照這麼想來，傷感拖得這麼久，反倒是一種常態了。真奈正在掙紮著使情緒回複正常，這也可以解釋她發現自己落淚時為什麼會驚慌了。
秋庭在記憶中搜尋著那一天的種種，試著找出引發真奈失常的關鍵。一個平素安分又格外理智的女孩，為何無端逾越了旁觀者與當事人的界線？
問題八成出在真奈本身的回憶裏。
勾起回憶的人不是遼一就是智也，或者兩人都有份。
兩者都有可能，卻怎麼樣就是厘清不了。秋庭揣測不出究竟是哪一件事影響了她、又是哪一段回憶被觸動，突然間覺得自己跟她就像毫無關係的陌生人——諷刺地違背了先前的誓言。
“——心理谘詢之類的診所好像早就關門大吉了吧？”
秋庭歎了口氣，隨意癱躺在沙發上。
＊
……鹽害剛發生的那一刻，真奈已不記得了。
她那天剛好身體不舒服，請假沒去上學；爸媽照常去上班，留她一個人在家休息。
真奈很少生病，那天卻燒得特別厲害，一倒下就昏沉沉睡到天黑才醒來。當時剛入冬，天黑得早，拉起的半遮光窗簾令室內一片漆黑。她開燈看看時間，晚上七點多，這時母親通常已經到家了，房外卻寂靜無聲。走出去一看，屋裏果然一片漆黑。她一路打開走廊和門口的燈，走進客廳看電話答錄機。母親若要加班，一定會先打回來說一聲，然而電話答錄機卻顯示並無留言。
她沒有多想，隻覺得這種事也是難免。順手打開電視，走進廚房找東西填肚子，便聽見電視裏播報緊急消息的聲音。
出了什麼事嗎？她一麵想著一麵在櫥子裏找到夾餡麵包，邊咬邊向客廳裏的電視機瞥去。
如果是什麼大新聞，明天到學校可有得聊了。
她想得很輕鬆。
今天上午八點半，疑似隕石的大型白色不明物體墜落在東京灣的羽田機場方向，擊中了正在興建中的填海工程地基……
畫麵切換到東京灣的景象。真奈呆住了。“大型”根本就不足以形容。
錄影重播著白晝的晴空，正中央是一座龐大的——龐大又極其高聳的白色塔狀物體直指天際，活像是從東京灣裏長出來似的。結晶勝的物質反射著陽光閃閃發亮。
這座白色隕石整體高度約五百公尺，應是由全球同步發生的大規模流星雨夾帶而來。目前日本各地也有同樣的隕石墜落，但是規模都比東京灣的這一座要小。國際天文學會並未發布這一波隕石群墜落的預測報告……
畫麵又變成市區街景，是晨間新聞常常拍攝的霞之關一帶。攝影機切換望遠模式拍攝往來於人行道上的大批行人，看起來卻有些不對勁。
景象沒動，行人也沒動，就像定在半路被停格的畫麵。而且——
他們的頭是白色的。
原本該是膚色的臉龐與黑或褐色的頭發，畫麵裏看來卻一如石膏似的雪白。
就在隕石墜落的同時刻，各地上班上學的人潮也出現奇怪現象：目前尚不確定是否與這些白色隕石有關連……
攝影機靠近紋絲不動的人群，鏡頭移動時帶到後方的車道，可以清楚瞥見數十輛追撞成團的汽車都擠在那兒，那卻不是記者要拍攝的景象。
焦點在一名行人臉上定住、拉近，隻見那張雪白的臉龐越發清晰。
這是——雕像？人的雕像？
臉上的每一道細紋都那樣精致，發際的每一根胎毛也細巧無比——卻充滿無機質的感覺，感覺不出一點兒生氣——
各位請看，竟有這種事情！
一個人，一個活生生的人變成這樣了！
這是鹽啊！他變成鹽巴的雕像了！
請恕我失禮——沒有錯，這是鹽！的確有食鹽的味道！
現在回想起那樣的舉動會覺得驚悚，正是因為鹽柱原本是活生生的人——而記者居然若無其事地品嚐了一具亡骸。
