年長的孩子或許會笑你笨拙，但同時他們也會很喜歡你表現出的傻勁兒。你的孩子氣與你作為大人的權威地位形成了對比，使你的兒女把你看做是一個可親近的人。他們會認為你能理解他們的欲求和情緒，因為你表現出的是你孩子氣的那一方麵。他們會很高興看到你們是一樣的人。
不要隻和你的兒子打打鬧鬧而忽略了你的女兒快活的尖叫聲，女孩們也熱愛刺激和身體接觸，別忘了打鬧嬉戲也可以傳達親密愛意。你當然不想讓你的女兒獲得這樣的信息：她是脆弱體格，經受不住劇烈的身體接觸。不能因為在活動中孩子可能受傷就永遠停止這項活動，你要做的是看看在以後的活動中如何提高安全性。有些孩子會覺得打鬧這種遊戲過於危險，但不管怎樣，他們還是會找到另一些不那麼劇烈的遊戲，比如跳馬等等。對他們來說，這些遊戲同樣好玩。
每當與孩子們玩體力遊戲的時候，做父親的往往傾向於努力使孩子從中得到某種“收獲”，或者熱心“鍛煉”孩子的“性格”。這種傾向當然會增加遊戲的嚴肅色彩，淡化和轉移它的娛樂性。更糟糕的是，假如你忍不住要在遊戲中證明自己的男子氣概和力量，遊戲的劇烈程度還會相應提高。在和你的孩子玩的時候，你應該想的是與孩子交流，讓他們知道你是個平易近人的人。你當然不應該把遊戲變成一堂說教課或火刑之類的考驗。
如果你確實玩得開心，你的孩子也會從你的反應中得到更大的快樂。他會這樣回味：“今天我和爸爸踢球真過癮。”遊戲給了他一個機會，使他也可以帶給你某些東西。遊戲還證明，你們在一起的這段時間是一個互相滿足的過程。
為父之道
假如你是和我們中的大多數人一樣的人，你一定也是心事重重的。並且，如果你還沒被醫生診斷成強迫症患者的話，或許你會發現，自己的思緒總是糾纏於工作中某一項未完成的任務。例如，即將召開的一次會議，有待解決的財務問題，或某件隱含風險的事情的結果等等。時間也給你壓力，時間似乎永遠沒有夠用的時候。所以你就不辭勞苦地做一件事，為的是早點結束，開始下一件事情。“享受現在”不屬於你的生活方式。
當你的孩子和你在一起的時候，他們對你的投入程度是很敏感的。如果你隻是草草敷衍他們，想盡快打發了他們再回去辦自己的事，他們是會看出這一點的，他完全看得出你是否全心地投入其中。如果他發現你心不在焉，就會很生氣。因為你又一次暗示他，他對你來說並不重要。這樣，以後你一相情願地對他表示興趣的時候，他就會退縮。
你本人也會因為不夠專心而失去應有的收獲。你會失去這段時間內的交流，而且是“失去後不再來”。當你決定和孩子一起度過一段時間的時候，要確定你當時確實注意力集中。這段時間裏你必須把生活中的其他事務置之度外。如果你當時不能專注，意識到這一點可以幫你把注意力集中在孩子身上。要認真地去傾聽他，傾聽他內心的感受；認真地去觀察他，發現他獨一無二的地方。談話中斷時，你要問一問自己：他怎麼看待自己？他怎麼看待自己做某事的能力？他怎麼看待你？
東方文化傳統總強調“集中注意力於現在”的重要性。“現時的交流”消解了那些對即將發生的、要去完成的事務和責任的憂慮。通過集中注意力於現在，你可以使自己擺脫焦慮，反正目前對於你也無能為力，這樣你就必然會感覺到解脫和放鬆。
做妻子的也時常這樣描述丈夫的短處：“他總是走神”，“我敢打賭他根本沒聽我說什麼”，“他對我的真實感受沒有興趣”。於是她也感覺到她對你來說並不重要。你與孩子相處要全神貫注的做法也可以擴大到全部的婚姻關係。當你全心投入到與家庭成員的交流中時，每一個人都會從中受益的。
特殊時間
“我用大把的時間與家人在一起。“31歲的蓋瑞已是3個孩子的父親了，他這樣告訴我。”他的確如此。”他的妻子海倫支持地附和。那麼，為什麼海倫前次婚姻所生的兒子——9歲的布萊恩仍感覺不到父母的愛，而且與家人疏遠呢？
蓋瑞與海倫結婚一年多後，他們有了一對漂亮的雙胞胎女兒。大約就在這對雙胞胎出生前後，布萊恩的生父搬家到了千裏之外的某地，重新結婚開始了一段新的生活。正如我們預料的那樣，麵對這一連串的變化，布萊恩被拒絕和被拋棄的感覺愈來愈強烈。他開始變得有逆反心理，在每件事上都和父母唱反調。每當憂心忡忡的母親詢問布萊恩究竟發生了什麼事時，得到的總是生硬的斷然回答：“沒事兒！”“我不想說！”或“別煩我啦！”
我很快意識到布萊恩渴望恢複那種被人重視的感覺，他渴望被關愛。“你用了多少時間與布萊恩相處？”我問他的繼父，他回答：“我和家人在一起的時間很多。”的確，蓋瑞確實花了大量的時間陪伴家人，但卻沒有安排一些特殊時間與布萊恩單獨相處。蓋瑞沒有給布萊恩單獨相處的時間，以使他確信自己沒有失去父母的愛，自己仍然很重要，是這個新組建的家庭不可缺少的一分子。