為了選擇彎曲用壓床和設計模具，必須計算彎曲力。彎曲力的大小不僅與毛坯的尺寸、材料的力學性能以及彎曲半徑等有關，而且與彎曲方式有很大關係。所示為V形彎曲件的彎曲力變化曲線，彎曲力的急劇上升表示由自由彎曲轉化為校正彎曲的過程。由圖可以看出，自由彎曲與校正彎曲，兩者彎曲力相差很大，故應分別計算。
彎曲力的理論計算非常繁雜，很不實用，因此在生產中常采用經驗公式或經過簡化的理論公式進行計算。
(1)自由彎曲時的彎曲力
V形件彎曲力
U形件彎曲力
(2)校正彎曲時的彎曲力
(3)頂件力和壓料力
頂件力和壓料力Q值可近似取自由彎曲力的30％～80％，即
(4)彎曲時壓床噸位的決定
自由彎曲時，由於校正彎曲力P校的數值比壓料或推件力大得多，故Q可以忽略。即