但對真奈來說，她卻是直到最近才切身體認這個事實。
單是東京地區，一個上午就出現五百萬到六百萬左右的受害者；全國各地的受害者總數目前尚無法估計……
那一天，真奈的雙親沒有回家。第二天也沒有，然後第三天、第四天——再也沒有。
他們都帶著手機出門，真奈卻沒有打給他們。她不敢打。隻是駝鳥心態吧，她不想承認，也不想知道他們是不是出事了才不接電話。
就這樣，直到今天，她一次也沒有撥過爸媽的手機。電信係統全麵停擺之後，就算她現在有勇氣了也打不成。
她隻是不撥打而已，不代表沒人接，當然也不代表電話那頭的人已經不在這世上。
有好長一段時間，她都是這麼自己騙自己。
不時插播的電視快報，一點一滴的透露出消息。
天外飛來的隕石主成分是氯化鈉。
活人變成鹽的怪現象簡稱為鹽害。
日本關東地區的人口銳減三分之二。
事件發生當時正召開臨時國會，導致許多政府要人也成為受害者，內閣和各政府機關實際上已完全失去功能。
鹽害仍持續擴大，變成鹽的人與日俱增。
各界均無法證實不明隕石與鹽害的因果關係，所以專家們仍然找不到方法來防止鹽害。
全球均尚未發現治療方式，一旦染上鹽害便形同罹患絕症。
在日本觀測到流星雨後的二十四小時內，國外也觀測到同樣的流星雨，各地隨即發生相同的鹽害，災情正在擴大。
真奈聽到的隻是一小部分，電視一定報過更多的消息，隻是她的腦子早被這異常狀態麻痹，太多事情恐怕隻是左耳進右耳出。若是為了準備大學考試，這樣的填鴨倒不壞就是了。
那陣子的媒體還很熱鬧，爭相搶播最具震憾力的畫麵。後來廣告讚助商一間一間倒閉，媒體也一家一家關門大吉，最後隻剩下NHK獨撐場麵。
在家裏窩了二周左右，能吃的都吃光了。母親是職業婦女，向來習慣大批采買，所以家裏的存糧總是超過一個三口之家所需，但如今也見底了。
真奈決定到學校去找老師商量。畢竟爸媽自鹽害當日就沒再回家，也許老師知道哪裏有公家機關的相關窗口可供谘詢。
她帶著錢包，心想這趟出門可以順便買點什麼，結果證明是白帶的。
滿街的商店早就沒了商店該有的樣子，毀壞的毀壞，淩亂的淩亂，根本沒見到還正常營業的店家。不過短短兩個星期，市街已經荒蕪到飄散著肅殺氣息。
家裏的水沒停，電也沒斷，閉門不出的真奈因此不知道外頭已經變成這副德性。現在看來，這世界真的發生了劇變。
真奈開始後悔，不該穿製服出門的。在這種情況下，她不該再穿著有性別之分的服裝在外頭走；現在旁人的口哨聲、調戲和躁動令她好不安，得趁還沒走遠時趕緊折回家換衣服——素麵的運動衫和體育褲，再套一件媽媽比自己大一號的上衣，完全遮住身體的曲線。
林立的鹽柱正如電視上所見，隻是絕大多數都已折斷或碎裂，極少保持著鹽化當時的原型。這兩周下了幾場雨，它們的輪廓早已被衝刷侵蝕不再精致；身上的衣服和攜帶物品都被拿走，據說是本地自治會等團體擔心遭人縱火才去收的，當然應該也有不少是被暴民私自拿走的。許多脫光了的鹽柱遭到塗鴉，寫的全是些不堪入目的下流話；雨水雖然衝淡了麥克筆的墨色，但還要下幾次雨才能完全衝去下流的字跡和鹽像原本的模樣呢？
真奈走到車站才發現電車停駛，想來也是理所當然。後來她花了一個多小時才走到學校，其中有大半時間花在找路。一旦平常搭習慣的大眾運輸係統癱瘓，連每天上學的路線都不熟了。
