卷簾出來一個矮瘦淨白的中年人，穿著一件藏青色的長袍，手裏抱著一隻純種雪白色狸貓。那貓溫順地趴在他的肘彎處，睜著酒紅色似琉璃的眼睛滴溜溜轉動。
“怎麼了這是，喊得這樣急？”那掌櫃的嗔怒地責怪店小二，未語先笑。可是那笑容，落在我們眼裏，滲得發慌。一般內心陰毒的人都有這樣一副慈善的偽裝麵具。
店小二附在他耳畔，把我們的情況一五一十告訴他。他波瀾不驚地聽著，臉上的笑容並不見消減一分，我越發覺得那個笑臉是他的麵具，隻有麵具才能每一分鍾都跟上一分鍾一樣，一成不變。
店小二說完，他低聲說了句什麼。那小二點點頭，轉身下樓去了。
我和賈杜康對視一眼，兩人的瞳孔裏都是對方蒼白的麵容。
“二位，”那掌櫃的笑眯眯先坐下，“鄙人姓胡，是小店的掌櫃。聽小二說，您二位把錢弄丟啦？”
我一愣，忙不迭點頭：“胡掌櫃，我們並不是要故意懶賬，隻是在街上錢被偷了，還請掌櫃的高抬貴手通融一下。”
胡掌櫃若微思索一下：“姑娘可方便告知貴府在何處，我讓夥計去取？”他眯起眼睛看著我，仍是那張笑臉，可是帶著探究的意味，他在試我的底線。他是一個精明的生意人，在事情沒有確定之前，不能輕易拋棄一個顧客。
“可是我們不是本地人呐。”我手足無措地看著胡掌櫃。
“那二位在傾卦縣可有至交好友？叫他們送來也可啊，姑娘隻要告訴我地址，我派夥計去通知一聲即可。”他用手捋那貓毛，那貓舒服地輕喵一聲。他說來說去，都是在叫我想辦法弄錢來，沒有鬆口自認倒黴放過我們。可是我們去哪裏弄錢？那塊令牌是無論如何都不能當的。
我看著賈杜康，他也看著我，沒有說話，一眼的慌亂。我覺得心疼，都是我的過錯，才弄得他跟著我這樣狼狽。所以我必須鎮定下來，無論發生什麼，都不能讓我哥哥受辱，他是男人。
“胡掌櫃，實不相瞞，我們兄妹二人隻是路過此地，在此並無友人。”我吸了一口氣，顫聲說。已經是無計可施了，自古就說欠債還錢殺人償命。
“哦…”胡掌櫃聲音細長地接了這麼一句，聽不出任何情感起伏，我難從他的聲調裏判斷出他有多生氣。想從他臉上挖出點什麼，可是更迷茫，他一直是那張笑臉，一絲都沒有變，跟剛剛進來一樣的。
隻是眉毛輕輕動了動，讓我發寒。
樓梯上一陣劇烈的響動，一群人湧了上來。我定睛一看，這些人，都穿著官服，著官靴，腰佩長刀。
“胡掌櫃，怎麼啦？”領頭的男子一臉粗肉，身材高大威武，粗聲粗氣問，“哥兒幾個今天可忙著呢，要不是你胡掌櫃，別人睬都不睬。快說什麼事兒。”他煩躁地一揮手，一看就是一有勇無謀的主兒。
他的嗓門特別大，引得旁邊桌上的人都放下筷子在觀望。