崖墓
河北省保定市滿城縣西南1.5千米處，有一座多石少土的小山丘，小山本無名，因故老相傳該山丘為古帝王陵墓，所以人稱“陵山”。
陵山是一座孤立的小山，西麵與抱陽山相鄰，北麵與大樓山、玉山遙遙相望，東南兩麵是一望無際的大平原。陵山本身由三座山峰組成，主峰及背後的山丘稱為來龍及大帳，左右二峰稱青龍和白虎。站在山下，從東往西看，三座山峰恰似一把太師椅，主峰為背，青龍、白虎為兩側扶手，麵朝著太陽升起的地方，古人迷信，認為葬於善地可以保佑子孫後代昌盛。選擇陵山作墓地，真是再恰當不過。
陵山四周分布著許多村落，東南山腳下有北陵山村和南陵山村。據當地的群眾說，這兩個村莊原為一村，村名為陵山，後因人口增多分為兩村。陵山的東南2000米處還有一守陵村，也與陵山有墓相關。古代的皇帝，諸侯王陵墓往往設有專門的護陵人管理和看護。因陵園廣闊，護陵人數目往往成百上千。守陵村應該就是當時看守陵墓的民戶所住的村落。該村村民至今還相傳：他們的先人是給人看墳的。但因年代久遠和歲月流逝，看護的是誰的墳？墳墓在什麼地方？已經無人知道了。
1968年5月，中國人民解放軍某部官兵正在河北滿城陵山上進行一項軍事工程的施工。在施工中碰到了破碎帶，施工點就避開破碎帶繞了一下，結果一放炮，炸掉的石頭就不見了。官兵們很奇怪，過去一看，下麵是一個很大的洞穴，並且有很多東西。他們拿出了幾件，一看是文物，就保存了下來，工程也立即停了下來，並立即向省裏做了報告。河北省文化部門立即派了兩名考古人員趕赴現場進行勘察和保護。
滿城發現古墓的消息傳到北京已是6月中旬。周恩來總理要郭沫若負責辦理這個事情，希望盡快提出個處理意見向他報告。
郭沫若受命後，立即派人赴滿城實地了解情況。隨後又在科學院召開專門會議研究確定參加考古發掘人選。
在一切準備工作都就緒後，由中科院考古所和河北省文物工作隊聯合組成的發掘隊，於6月27日正式開始了發掘工作，20世紀一次重要的考古發現就此拉開了序幕，默默無聞的滿城一時成了世人矚目的焦點。
發掘工作開始後，為了節省時間和防止文物損毀，考古專家們沒有急於打開墓門，而是先從南耳室南端解放軍施工時炸開的那個洞口出入，一直到清理完各種文物後，才最後打開墓門。
與西漢流行的土坑墓不同，滿城漢墓是頗為奇特的崖墓。什麼是崖墓呢？原來，我國自商、周以來，墓葬的形製基本上是以豎穴土坑墓為主。如安徽壽縣蔡侯墓、湖北雲夢睡虎地秦墓分別為正方形和長方形的豎穴土坑墓，而馬王堆一號墓和江陵鳳凰山漢墓等都是西漢早期豎穴土坑木槨墓的代表。但滿城漢墓的墓室為依山開鑿的巨大洞穴，與傳統的墓葬形式不同，屬於橫穴墓性質，一般稱之為崖墓。
滿城漢墓主人中山王劉勝之所以選擇這種崖墓安葬，大概是受了他爺爺漢文帝的影響。據史書記載，劉勝的祖父漢文帝的霸陵也是依山為陵的崖墓。當年漢文帝經過霸陵時，對臣下說，我的墳墓以北山石為槨，用絲棉漆帛裹其中，可以永保無虞。大臣張釋之回答說：隻要其中沒有寶貴的東西，即使不用石槨也不會遭到破壞。漢文帝連連稱善，以後修霸陵時下令不改動山川，不以金銀銅錫隨葬而改用瓦器，號稱“儉葬”。滿城漢墓與霸陵相似，隻是劉勝不僅隨葬了金銀銅錫，而且還隨葬了許多稀世珍品。
從墓地現場觀察，劉勝在開鑿墓洞之前，先修建上山道路，從東南山腳一直修到選定營造墓地的主峰東坡上，這些古山道就是當地群眾所謂的“跑馬道”。山道建成以後，先在主峰中部離山頂30餘米處東西向開鑿山岩，造成崖麵，待崖麵形成一定高度後，再開鑿山洞，營造墓室。墓道口使用土坯封門，同時，在封門土坯之間的部分縫隙裏，發現有凝結的外溢鐵水，說明該墓的封門當係在兩道土坯牆之間灌以熔化的鐵水，鑄成一道鐵門。門外再用石塊填塞。這樣費盡周折，目的當然是為了防盜。
劉勝墓全長51.7米，最寬處37.5米，最高處6.8米，容積約2700立方米。他的妻子竇綰墓全長49.7米，最寬處65米，最高處7.9米，容積近3000平方米，兩墓形製基本相同，均分為墓道、甬道。南耳室、北耳室，中室和後室六個部分。甬道緊接墓道，在其兩側為對稱的南北耳室，其後為寬大而近似方形的中室。中室和後室之間設有石門，劉勝墓的後室在中室之後，而竇綰墓的後室則在中室右側。從出土現象觀察，劉勝墓的甬道、南耳室、北耳室和中室以及竇綰墓的中室，原來在洞室內還建有瓦頂的木結構房屋，後因木料朽腐而倒塌。兩墓的後室都是在岩洞中用石板建成的石屋，有門道，主室和側室三部分。環繞劉勝墓的後室還開鑿了一道回廊。墓內都有排水設施。兩墓各個洞室的頂部作拱形或穹窿頂，室壁都鑿成弧形，沒有發現直壁和直角相交的結構形式，經曆二千餘年，墓洞基本上保存完好，可能同其開鑿形式符合力學原理有關。