地理名片
在維語中，“塔克”是指山，“拉瑪幹”是指大荒漠，塔克拉瑪幹合稱即為山下的大荒漠，當地人也把它稱作“進去出不來的地方”或“死亡之海”。
塔克拉瑪幹沙漠東西長近1000千米，南北寬400多千米，總麵積33萬平方千米，是世界第二大流動沙漠，中國第一大沙漠。
塔克拉瑪幹是沙丘的世界，造型愛好者可以在這裏找到上萬種不同形態的沙丘。在沙漠的東部和西部，數不清的沙丘構成複合型的沙丘鏈，最長的可達30千米。這些巨型的浪濤一樣的沙丘鏈在速度高達300米秒的風力的推動下，以每年20米的速度向南方滾動。
塔克拉瑪幹沙漠的整體是荒涼的，但這並不排除它的腹地和邊緣仍然保有一些綠色地帶，那是周圍山地水流所形成的洪積扇、衝積扇和深入沙漠的河流的沿岸。這些以胡楊和紅柳為主要標誌的“天然綠洲”無言地實現著對“死亡之海”的突破，為人們的視覺和心情帶來些許安慰。
塔裏木盆地是一個巨大的封閉的內陸型大盆地，這個盆地盡管自身降水很少，卻承接了從四周的山地彙聚下來的冰雪融水和山地降水。塔克拉瑪幹的水源，來自天山南坡和昆侖山北坡，這些水流經葉爾羌河、阿克蘇河和和田河，彙合成為塔裏木河。塔裏木河是為塔克拉瑪幹在絕望的邊緣書寫生命詩章的筆，是名字叫做奇跡的河流。這是中國最長的內流河，和所有的內流河一樣，她經曆了艱苦卓絕的行程，最終在幹渴的沙漠深處消匿了，但她用自己全部的水流、全部的血液滋潤了沿途的生命——那些難能可貴的鮮活的植物和動物的生命——在塔裏木河裏流淌的，更像是金子。
胡楊是塔克拉瑪幹沙漠裏公認的英雄，它擁有倔強的、同肆虐的風沙和幹旱抗爭到底的生命力，不屈不撓地站立著，有時是形單影隻的一株，有時是伴生的三五棵，有時是蔚然的一片，像是對塔克拉瑪幹的倔強的詛咒。茂密的黃綠葉片在陽光下閃著耀眼的反光，龜裂的樹皮和扭曲的枝幹給人以十足的滄桑感，那些同在一棵樹上跟綠葉形成鮮明對照的幹枯的枝杈，直刺向青藍的天空，像一道道醒目的閃電。
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直擊美景
號稱“生而一千年不死，死而一千年不倒，倒而一千年不腐”的胡楊林是塔克拉瑪幹沙漠中最負盛名之奇景。當秋色降臨，大片的胡楊林被渲染得金黃剔透，或粗或細的枝條遒勁曲伸著、幹枯龜裂著，驕傲而頑強地指向蒼穹。它們在曠無人煙的大漠中展示自己璀璨而金黃的生命，那份蒼涼與雄渾，那份粗獷與壯美，直擊心底。
塔克拉瑪幹大沙漠，在中國的曆史上，無疑是一方厚重的領土，卻時刻顯出寂寞的姿態。