像一隻不知疲倦的飛鳥
寫完《像嬉皮那樣晃蕩行走》後，我就飛往馬來西亞吉隆坡了。等待印度簽證需要一周時間，於是坐夜間火車前往北海，北海可以坐渡輪去檳城。在火車站候車時，隨意和一個身著長袍的德國人聊了幾句，得知他已經旅行了9年，就很直接地問：“你覺得像我們這樣的人為什麼要長期旅行呢？”他說：“你知道的，有時候，不得不。”
黯然神傷，我當然是懂的。很多時候，人無法扭轉自己的命運，隻能順水行舟。於是背起包，與他道別。
檳城有些像馬六甲，唐人街上處處繁體字，好像穿越到了民國時期的古老中國。百年滄桑，它們卻不曾改變原來的樣子，充滿著一種懷舊的憂傷。在檳城兜兜覓覓，輾轉住進了愛情巷的一家旅館。多年旅行生涯裏，我住過無數旅館，美麗的、破敗的、擁擠的，甚至肮髒的。愛情巷的這家淡黃色小洋房旅館最令我刻骨銘心。它那麼完美--我經常會想，我哪裏需要家呢，我根本不需要家，隻要像一隻永遠不知疲倦的飛鳥就行了。不留戀，不執著，飛往世界任何一個角落，在他人拚盡半生努力經營的溫暖巢穴裏暫時安憩數天就可以了，那麼多人會為我布置每一晚的天空。旅館是完美的，殖民時期的法式細窗，處處木質地板，廚房設備一應俱全，洗手間幹淨得就像老板有潔癖似的。經理是位中英文俱全、具有民國範兒的華人大叔，在他的調度下，整個旅館散發著優雅氣息。
多人間裏竟然還有空調，於是五月的檳城變得清涼起來。15馬幣的白菜價還含自助式早餐，每天早上睡眼惺忪的老外們都會光著腳跑出來煮咖啡，喝茶，往吐司上抹各式果醬、黃油。我總是坐在大堂裏上網，通常傍晚出門，偶爾幾回烈日午後出門，還必須戴墨鏡，為了不被炙烤著的地麵發出的強光射瞎。
整個檳城其實就是個麵積為28平方公裏的島嶼，檳城中心地帶是喬治城，清真寺、佛教寺廟、印度神廟在這裏比鄰而居，相安無事。檳城有很多美食，風頭最勁的當然是中華料理。好吃的東西通常都在尋常百姓家，街頭小攤往往最有韻味。我很愛在馬來西亞吃海南雞飯。一碟鮮嫩柔滑的雞塊整整齊齊地躺在烏色醬汁裏，一碗清湯一盤飯，再佐以涼茶，好像唐人街的風骨全呈現在麵前了。
我並不喜歡吃馬來菜，沒有什麼情感淵源。印度菜倒吃了幾回，因為在檳城賦閑的日子裏，先後認識了幾個穆斯林朋友，他們總去印度穆斯林的館子。
在愛情最美的時候無聲無息地消失了在清真寺門口遇到羅阿，他請我喝茶吃飯，我們聊宗教問題聊了很久。我很喜歡和別人聊宗教，因為我自己有很多宗教方麵的困惑，時時想要得到啟示。
羅阿有一個觀點對我有點啟發。我說：“生命是沒有意義的。”他說：“不是這樣的，你看看手裏的杯子，人們為什麼製造杯子？”“為了使用啊。”我說。“那麼上帝製造人類，也一定是有意義的。”他說。羅阿是黎巴嫩商人，現居曼穀做寶石生意。他曾經在中國做假發生意，做了幾次都很成功，後來有一次被中國商人騙了，拿馬尾巴冒充真人頭發，損失了大概100萬元人民幣。他說，我甚至沒有返回中國討個說法，隻是把所有假發封起來不再賣了。真的不能賣了，人人都返回來退貨。
他說：“我在曼穀改行做寶石生意，一年就把損失賺回來了。當我賠錢的時候我依然感謝安拉，也許這是他告訴我應該改行了。”
羅阿曾經在中國山東有個女朋友，談了一年半戀愛，向她求婚，她也答應了。可是某一天她突然不再回信，慢慢地，郵件退回，手機打不通，完全失去了音訊。
他甚至不知道她真實的名字，也不認識她任何朋友和家人。談了一年半戀愛，完全是盲目的。他說，也許她死了，反正一定是有不好的事情發生在她身上，否則她不會這樣。最後一次寫信，她沒有任何不好的預兆。
啊，羅阿，住在曼穀的黎巴嫩珠寶商，心裏埋著這樣一個令人抓狂的殘缺的愛情故事。他的愛人發生了什麼事，為什麼在愛情最美的時候無聲無息地消失了。這個答案，他永遠也不會知道了。世事如此荒謬，不露風聲，沒有邏輯。
在檳城的夜，喝著冰鎮果汁，看著麵前這個黎巴嫩人，微胖，並不英俊，隻是一個很平常的生意人，他的心也曾被人世間的聚散離合狠狠錘打過--每個人的心都會被錘打。美一點醜一點，聰明一點愚蠢一點，麵對神的考驗時，都一樣，都必須自行堅強起來。成長是一件寂寞至死的事，因為你幾乎不可能從外界汲取力量。每個孤單的夜晚，低聲怒吼的瞬間，被空虛感拋至半空，都得自己一個人麵對。
之所以想去金馬侖高原，有一個原因是把泰國絲綢推銷到西方的吉姆·湯姆森1976年在此失蹤了，很多人懷疑他被謀殺了，於是我就想去看看金馬侖高原長什麼樣。它什麼樣呢？就和所有英國殖民者當時在亞洲開拓的避暑勝地一樣，茶園綿延，植物茂盛，氣候涼爽，有一種寧靜的遺世情懷。長居此地，作逍遙遊。前往金馬侖高原的遊客一般都會經由碧蘭章，住在如明珠般深藏的丹娜拉達，那裏有甜美的草莓園。