人間三月天，春雨貴如油。一場接著一場，淅淅瀝瀝的小雨將無垠城洗刷的異常幹淨，明明是個魚龍混雜俗世大都，竟有了幾分出塵意味。
曦光微亮，旭日還沒有升起。可從萬裏無雲的明淨天空可以斷定，今天應該是個難得的好天氣。陰雨連綿了半個月，終於可以告別濕漉，享受一會和煦陽光了。
然而，今日的帝都卻似乎有些異樣。
小商小販們五更天就開始起床忙碌。有挑著擔子的菜農，有推著小車的早點攤，也有臨街紙筆胭脂鋪。總之，全帝都的生意人，今天都比平時早起了一兩個時辰。
從城北髒亂不堪貧民聚集的萬人巷，到城南靠近皇宮的官紳府邸，無數人家，天還沒亮就早早掌起華燈，一家老小忙著起床洗漱，焚香祭祖。
那座巍峨幽深的皇宮裏，雖然今日明明不用早朝，可穿梭而行的太監們似乎比平時還要手忙腳亂些。從九五之尊到三宮六院，無一例外，都起了個大早。
因為今天，是聖一學院開學，同時也是新人大考之日。
幾百年前開始，這一天就已經成為了帝都子民心中默認的節日。
國之基石吐故納新，多少青年才俊縱世天才，將踏上煌煌大道，為國為民創萬世偉業，有什麼理由不歡愉不激動呢？
不光是東玄帝國，這一天，在整個大陸都堪稱濃墨重彩。
從皇帝到平民，從將軍到士卒，這一天都集體給自己放了個假。今天，不批奏折不打仗。因為，今天有更重要的事情要關注。
人類世界年輕輩中最優秀的一百人，將躍入世人眼簾，登上曆史舞台。
國，有爭鋒相對，而學，卻從來百無禁忌。
正所謂萬道相通。聖一學院自從創建以來就一直包容萬象海納百川，就算八百年前開始以道治學，也從沒對異國他教的學生有過半點限製。隻要能通過學院的大考，就算你是敵國皇子異教宗主，也照收不誤。這就是大陸第一學府，聖一的氣度。
更有甚者，去年這個時候，西穹帝國那位武謀雙絕的將軍公主，領著五萬鐵騎攻破崤函關，眼看著就要飲馬瀾滄江，卻剛巧碰上了學院大考日。
於是那位天策上將，公主殿下慕白扶搖，放言天下：“西穹為一國私利，聖一卻為萬民大道，扶搖又豈敢與日爭輝？”遂收刀停馬，安營紮寨。一時傳為佳話。
這樣一所恢弘萬千的學院，又怎能不另天下年輕人心生向往？
所以最近這一個月以來，帝都大小旅館幾乎間間爆滿，有些閑置空房的人家甚至做起了民宿生意。饒是這樣，整個帝都仍是一床難求。
大街小巷，隨處可見奇裝異服麵露好奇的異國人士。這些人有些是為了報考學院而來，有些則是純粹觀光旅遊。導致帝都商家的營業額直接比平時翻了一倍還多，老板們一邊收著青龍幣，一邊對聖一感恩戴德，恨不得每年多辦幾場大考。
恰逢盛事，舉國舉城歡慶。
整個帝都，天色微熹時便動了起來。人流和馬車像一道道涓涓小溪，慢慢流向皇宮隔壁那個圍湖而建的雅致院落。
此時，葉寒臨卻悠閑躺在後院熱氣蒸騰的藥缸裏。和北臨客棧那口大缸比起來，如今的藥水顏色淡了不少。沒辦法，離開了莽林那個天然藥材庫，老掌櫃隻能去藥鋪和城東的觀海崖勉強湊些草藥。功效和以前相比弱了不少，隻是為了順應多年來養成的習慣，聊勝於無罷了。
待舒舒服服泡完藥浴，他才施施然穿上一身利落新衣，一副胸有成竹，安穩模樣。
可有道是如人飲水冷暖自知，他此時心中其實虛的厲害。那些聖賢文章，道藏三千，需水滴石穿，絕非數日數月之功。尋常人寒窗苦讀十幾年也沒有把握通過學院嚴苛題試，一個月時間，就算他天縱奇才，也隻不過是管中窺豹，觸到些皮毛而已。
文武道每門下設兩科，賦、典、戰、謀、念、經，滿分整百，每科十五合計九十分，剩下十分是留給超一等答題者的加分項，再按分數由高到低取前一百名。貴精而不貴多，兩千年來，每年錄取人數從未超過百人，這就是聖一學院大考的規矩。
這六科中，戰科是考校馬上功夫，他倒是有著十二分信心，可剩下的..盡人事，聽天命吧，葉寒臨也隻能這樣安慰自己了。
他將一頭銀發束起，斜背著破劍鐵弓，跨上酒肆平時用來拉貨的老馬，兩腿一夾，嘴上大聲吆喝著“走起”，給自己壯膽鼓勁。
此時寬闊的玄天大道上，三兩行人稀稀落落，已經十分冷清。離大考開始其實還有一段時間，那些考生民眾之所以那麼早就趕到學院，隻不過是為了在校場占個好位置，一睹觀禮台上那些平時難見的大人物真顏而已。