學校現在成了物資配給所，教員們都當起了誌工，正忙著分發救災物資。真奈找到級任導師，把事情說給她聽，卻見老師露出困擾的表情，顯然是幫不了真奈。
老師弄了一份配給的烏龍麵給真奈吃，包了好幾份配給糧食和生活用品——衛生紙和衛生棉——讓她帶回去，又教她怎麼去找家附近的配給所和受災者谘詢中心，並說會盡量請社工到真奈家裏去探訪。
真奈向老師道謝，在她的目送下動身回家時心想：自己大概再也沒機會來這裏，這恐怕也是最後一次見導師了。
在那之後，也沒有一個社工來過家裏。
真奈獨自生活了一段日子。除了定期去領配給，她不太出門；因為外頭越來越亂，隻有待在門窗鎖好、連白天也密密拉上窗簾的家裏才能安心。
外出時，她必定穿上看不出身材的服裝，絕對隻在白天出門、在白天回家，並且絕不多話，尤其不提雙親至今未歸之事。反正領配給隻看身份證，領到的東西分量並不因年齡、性別等條件而異，也就不必跟誰多開口了。
真奈起初都帶著學生證去領配給，後來改帶健保卡，因為她發現用健保卡可以一次領取全家——也就是三人份的物資，而且辦事員不會多問。這麼一來，她可以很久才去領一次配給，出門的次數也可以減少了。
幸好以前就常幫忙做家事，真奈知道怎麼保存大量食材；也多虧自治體用心維持水電之類的能源供應，讓冰箱的使用不成問題，她也記得母親是怎麼管理冰櫃的。
唯一的不便就是保鮮膜。這東西不在配給之列，真奈不得不省著點用。
她去過谘詢中心，發現那裏根本提供不了實質幫助，後來就不再去了。谘詢中心能給她的，隻有櫃台後方那些中年女士的同情而已。
就這樣，她過了兩個多月的獨居生活。
某天下午，樓下的門突然喀喀作響。
她嚇了一跳走過去觀望，但是心裏明白，不按門鈴就想開門進屋的絕對是不速之客。果不其然，踹門和敲打的聲音緊接著傳來，看來門外不隻一人。
過了一會兒，門上傳來沉重的撞擊聲，一下、又一下、再一下。門外的人對著門把猛敲，門鏈也發出了刺耳的金屬摩擦聲。
他們想破門而入。戰栗頓時從腳底沿著背脊直竄腦門。不行，害怕也無濟於事，現在就算天塌下來也沒別人能替她頂著。振作點——
真奈大了膽子走過門口，拿起走廊上的對講機，屏住呼吸，豎起耳朵，便聽見講話聲從聽筒裏傳來：
“不會有錯吧？你說她爸媽都不在？沒錯啦！第一手消息耶，谘詢中心那個老太婆講的啊！我媽跟那個老太婆是同一個八卦幫的，說她爸媽可能因為鹽害掛了，家裏隻剩她一個。鮮嫩誘人的高中女生唷！哇喔，太讚了！我們愛怎樣就怎樣哦？對啊，還有誰會囉嗦？沒吧？快點啦！我忍不住了。她在裏麵一定嚇死了，好想趕快進去啊！這門鎖怎麼這麼牢啊？搞太久會不會讓她逃了啊？這裏三樓耶！能逃去哪？安啦！她是我們的啦！”
什麼——怎麼可以這樣？
奇怪的是，真奈隻覺得生氣，卻不感到恐懼。
她氣門外這幾個胡說八道的家夥，氣那個不分輕重東家長西家短的社工，氣自己的大意，竟將爸媽失蹤的事講給那種長舌婦聽。
真奈掂著腳走到門邊，拎起球鞋，利落地穿上，轉身跑進屋裏。
這裏三樓耶，能逃去哪——我怎能如他們的意？快想快想——快想想現在該怎麼保護自己！
跑進客廳，抄起健保卡就往長褲口袋裏塞。隻要有這個就夠了——隻要有這個，走到哪兒都能領配給。
她衝向陽台，撲向擱在角落的紅色鐵盒。盒子上以白漆寫著“緊急逃生索”幾個大字。
住邊間就得擺這東西，真吃虧。好占空間呀——媽，不會啦，不吃虧的。